虽然叶知夜只与玄风海马接触过一次，但对他的性子却已有所了解，这老头儿口快心直、不拘小节、毫无尊者架子，像极了一个讨人喜欢的老小孩儿。不过刚才他的发言，却真是让叶知夜恨得牙痒痒，短短几句话，不但点破了变异“坠星”的奥秘，更将阿雷阿斯说得下不来台，人家可是东觉领的大当家，当着这么多人的面，说他不如自己，这不是逼着阿雷阿斯和自己反目成仇么。
看着不远处阿雷阿斯杀人一般的目光，叶知夜心中一片凛然，自己正在被邪教追杀，若是此时得罪了他，恐怕通往千里海港的道路便会完全断绝，到那时，自己就只能在诺威大陆作一只过街老鼠，苟延残喘地龟缩着了此一生。
想到此处，叶知夜急忙将玄风海马的话头拉回来，道：“前辈所言差矣！不错，刚刚小子在‘坠星’中的的确确添加了一些实验性的东西，但前辈应该已经发现，在这些东西加入之后，‘坠星’便已经超脱了我的掌控，虽然它充满了狂暴的破坏力，可是不能被持有者所驾控的功法根本就是失败之作，怎能与领主大人那老成持重、又处处留有生机的‘万木朝春’相比拟呢？”
“领主大人早已进入四级多年，功力深厚博大，人人艳羡的木之境都已然被他修炼成功，这等实力，又怎是我这个刚刚进入四级的毛头小子能够抗衡的。再有，看得出来，‘万木朝春’只不过是一招强击而已，若我所料无误，领主大人定然还藏有必杀技一类的秘法未现人前。”
“今日一战，我与领主大人看似平分秋色，或许变异后的‘坠星’还要比‘万木朝春’凌厉一些，但若将所有的因素全部考虑起来，吕某便输得心服口服啊！”吕石转身对阿雷阿斯深施一礼，诚心诚意地感谢道：“若没有领主大人的提点，吕石必不会获悉‘境’的存在，也不会认定自己功法的发展方向，小子礼谢大人的点拨之恩，今日若有何得罪之处，还望您多多海涵！”
吕石这番话说得是有理有据，虽然人人都知道他是在拍马屁，但这马屁拍的是言辞凿凿，谁也找不出漏洞来。本来嘛，拿一招失败又极度危险的枪法与“万木朝春”对轰，本身就缺乏职业道德，这种损人不利己的事情只有莽撞的年轻人才能干得出来。还有，人家阿雷阿斯成名多年，怎么会只有“万木朝春”一招强击技，说不定他只是以此招作以试探，堂堂东觉领领主怎能对吕石这个年轻后辈出重手呢！
听到吕石此言，本已对他显露杀意的阿雷阿斯登时眉开眼笑，暗赞此子心思细密、知大体、识时务，自己果然没有看错了他。“吕兄弟谬赞了！我虽然确实还有必杀之技，但较之兄弟刚刚那一招枪法，却也不见得能高明到哪里去。”说着，他主动拉起吕石的手，热忱地道：“若兄弟对‘境’有兴趣，我这作哥哥的必不藏私，定将多年的心得倾囊相赠。”
“哎呀！那可真是多谢领主大人了！”见阿雷阿斯如此大度，竟要以修炼“境”的心得相赠，叶知夜大喜过望，连忙谢过。
“兄弟太客气了！”阿雷阿斯认定吕石是个不可多得的人才，今见有此亲近的机会，哪里还不知道把握。“吕兄弟若不嫌弃，你我今后便以兄弟而论。我年长，叫你一声‘兄弟’，你唤我一声‘雷哥’就好，不知······我是否有这个福气呢？”
“这······”叶知夜立时犯了难。若有阿雷阿斯这么一个大哥罩着自己，绝对是件好事，但此刻两人正在追求菲南艾嘉，若真的以兄弟相称，那他哪里还好意思和大哥争女人呢！想着想着，不觉便想高台上的大郡主望去······
见吕石踌躇不答，阿雷阿斯开始时还未反应过来，以为他不识抬举，但见吕石痴痴地望着菲南艾嘉发呆，便立时释然一笑。
“兄弟只管叫我一声‘雷哥’，我这作哥哥的，怎能抢自家兄弟的女人。”阿雷阿斯压低声音，在吕石耳边说道：“下一阵，哥哥一定帮助兄弟抱得美人归，到时兄弟以美酒答谢为兄就好啦！”虽然主动退出招亲，也让他一阵阵的肉疼，但不知为何，阿雷阿斯就是觉得能够认下吕石这个兄弟比什么都重要。事实证明，这是他一生中做出的······最正确的选择！
见阿雷阿斯如此豪爽，叶知夜感激涕零，一声“雷哥”叫得真诚无比，阿雷阿斯老怀大慰，将他的肩膀拍得“啪啪”作响，便像极了多年与共的亲兄弟一般。
“小子，你可真够虚伪的。”不知何时，玄风海马已来到两人身边。“你那变异的‘坠星’确实要比他的‘万木朝春’强上许······”
见这老小孩还要计较此事，叶知夜连忙打断，道：“前辈，无论谁强谁弱，也是我们自家兄弟的事情，此事再不劳前辈操心啦！”不等他再言，便高声对台上的菲南艾嘉道：“嘉儿，请宣布斗武的结果吧！下一阵，我必将你姐妹二人一并娶回，这个双肩驸马，吕某是当定了！”
吕石口无遮拦的调戏，登时惹来一片哄笑，见过他的威力，无人再敢触及他的霉头，而大多数北丰人又早已将他视为自己人，所以这笑声中，多以善意居多。
菲南姐妹被他说得娇羞连连，那绯红的脸蛋，芳心暗许的模样，还有谁看不出她们的心思呢！
略微稳了稳心神，菲南艾嘉当众宣布道：“斗武一局共五位公子晋级！请东觉领主、吉祥天国大皇子、费雷帝国三皇子、长孙将军和吕公子上台，听艾嘉讲述‘斗军’的规则。”
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热闹的练兵场重新恢复平静，所有人摒息凝神，倾听第三题“斗军”的“游戏规则”。
菲南艾嘉对面前的五个人微微一福，檀口轻启道：“‘斗军’者，考验各位的领军能力。请几位公子各领百人步兵战队参与，若没有领军经验，各位可以请一到两位通晓兵法的参将为之谋划。此役规则如下······”
“第一，各位与参将只能出言指挥，不得亲自出手。第二，参战的士兵均为普通人，不得有修炼者参与进来。第三，‘斗军’与‘斗武’一样，五家混战，取最后胜利者便是艾嘉的驸马。若有违者，按失败论。给各位一个时辰的准备时间，时间一到，‘斗军’立即开始！”
此言说罢，自是几家欢喜几家愁。五人之中，只有阿雷阿斯和长孙复恨领兵打过仗，祝火鹰、丹度蒙德和吕石根本没有这方面的经验，若不是还可以请参将谋划，三人立即便会认输退出，免得丢人现眼。不过，见识过阿雷阿斯和吕石实力的其他三人心中也是暗爽不已，幸好指挥者不得亲自出手，若没有这个规则所限，别说是一百个普通士兵，就是一百个二级天阶的修炼者也不够给他们填牙缝的。
叶知夜苦着脸，恨不得找块豆腐撞死。他明白菲南艾嘉的心思，但这位大郡主殿下对自己真的不是很熟啊！那句话怎么说来的······“无知害死人！”
菲南艾嘉只知道叶知夜曾与向南学习过“百治之智”，以为兵法战策之类的东西，叶知夜早应是烂熟于胸，但殊不知，爱好和平的向南根本就对兵法不感冒，教给他的都是些治国、治民、人和、冶铁等等内政、民俗、技巧此类的知识，兵法这等杀气浓重的东东那是只字未提啊！
暗中观察吕石的菲南艾嘉见他一脸为难，登时脸色微变。“难道向南尊者没有教过他兵法吗？”心中不安的大郡主正要上前询问，却被阿雷阿斯捷足先登，将吕石扯到一边。
“兄弟，你不会兵法吗？”
望着雷哥关怀备至的眼神，叶知夜只得说实话。“小弟倒是看过几本兵书，当却从未领过兵。这一题，恐怕······唉！”
“不急，不急。兄弟，你听我的。”阿雷阿斯劝慰道：“你手中既没有兵，又没有将，不如向大郡主去借。我观那小妮子早对你暗结情愫，此事必会鼎力助你。即便有什么差池，不是还有哥哥我么！除了长孙复恨有些扎手，其他两个草包根本不足为虑。”
“好吧，我去试试看。”叶知夜硬着头皮，迎着菲南艾嘉的目光，缓缓向她走去。
