许多步人中年的人会抱怨自己的记忆力不如以前了，常常是忘前忘后的。然而，许多研究结果表明，从人的正常生理变化过程来讲，中年并不代表记忆力就应该有明显的下降。最近，荷兰科学家所做的一项研究表明，人的饮食结构对保持大脑的良好工作状态有着一定的影响。研究人员对1613名年龄介于45岁和70岁之间喜欢食鱼的志愿者进行了研究。结果发现，那些长期喜欢食用富含未饱和脂肪酸鱼的人与那些不食用这类鱼的人相比，其大脑功能状况和运转速度分别要高出19%和28%。
通过认知感觉测试，研究人员发现，那些长期食用富含未饱和脂肪酸鱼的受试者，即使在比较大的年龄段仍显示出很敏感且十分灵活的大脑功能。相反，那些经常采用高胆固醇饮食结构的受试者较前者的记忆能力要差27%，大脑的灵活程度也要低26%。
研究人员介绍说，生活在寒冷水域里的鱼，如鲭鱼、大马哈鱼和鲜鱼，均含有丰富的未饱和脂肪酸。以前有许多研究已经证明，食用未饱和脂肪酸对预防心血管疾病有帮助。他们的这次研究则显示未饱和脂肪酸对大脑有保护作用。而长期食用高胆固醇食物不但会损害心脏的功能，同时还会在人脑中积累一种叫做B-淀粉样蛋白的物质。这种蛋白会慢慢结成淀粉样蛋白块，影响大脑的正常工作，并诱发老年痴呆症。在一些高度发达的国家，如美国，患老年痴呆症的人数就高达450万人。因此，倡导健康的饮食结构，对保持大脑健康的重要性可想而知。
经常吃鱼可使男子添寿，而对女子来说作用不明显。
日本知贺大学医学系教授中村，在1980～1999年间对30～64岁的4070名男子和5182名女子进行了跟踪调查。经过20年的观察与分析，他写成的研究报告说，如果男子每两天食用一次鱼，可以减少30%因心脏、脉管引起的疾病的危险，同时满足身体的需要。另外，他建议不要过量食用，“因为鱼类易受水银与其他毒素的污染”。
研究报告还指出，由于女子的死亡率低，因此在接受研究的女子群体中，发现吃鱼与否对她们的作用不明显。
鱼肉中含有不饱和脂肪酸，可以在阻止血液凝固、减少胆固醇含量方面发挥作用，从而有助于人类预防心脏病或脑血管意外。
