和学童社比较起来，朝日新闻社简直就像是传媒巨人了。高达8层的办公大楼，是在战后最新建立起来的，虽然战时和战后是日本历史上少有的资源匮乏和民众收入下降，通胀严重等客观因素造成了报纸销售量的下降，但是朝日新闻作为日本数一数二的大型报社，其日销量还是达到了30余万份！仅次于《读卖新闻》而成为日本的第二大报社。这一点，从其高大，宏伟而宽敞的办公大楼就可以看得出来。
走进铺着青石的大厅，喝！面积好大啊！艾飞心中嘀咕，这简直和后世见到的某些高档酒店的迎客大厅一争长短了——别忘记，现在可是1950年呢！大厅的面积足有1000多平方米，站在中间向周围望过去，几条通道伸向不同的方向，正对面的接待处站着几个年轻的接待员，在他们的身后挂着钟表，不同的钟表显示的是不同国家的时区，有纽约的，华盛顿的，伦敦的，还有一个是莫斯科的时间。
艾飞左右找了找，居然没有电梯门：他们这时候还没有使用电梯吗？应该不会吧？他正在疑惑间，身后突然给人碰了一下：“啊，对不起！”两个人同时开口道歉。
转过身去，面前站着一个年级在45.6岁的男人，身边跟着一个女人。那个男人相貌看起来不大像纯粹的日本人，高高的鼻梁，深陷的眼框，而且，眼睛也不是亚洲人的那种纯黑色，倒是有点泛黄，不过听他说话却是标准的东京口音，身穿着一件蓝色的西装，也不知道是不是放得太久了，离近了可以闻见一股霉味儿。他身边的那个女人一身碎花的和服，低头裣衽，恭恭敬敬的肃立在男人的身边，可能是他的夫人吧：“……”
“对不起，没有撞到您吧？”
“啊，没什么。”艾飞一笑，眼神下垂，自然的落到了他手中拿着的请柬上：“那么……”
那个男人也看到了他的请柬：“那么……请问，您也是来参加……”
“是的。敝姓艾，艾飞。请多关照。”
“啊，敝姓山崎，初次见面，请多关照。”姓山崎的男人笑眯眯的行了个礼：“艾……飞？”
从他的表情就可以看得出来，他一定是知道自己的名字，艾飞心中升起一阵骄傲：“是的，有什么问题吗？”
“写……《点与线》的艾飞君？”男人回头看了看身边的女人，后者也忘情的抬起头，睁大了眼睛打量着面前的这个清秀的男人。
“啊，对不起，失礼了！”山崎很快发现了自己的失礼，又鞠了一个躬：“内子非常喜欢阁下的作品，她和我说，写作出这样的一部优秀的作品的作者，一定是对日本的现状有着深入了了解和对生活的细节处处注意和留心的人。鄙人也是很赞同的。只是……没有想到……？”
“会是这样一个年轻人？”艾飞笑眯眯的接上了他没有说完的话。
“失礼了。”
“不，这没什么。其实不但是山崎君，甚至是鄙人的父亲母亲，在接到朝日新闻社给我寄来的邀请函的时候，还是不相信这会是真的呢！”
“呵呵……”山崎陪着他干笑几声：“那么……艾君……，是不是可以过去了？”
“啊，当然，当然。”
在前台的接待处递上各自的请柬，由接待员引领着顺着一条走廊向后转，有电梯把他们送到位于5楼的大会现场。
通过乘坐电梯和一路上的交谈，艾飞才知道，同行的这个男人叫山崎悦司，他创作的《黑色的魔咒》被评选为本次大赏艺能类（有点类似于中国的言情小说）作品的二等奖，据山崎自己说，这是一部讲述广岛原子弹爆炸之后的市民自救和互救题材的故事。
艾飞有点肃然起敬：战争刚刚结束5年的时间，日本就有人开始反思这场战争给人民带来的苦难这样一个严肃的主题了吗？
山崎面对他的赞许，满脸都是不好意思：“哪里啊！这都是鄙人胡乱堆砌的，和艾飞君这样发现生活中的细节的作品完全不能相比呢！”
艾飞嘿嘿一笑，没有说话。一个问题立刻出现：“山崎君？”
“嗨伊？”
“我的作品……似乎还没有经过任何的出版和发行吧？您和夫人……？”
“啊！”山崎和妻子一下子变得扭捏起来：“其实……鄙人和负责……”
艾飞立刻明白了：这一次的小说评奖人中，有他认识的家伙呢！呵呵……这算不算走后门呢？
听着他喉咙中发出的笑声，山崎更觉得不好意思了。还好，电梯发出“叮！”的一声轻响，来到了5楼。走出电梯，面前还是走廊，不过在走廊尽头的一间大门的门廊上，悬挂着长长地横幅：“第一届百万人小说大赏会场。”
走进会场，里面简直像是国宴现场，到处都是铺着雪白的桌布的餐桌，按照各自的请柬上的号码牌，两个人被分到了不同的桌前。
和山崎先生和夫人告别后，艾飞被安排在了第9号桌，这张桌子斜斜的面对着主席台——这排名前十位的桌子，应该都是给一二三等奖的获奖者准备的吧？他心中如是想着。
桌子上摆放着六副杯碟，已经有四个主人坐在了他们的杯碟前，艾飞打量了一下，最年轻的也和自己的父亲差不多大小：“对不起，失礼了。”
看着一个穿着藏青色学生服的男孩儿坐在椅子上，几个人互相看了看，都在怀疑他是不是坐错了位置，却不好意思开口询问，当然，也没有人和他打招呼。
在自己的座位上干坐了一会儿，没有让众人等很久，大赏的主持人，《朝日新闻》社会新闻版的主编长谷川右卫门走上了主席台：“诸位，午安！”
在给台下的来宾鞠躬行礼之后，长谷川先生开始致辞：“…………很高兴，也很荣幸可以在新建成的《朝日新闻》大办公楼中邀请来自全国的文艺小说作者及同仁，参加这一次的百万人小说创作大赏会典！”
“……本次大赏是由著名侦破小说家江户川乱步殿构成，横沟正史殿制作，并有著名小说家井上靖殿，井伏鳟二殿亲任评委，本意是为了发现与挖掘对小说创作感兴趣之诸君，并为诸君提供一个展示自己能力的平台。通过《朝日新闻》的征询，全国共收到报名及随信寄来的稿件达256，029件（份）！充分表明，在我国有大批的小说写作爱好者和参与者，不考虑赏金的因素，仅仅从这个角度来说，这一次的大赏就是成功的。”
“呵呵……”台下的来宾为长谷川的话报以轻轻的笑声。
艾飞对于日本人的幽默实在是无法理解：这样的话也值得好笑吗？
长谷川的话很快就结束了：“……诸位，下面请本次大赏的评委诸君入场！”
今天的两章都会在上午送上，明天则都是在下午——都是工作惹得祸！读者朋友注意一下吧。看书别忘记投票啊！
