“姨夫、姨母一向可好，海伦给您见礼了！”海伦蒙德恭恭敬敬地给领主菲南斯勒和两位领主夫人行礼。
可儿和嘉儿的母亲、菲南斯勒的二夫人眼含泪花,将他扶起哽咽着道：“好，好，我们都好。姐姐在费雷过得好吗？”
海伦蒙德的眼圈儿也有些微红，点头道：“母亲大人一切都好。她老人家嘱咐我给您带个话儿，若来年可儿妹妹有孕，我们一家定会回到蓝田都市为她待产。”
此话一出，顿时惹来一片哗然。他的意思再明白不过，仿佛他一到场，必会俘获小郡主芳心，其他人都是在做无用功一般。即使他是费雷帝国的皇子也不免招来了众怒。叫嚣声、轻骂声此起彼伏。可是海伦蒙德却毫不为异，嘴角挂上了一抹浅浅的笑容，仿佛对众人的反应甚是满意。
叶知夜面色不改，心中对这位费雷二皇子更是看高一分。无论做什么事情，冷静是取胜的关键。海伦蒙德将众人的怒火挑起，让他们在不知不觉中失去了应有的冷静，其心思之细腻，用谋之老到，足以令人心生寒意！
二夫人微微有些尴尬，拉着海伦蒙德的手，道：“你对可儿的心思我们早就知晓。当年你认祖归宗，费雷帝王亲口册封你为名正言顺的二皇子之后，立即便向可儿求亲。可惜这丫头倔的很，不但不允，居然还背着我们离家出走，把你的心都寒透了。作为可儿的母亲，我诚恳地向你道歉，希望你能原谅你这个不懂事的妹子。”
“姨母说得哪里话来。”海伦蒙德一脸羞愧。“若不是海伦当年唐突，怎会逼得可儿妹妹离家多年，徒教姨母伤心欲绝，说抱歉的应该是我才对啊！如今我与可儿妹妹都已长大，当年的事情便让它过去了吧。今天，我要用自己的双手，争取妹妹芳心，绝不会再做那犯傻的事情，定要让这段情缘成为传世佳话！”
看着他自信满满的样子，二夫人唏嘘不已。“可儿已经长大了，有许多心事，即使是我这个做母亲的也无法了解。你尽力便好，切不可太过执着啊！”说罢，她下意识地看了看站立一旁的“吕石”。
二皇子是何等聪颖之人，立即便听出了姨母话中深意，也随着她的目光向身后望去······一张儒雅精致的俊俏脸庞，一把雪白的折扇，一双半眯着的清澈眼眸，还有那隐藏在风流淡定下的傲骨。看到吕石，海伦蒙德心中不禁一翻——“难道这人便是可儿妹妹钟情的情郎吗？”
如此人物，立即让海伦蒙德斗志昂扬。转过身，他对菲南斯勒道：“海伦现已是三级地阶的地剑师，绝对符合招亲要求。请姨夫饶恕海伦迟到之罪，允许我参加此次盛会！”
菲南斯勒尚未表态，花厅内却立时反对声一片。大多说他已经迟到，没有报名便参加招亲大会于理不合。还有人说他迟到本身便是轻视可儿郡主，如此轻慢的作为根本就没有诚心，十足的登徒子！
事实上，哪一方势力都不愿让这么一位出色的人物入围，毕竟多了他这个骄楚，可儿郡主的择婿方向难免会受到影响，或许·····海伦蒙德能够一战而胜，抱得美人归。
就在众人的吵闹声中，那位漂亮得冒泡的桑德云峰突然开口道：“绝色美眷，当有德者居之。如此拒人于千里之外，莫不是······你们怕了？！”
他声音刚落，又一个略带沙哑却极富磁性的声音响起——“佳人怎可依附于胆小怕事的孬种，若是心生惧意，不如早些滚蛋的好！”
花厅中立时安静下来，参加招亲的众人都是富家公子、王孙贵胄，宁可输才，怎肯丢人。虽对海伦蒙德有些不满或是胆怯，但被这两人叫板之后，又有谁再敢不顾面子继续叫嚣。
菲南斯勒也是一呆，他万万没有想到，那“吕石公子”竟为海伦蒙德这个情敌说项，一时间愣愣地看着他不作一声。
再次看向吕石，海伦蒙德已经肯定了这位公子内定的身份，但他怎肯将心仪已久的可儿妹妹双手送人，无边的战意瞬间升腾。
坐在菲南斯勒身边的大夫人轻轻拉了拉他的衣襟，领主大人立即醒悟过来。“既然大家没有意见，那么······来人啊！给二皇子加个座位。”
如此一来，海伦蒙德的加入便已定下。他自信满满，转身向居于末席的位置走去。
当来至吕石身侧时，二皇子轻声对他说道：“多谢兄弟相助。但！我不会留手的。”而迎接他这一挑战的，却是一抹淡淡的微笑。
经过桑德云峰身边时，海伦蒙德并未说话，只是感激地一笑而过，但一丝深深的思索，却藏在他的眼底。
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“好！”萧左翎的声音响起，再次成为众人的焦点。“小郡主自幼歌舞双绝，如今更是此种骄楚，这第一题便是由此而来。各位公子的试题都是小郡主亲手执笔，绝不会偏袒任何一个人。只要诸位将书简上的两句诗歌以或承歌、或接赋、或对联的形式补全便可。不过······”
他用手指向花厅东边的长桌，继续道：“那里的二十八件乐器，便是第二题的题面。也就是说，第一题会以上下之分取其二十八位优胜者。最优秀的前三甲，可以随意挑选自己擅长的乐器进入下一轮，并且还可以随意安排自己出场的顺序。但请各位注意，一件乐器只能被一人选中，其他人不得再用。好了！请小郡主出题！”
小翠应声从偏殿走出，手中捧着一个木箱。“公子们请依次在木箱中取走自己的题目，但必须听到小婢说‘开始’后，才可作答。先答者，按违规弃权论。还有，请在书简背面写上诸位的名字。”
众人早已跃跃欲试，迫不及待地从木箱中取走一张香喷喷的书简。当听到小翠一声“开始”后，立即打开书简，凝神作答。
叶知夜扫了一眼书简上的两句诗歌，思量片刻，提笔便要续写······
“等等！”意识海中，老页将他打断。“臭小子，就你那点儿墨水怎能拿到前三甲的名额，顶多堪堪过关罢了。我们一定要在第二题中挑选乐器，这样才能震慑住这群穷酸公子，也给足你那宝贝郡主的面子。听我的，你这样写······”
叶知夜感觉老页的答案确实比自己的更好，便毫不犹豫地写在书简上。他对其它乐器一窍不通，只是粗通琴韵，若不能挤进前三甲，那笑话可就大了。
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桌案已经搬走，大多数人都在焦急地等待着第一题的胜负结果，只有海伦蒙德、桑德云峰和吕石三人表情平静地分立在花厅的角落中。二皇子和美娇男不停地打量着吕石，而他却一副无所谓的模样举头望天。
“当——”钟鸣一声，二十五个侍婢手中各拿一张长条红纸，从偏殿中款款走来，红纸上便是第一局胜利者的答案和名字。
这些公子肚子里的墨水果然不少，无论是承歌、接赋、或是对联，都颇为不凡。当找到自己名字时，晋级者为之雀跃不已。而吕石、海伦蒙德和桑德云峰三人的名字却未出现，他们只得与其他人一起继续等待。
如今形势突变，剩下的人或是进入前三甲，或是被淘汰，花厅中的气氛立时紧张到顶点。
领主大夫人手拿一个尺长红卷来到众人面前。“我手中便是第一题的状元，诸位请看！”
“刷——”红卷展开，两句对仗工整的楹联跃然纸上······
“不忍别花去——怎舍叶归根。”
“吟诗写画风流客——对弈抚琴清雅人。”
小郡主出题绝佳，而答对之人的才情和求凰之意也是淡而弥坚，众人看后不禁大为称赞，齐齐向落款处望去······“桑德云峰！”
那美娇男对着望来的公子们“嫣然”一笑，直教厅外百花失色，人们为之神魂摇曳，竟有不知身在何处的飘渺感觉。
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领主二夫人拿着同款的一个红卷来到众人面前。“各位请看，这便是榜眼之卷！”
“东边日出西边雨——道是无晴却有晴。”
“旧时王谢堂前燕——飞入寻常百姓家。”
海伦蒙德的这两句诗接得甚妙，第一句那个“晴”字亦可作“情”字用，他对可儿的情意足可见一斑。不过，这第二句么······却让叶知夜有些不解，一国帝胄与“百姓家”有何关系呢？
“知夜，都什么时候了，你还在那胡思乱想！”黑莲花的声音传来。“下一个若不是你，可儿就是人家的了！到时，你哭都没地方哭去！”
听到这句话，叶知夜立刻冷汗如雨。老页那两句写得极好，不过这批卷子的若是个不懂欣赏的二五眼，那自己岂不是死定了！
怀着万分焦急的心情，他伸长了脖子向偏殿看去，刚刚那份淡定，早已不见，直看得二皇子和美娇男不觉善意地笑出声来。
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终于，大郡主菲南艾嘉千呼万唤始出来。
看到“吕石公子”急得脸都绿了，女王陛下不禁有些感动。千军万马、刀光剑影也不见他皱皱眉头，此时却急得像热锅上的蚂蚁。看得出，他对可儿的心意比那真金白银还真。
菲南艾嘉本想吊吊他的胃口，但此刻却也再狠不下心来。“第一题的前三甲已经全部诞生。我手中这位，便是探花之才！”
“刷——”两行字迹出现在众人面前······
“绿水本无忧，因风皱面——青山原不老，为雪白头。”
“兰之猗猗，扬扬其香——众香拱之，幽幽其芳。”一对联，一承曲，比之前两位毫不逊色，落款是——吕石！
叶知夜差点儿一屁股坐地上。“娘的！吓死我了······老页还真TMD有才呀！”
