加藤弹正把短灯放在身后，在房间里睡着。朝夕身处战争中的武者，偶尔回家休整，身处家中，却因太过平和安稳而觉得不安。
“伊都！”“在！”回答是从远处传来的，回答的是他一两年前刚进门的妻子。“有人在敲门吗？”
“又是松鼠吧？”“不是，是有人来了。”
“……真的！”伊都擦着手向门口走去，又马上返了回来。
“是光明寺的和尚，带着日吉来求见。”她娇嫩的面容略带着愁容说道。
弹正听了后“哈哈哈，是猴子休假了吧！”像料到了似的笑道。加藤家和中村的木下家是亲戚，日吉是妻子姐姐的儿子。因为日吉入寺时，弹正做了见证人，所以听了事情缘由后说道：“既然不适合做僧侣，那也不必勉强。我们送他回中村的父母那儿吧。没能帮上忙，给您添麻烦了！”夫妇一起致了歉，当晚就把日吉留下了。
“那么，他双亲那里，请您帮我们致歉吧！”说完，光明寺的和尚好像放下重担似的回去了。
日吉独自一个人被留下来，好奇地环视着室内，想着：“这是谁家？”
入寺时是直接被带过去的，并没有来这里。而且他们也怕日吉知道身边有亲戚会变得骄纵，不能吃辛苦，所以伊都嫁过来时，也没有让他知道。
“小家伙，晚饭吃了吗？”日吉马上就坐到弹正面前，笑着说：“吃过了。”“吃点心吧。”他给了日吉很多甜食。
日吉一边吃着，一边仰视着门旁挂着的枪，望着铠甲柜上的家徽。然后，日吉就目不转睛地盯着面前的加藤弹正，像是要把他的脸看出洞来似的。
“这孩子脑子有问题吗？”弹正疑惑着。
为什么会这么想？因为他一直看着自己，弹正试着自己也凝神盯着他时，日吉眼睛既不向一旁闪躲，也不向下。但是，也不是完全像白痴似的没有反应，只是呵呵笑着。
“哈哈哈哈哈！”弹正先移开了视线。弹正笑着问道：“不知不觉，你都长这么大了，日吉，你还记得我这张脸吗？”这么一说，日吉露出隐约记得的表情：“这是我七岁的时候，在河边摸我头的叔叔。”
因为身为武士，丈夫弹正几乎都住在清洲城内或者在战场过夜。两人结婚时日尚浅，与妻子两个人一起享受家庭之乐的时间几乎没有。
“……真是让人困扰的孩子啊。”伊都烦恼地皱着眉。虽然房子是分开的，但在这套宅子里还住着丈夫的母亲和其他亲人。这样的孩子，是她姐姐的孩子啊！“被人这么想，我也没什么面子。但是，日吉从刚才开始就在丈夫的房间里不断地大声喧闹着。”“啊，姨父，以前在河边，你和一群武士一起，还骑马了，你在那里边对吧？”
“嗯，想起来了？”“我记得的。”日吉突然用撒娇的语气说，接着又不拘礼地说道，“那么，你是我家的亲戚吧，我母亲的妹妹，和叔叔订婚了吧。”伊都和婢女一起把饭菜摆在了茶室。日吉说话的声音像在野地里说话一样大，这让她惴惴不安。“饭已经准备好了。”伊都拉开隔扇，呼唤丈夫，一看，丈夫弹正正跟日吉掰腕子呢。日吉的脸憋得通红，像蜜蜂一样撅着屁股，弹正也像孩子一样跟他玩着。
“……那个。”“吃饭吗？”“一会儿就凉了。”
“等着吧……别等了，你先自己吃吧，这小家伙总是马上就认真，有意思。哈哈哈哈哈，真是奇怪的小家伙！”弹正忘我地回答道。弹正已经被日吉天真烂漫的性格吸引住了。很容易亲近人的日吉已经和弹正玩在了一起。他一个接一个地给弹正展示着布袋木偶口技等孩子们常玩的游戏，弹正也被逗得抱着肚子大笑。
翌日，出发去清洲城时，弹正对闷闷不乐的妻子说：“要是他父母同意的话，就把日吉放在咱们家养着，怎么样？虽然他做不了什么，但也总比养真猴强吧。”
但伊都并不高兴，他将丈夫送至门口，边走边说：“不要了，还是送回中村姐姐那儿去吧。要是他对婆婆无理怎么办？不能让他冒犯了婆婆。”
“那么，怎么都行，你觉得怎么好就怎么办吧。”
弹正是个离开家后就不知道能不能活着回来、心里只有主公和战斗的人，他是对妻子并不太体贴的丈夫。
“对男人来说，重要的只有功名吗？”伊都看着丈夫的背影，想着又有几个月不能见面了。家务事做完后，她就早早地带着日吉，往中村去了。
途中，伊都遇到了一个亲切地向她问候的人。“啊，这不是加藤大人的夫人吗？这是要去哪儿啊？”这人大概是个商人，而且一定是大户人家的主子。四十多岁，身穿华丽的短罩袍，腰间插着一把腰刀，脚上穿着小樱皮的鞋，是个和蔼可亲的人。
感受到善意的伊都揽着日吉上前答道：“去中村的姐姐家，送这孩子。”
“哦……就是这位少爷吧，被光明寺赶出来的？”“您也听说了。”“其实，今天我也是为这事去光明寺的。”
日吉不知为什么觉得不太自在，眼睛四处看着。自出生以来第一次被人叫少爷，他羞得面红耳赤。
“啊，是为了这孩子的事去寺庙的吗？”“正是，光明寺的和尚到家里来道歉，问了下原因，原来是我进奉的香炉摔破了。”
“真是的，这淘气孩子给您添麻烦了！”“怎么连夫人都这么说呢？瓷器是会碎的，这不是正常的嘛。”“但是，听说是很珍贵的名器……”“可惜的是这香炉是我陪同着久居明国的、已故的伊藤五郎大夫大人的作品。”
“被称为‘祥瑞’的，就是您说的那位吗？”“现在已经因病去世了。近来青花瓷器常常书刻‘祥瑞五郎大夫制’的字样，那都是后人所为。真正远赴明国学习，传授我们青花瓷器的制作方法的五郎大夫已经不在了。”
“大家的传言，也不知是不是真的。您府上养育的於福少爷，听说是祥瑞大人从明国带回来的孩子？”
“是真的。您是怎么知道的呢？孩子们玩闹时，总是‘中国人的孩子，中国人的孩子’这样戏弄他，现在他已经不怎么出去了。”瓷器店老板拾次郎这么说着，笑呵呵地看了看日吉。听到朋友名字的日吉更想知道这人到底是谁。
“可是，好像只有日吉少爷一直帮着於福。听说日吉少爷被寺庙赶了出来，连於福都来跟我求情了。其实，刚才去了光明寺，是拜托他们原谅去的，但是刚才他们说好像不只是香炉这一件事，还有这样那样的各种问题，不能答应我的请求。我这是正往回走呢，哈哈哈哈哈！”拾次郎大笑着说道，然后又加了几句，“当然，他父母也有他们的想法，但要是还想让他去什么地方做工，要是觉得像我家这样的地方合适的话，什么时候来都可以。不管怎么说，这孩子还是有可取之处的。”然后拾次郎又像见面时那样礼貌周全地问候，之后离去了。和那人分开后，日吉拽着伊都的袖子，不停地回头看着。
“姨母，刚才那个人是谁啊？”“瓷器店的拾次郎，是往各国批发瓷器的商人。”“啊，所以叫瓷器店老板啊。”然后日吉安静下来，和伊都一起不停脚地走。日吉过了一会儿又想起自己刚刚听说的，突然问道：“明国，在哪儿？明国……”“就是大唐吧。”伊都简单地答道。日吉又接连问道：“在哪边？”
“有多大？”“明国也有城堡吗？有武士吗？打仗吗？”“啊，真吵，别说话，快走路！”伊都扯出袖子说道。
但是，姨母的训斥，就像微风似的没什么作用。日吉使劲儿地仰着头，频频望向天空。他觉得非常不可思议。为什么天空那么蔚蓝，那么广阔，而人只在地上生活？如果人要是像小鸟一样可以飞翔的话，那么香炉上面画的明国就可以一飞而至了吧。看了香炉上的画，鸟的样子和尾张的小鸟没什么区别，虽然服饰和船的样式有所不同。但是，鸟是一样的。鸟是没有国别之分的，不，这天地之间就是一个大国家。
“真想看看不同的国家。”对他来说，被送回去的家的狭小和贫穷根本不在考虑范围之内。很快就到家了，日吉和伊都一起往即使是在白天也很暗、像地窖一样的家中深处窥探。也许是有事，筑阿弥不在家。听了伊都的话后，母亲一边看着日吉满不在意的脸，一边不停地叹着气说：“真是让人操心的孩子啊！”满眼都是责怪之色。日吉对正在母亲怀里吃奶的婴儿露出了诧异的表情。什么时候，家里又多了一个孩子？他突然捧着孩子的脸，把孩子从乳头上拽开看着。“母亲，这孩子是什么时候生的？”“你已经是哥哥了，不好好的可不行啊。”“叫什么名字？”
“小竹。”“奇怪的名字。”
虽然随意说着，但他也深切地感觉到些什么——那就是弟弟让他产生的作为哥哥的意识。
“明天开始，我背着你吧，怎么样？小竹，小竹。”受不了他的摆弄，小竹哭了起来。
伊都回去后，和她错过的筑阿弥回来了。此时的筑阿弥对改善家庭的贫困已经有些疲惫了，只是整天喝酒。他听了日吉母亲对伊都的牢骚，看到日吉后，立刻怒道：“你这家伙，又被赶出来了？”
