“王上，臣妾认为，福泽皇儿不是因病夭折的。”静嫔抬起头，可怜兮兮地看着明贡的眼睛。
“此话怎讲？”明贡丈二摸不着头脑，随着静嫔进了寝宫，赫然发现，面色已然发白的福泽嘴上和鼻子，都流淌着鲜血，形容恐怖，不禁怒不可遏：“混账！小皇子分明是被人药死，七窍流血，这事是谁干的？”
在场的诸人吓得面面相觑，纷纷跪下。“快传周太医进来把脉！”明贡大声吩咐道。
须臾，慌慌张张的周太医进来请安，仔细看了看小皇子的死状，又查了查小皇子生前服下的羹粉，赶紧向明贡叩首道：“启禀王上，小皇子的食物中被人下了剧毒。”
“查，给寡人一级一级的查，究竟是何人动过小皇子的食物，若是查不出，你们都得治罪！”明贡失去了理智。
御前太监小如子不敢怠慢，赶紧安排人对雨晴宫上下进行排查不出半个时辰，便有宫女金莲主动上前禀报道：“启禀王上，小皇子晚饭之前，奴婢端着羹粉的时候，突然被上面的人叫去，由另一个宫女代替奴婢去喂小皇子。”
“是谁把你叫去的？”明贡虎着脸道。
“是蒹葭宫的姑姑阿喜，说是和奴婢商议雨晴宫的差事。”金莲战战兢兢地回话道。
“什么？小如子，为什么皇后到这个时候还没来雨晴宫？”金莲话音刚落，明贡的面上便浮起了愁云，回首问道。
“启禀王上，皇后娘娘身子不好，今日拒见任何人，王上怕是忘了。”小如子提醒道。
“喔，这倒是，小如子，你去悄悄把阿喜喊来，就说寡人有事找她。”明贡揉了揉额头，轻轻吩咐小如子道。
半晌，阿喜若无其事地进来叩头，明贡指着金莲和摇篮中殒命的小皇子，质问阿喜道：“阿喜，寡人问你，今日小皇子晚饭时，你为何突然把金莲找了去？”
阿喜莫名其妙道：“启禀王上，今晚有人悄悄给了奴婢一个纸条，说雨晴宫中出了奸细，在小皇子的晚饭里准备下毒，奴婢为了阻止此时，便唤金莲过来查问，并没有另派过宫女送饭呀？”
“那张纸条呢？”明贡虎着脸低沉地问道。阿喜见情势不对，赶紧从衣襟里取出字条，放在明贡的手上。
“是的，王上，阿喜姑姑召奴婢到蒹葭宫后，只是问了小皇子的生活起居，奴婢把食物交给另外一个宫女，阿喜姑姑为此还埋怨过奴婢呢。”金莲赶紧证实道。
“这倒是奇怪了，那么这个接替金莲去喂小皇子的宫女是谁，你们清楚吗？”明贡目视着众人。
“启禀王上，金莲撒谎，奴婢分明看到，进寝宫给小皇子喂食的，分明就是金莲本人，哪里有第二个人？”这时，宫女中，一名叫信儿的姑娘，出来反驳金莲道。
“这不可能，那一刻，奴婢分明被阿喜姑姑叫到蒹葭宫中去了，而且，那个接替我送饭的宫女，奴婢还记得她的容貌。”金莲发急道。
“王上，依臣妾看，不用问了，阿喜和金莲分明都在说假话，倒不如将她们二人都用刑，或许，她们能老实。”此时，妃嫔群中，姜妃忽然昂首立起，向明贡欠身道。
