马车一路奔驰，当在府衙门口停住时，门内大堂前院子里已经围满了百姓，而外面陆续还有人往里走，看他们的打扮什么阶层的人都有，八成是附近的人都来看热闹了。
吩咐车夫在外面等着，丽娘混在人群中踏过了府衙大门，并凭着轻盈的身法硬是从人墙后面挤到了最前面。
堂下一左一右两个人，左边跪着的那个是身穿短衣两鬓斑白的老丈，右边立着的是个年轻后生，学子冠学子衣，看背影很像是见过两次面的王妃表少爷方兴艾。
看来报信的人说的没错，这表少爷真的被人告了。
“啪”的一声惊响，堂上府尹大人重重的拍响惊堂木，吩咐衙役把被告暂时收监，待仵作验完尸明日上午再接着审。
两个如虎如狼的衙役当即出列，左右夹着方兴艾提起来，不顾他的挣扎和嘶吼，就往旁边拖去。
“放开我！放开我！我是举人！我是汝王妃的表弟！你们怎敢这样对我！我买的妾，是打是骂我说了算，死就死……”
方兴艾就这么叫着被衙役拖下去了。
看热闹的百姓议论纷纷，鬓白的原告向府尹磕了三个头，爬起身来，用衣袖擦着眼睛，啜泣着向门口走来，百姓纷纷让路，并安慰他节哀顺变。
丽娘默默的看着这名老丈从自己跟前走过，没有叫住他，虽然她已经认出这名老丈是谁。可怜的人，前天才收下王妃的买妾之资，今天就和人对簿公堂。
没敢直接上前问对方详情，丽娘就站在原地，一直等到围观百姓全部走光，衙役过来催她快走时，丽娘亮出了汝王府的内府腰牌。
衙役验过腰牌，喊来师爷，师爷把丽娘领进了后堂府尹书房。
府尹端坐书案后头，表情严肃，眼神冷淡。
“姑娘来访，一定是汝王妃收到信儿了吧。”府尹毫不怀疑。
“是的，府尹大人，娘娘听到这消息时很生气，派婢子过来打听详情。”
“生气？不止是生气吧？应该还有心慌吧？”
“婢子不解，大人何出此言？”
“那好，本官多问一句。那陆大说，那天下聘的时候，是王妃亲自去的。可属实？”
丽娘一听这话，顿觉不好，想到那日那么多街坊在场，丽娘唯有点头承认，“是，是表少爷带着娘娘一块去的，婢子也一起去了。”
“哦？这么说你原原本本都看到了？”
“是的，婢子是娘娘的贴身婢女，从头到尾婢子一直在娘娘身边。不瞒大人，我们也很不解那姑娘怎么会想不开。”
“本官再问一句，汝王妃跟这表弟来往得多吗？”
“不多，大人，听娘娘说，自她成亲以来，跟表少爷见面不超过五次，这次也是婢子第一次见到表少爷。”
“当真？”
“婢子不敢欺瞒大人。大人能告诉我这姑娘为什么寻短见吗？”
“陆氏为什么寻死不知道，只是清晨时分，邻居发现方家街门大敞，走近一看，一姑娘身穿红色嫁衣，一根麻绳环颈吊于门楣上方，已经自缢而亡。”
“啊！”丽娘心里一惊，穿红衣自缢，活着时得怀有多大的仇恨，宁可死后化为厉鬼来报复。
“被告得知小妾上吊，毫不伤心，反倒生气小妾不知好歹，拿了吊钱让里长用卷破席卷了扔到城外。百姓不依，怕厉鬼迁怒，遂报了官，遗体送到府衙往生堂，仵作刚解开衣服就大吃一惊，你知道他看到了什么吗？”
“还请大人详述。”
“死者除了头颈手部的皮肤完好以外，四肢躯干遍布紫青瘀痕，据判断，正是这两日所留。故猜测，肯定是死者不堪虐待，这才悬颈自缢。官府根据线索找到了死者的娘家人，这才知道死者会去做妾竟然是汝王妃给下的聘，并在当时下午被告就将死者给接走了。”
“大人，婢子问一句，我家娘娘会受到牵连吗？”
“这可难说。”
“还请大人明述。”
“这就要看苦主要不要把王妃牵涉进来了，如果是媒婆什么的一般人去下的聘，人死了也就死了。只可惜那天去的是汝王妃，苦主完全可以说是受到胁迫而不得不为之的无奈之举，因为民不与官斗，更何况是王妃，而且还那么大的架势，谁知道要是不答应会遭到怎样的后果。”
“那如果真的把我家娘娘告了会怎样？”
“那还用说吗？肯定要连累到汝王了。接下来就涉及到皇亲犯案，大宗正院必定插手，皇上和太后知道此事，少不了一番责骂，要是再有什么惩罚那本官也不知道喽。”
“大人，我们能和苦主私了么？”
“你是说王妃跟这的关系？不是不可以，不过人家现在肯不肯谈本官就不知道了。一个小妾而已，本官也不想多事，可家属总要出口气，人家好好一个水葱样的闺女，过门才两个晚上就变成了冰冷的尸体，谁不伤心？你说是不是？再说又是王妃去下的礼，若是人家豁了出去不依不饶，那本官也少不得要请汝王写份证词了。”
“婢子知道了，谢大人详解，婢子先行告退。”
“嗯，你要真想私了最好动作快点，想必你也看到堂上的事了，那个方兴艾被拖下去的时候，可是不知死活的喊了句什么？”
丽娘低着头，微眯起眼睛，强忍着要冲入牢中去除了那个害人的混蛋的冲动，“是，婢子都明白了，一定不会让大人您难做。婢子告退。”
府尹没有说话，丽娘倒退着离开了书房。
出了府衙大门，丽娘跳上马车，让车夫立刻载她去德歆隆，她要把这事告诉汝王。
车夫在等待的这段时间也没浪费工夫，他从旁边百姓的嘴里得知了一些审案的始末，料想到了此时事情不妙，丽娘刚一发话，他的鞭子就甩了出去，马车飞奔。
马车直抵德歆隆大门前，丽娘下车，从几辆大车的缝隙间挤进店里，一眼看到汝王在柜台里面跟客商说话。
店伙计迎上来接待，丽娘亮了一下她的腰牌，同时说找云大管家。伙计赶忙把她领进后厅，一扭头，云珪大管家从右边金柱门进来。
“丽娘，你怎么来了？”
“大管家，借一步说话。”丽娘推开西间格扇门，把云珪引了进去。
“大管家，王府出事了。”丽娘深吸口气，面色严肃的望着云珪。
“什么？！说清楚点！”云珪蹙起眉头，带着凌厉之气。
“表少爷方兴艾新纳的小妾今天清晨上吊自缢，仵作验尸发现身上满是凌虐的伤痕，因为是王妃去付的买妾之资，恐怕会一同受到连累。”
云珪难以置信地倒吸口气，“你这是从哪来？”
“从府衙而来，婢子跟府尹大人谈过了，府尹说我们可以跟苦主私了，把王妃从案子中摘干净，但对方如果以王妃身份特殊为理由非要告状的话……”
“等等，只是一个小妾上吊，又怎么会惊动官府？”云珪以为自己发现疑点。
“那个小妾一身红衣吊死在街门的门楣上，被邻居们发现，方兴艾还叫里长拿床破席卷了埋掉，邻居们害怕不肯，这才报了官。”
“原来是这样，好重的冤屈，这是要化为厉鬼再来复仇，难怪邻居们害怕。”
“大管家，现在怎么办？不能看着王妃被搅进这案子里呀，不管怎么说，王妃也是一片好心帮弟弟纳个妾，哪里知道会出这样的事。”
“你知道苦主家住哪吧？”
“知道。”
“你在这等会儿，我先去柜上支点银子，你拿了钱立刻去苦主家，先安顿好他们家里，这案子就到此为止，不要再牵连别的人进来。”
“要是他们执意不肯呢？府尹大人已经说了，陆大在堂上指证下聘那天是汝王妃亲自去的。而且那天我看到，其实他们并不是那么乐意卖女儿做妾，现在女儿过门才两个晚上就自缢了，我们这时候找上门去要求私了，就怕他们不依不饶啊。”
“如果他们不收就算了，我们再另想办法。这事可大可小，搞得好了就好，搞得不好又是个大做文章的好机会。”
云珪开门出去，来到前面，跟汝王耳语一句，只说要十来两现银急用别的没说。汝王信他，也没多问，跟面前的客商做完交易后，从钱柜里拿了几块银锞子，掂量着估摸有了十两左右的样子，一并给了云珪。
云珪又回到后面把钱给了丽娘，丽娘拿自己的手巾把银子包好，揣在怀里立刻走人。
柜台后面的汝王其实有看到丽娘来去匆匆，再想到刚才云珪来支银子，以为是家里出了什么事，一下心里就惴惴起来，匆匆做完眼前这笔买卖，把剩下的事交由钱掌柜和大伙计处理，他拽了云珪到后面问话。
云珪把丽娘的话一五一十全部转述，结果汝王一颗心提到了半空，更加不安起来，这事可大可小，一切就看那小妾的家人是否愿意到此为止了。
但愿丽娘这趟能带回来好消息。
车夫载着丽娘一路急驰，穿过重重城门和街道，靠着辨认街边店铺门脸，丽娘还真就找到了前天来过的那个街口。
车夫勒住了车，丽娘抱着银两跳下来，急急地就往里走。
沿途街坊四邻的议论声不绝于耳，谈论的内容都是陆家女儿的话题，对这姑娘一身红衣自缢的事都感到害怕，很多人都说晚上不敢睡觉，互相提醒这几天一定要早中晚三柱香，各种祭品不能省，过了头七才能安生等等话题。
当中也有很多人是同情陆家的，毕竟家家户户的孩子都是街坊邻居们看着长大的，知道这家姑娘秉性不错，就是因为家太穷，两个儿子做工赚的钱除了房租也只够一家人吃饭，因此周围没有人家愿意用自家女儿跟陆家交换婚，要不然哪能被那个狼心狗肺的小子给买了去，好日子没过两天一根麻绳就此了结。
丽娘抱紧银子一路向前，她其实并不知道陆家真正住哪，但她知道里长家在哪，她现在就是去里长家的，官司的事她想通过里长来谈或许更好些。
里长家的街门没关，丽娘径直进去，院子里有妇人在廊下做饭，丽娘上前询问里长是否在家，对方看看丽娘告诉她里长上陆家帮忙去了。
问到了陆家地址，得知就在这条街上，丽娘谢过妇人。
出了里长家，沿着这条街巷继续往里走，快到底部的时候，丽娘终于看到了陆家，街门口附近都是街坊，丽娘走到门口，就听到里面传来阵阵哭声。
拨开人群，丽娘跨过门槛来到院中，四下一打望，西厢房的门楣上挂着白灯笼，一个中年妇人额绑白布身着素衣跪在门口，边哭边烧纸钱，神情哀恸。另外还有两个年轻后生也是同样打扮，跪在另一边，不停的给进出的街坊磕头。
丽娘随人流步入室内，不大的厅堂完全装饰成了灵堂的样子，一张八仙桌顶墙放，桌上摆着灵牌、香烛和供品，前来吊丧上香的街坊络绎不绝，想来都是因为死者死时那一身红衣引得大家恐惧，而来求个心安。
轮到丽娘时，丽娘也恭恭敬敬点上三枝香，嘴里念念有声，请姑娘还魂夜时有仇报仇有冤报冤，不要找上那无辜之人，只要事情能顺利平息，她一定请王爷王妃好生安顿她的父母兄长。
上过了香，丽娘出到院中，在人群中一番寻找，最后在墙角下找到了正忙于安排饭食的里长，于是走上前去。
“里长，方便借一步说话吗？”
里长原本正安排几个帮厨的妇人准备丧饭，听到有个陌生声音唤他，抬脸一看，依稀觉得有点眼熟。
“姑娘您是……？”
“我想跟您说点事，能找个清静地方吗？”
里长憨厚一笑，环顾了一下四周，“现在这里可真找不出一点清静地方了。”
“那能出去谈谈吗？不耽误您多少时间。”
“也……行。”里长想了想答应了，带着丽娘往街上走。里长纯粹是看对方这姑娘那身衣服不寻常，要不然才不会眼下正忙的时候找什么清静之地谈天去。
