路德维希·范·贝多芬，是维也纳乐派最后一位，也是最伟大的代表人物。他是世界音乐史上最伟大的作曲家之一，与弗朗兹·约瑟夫·海顿，沃尔夫冈·阿玛迪乌斯·莫扎特一起被后人称为“维也纳三杰”。
1770年12月16日的一天，在城里一位姓贝多芬的宫廷歌手家里，一个男孩子降生了。孩子很健壮，放开嗓门哭叫，似乎在向人间宣告他的到来。孩子的出生给一家人带来了喜悦，孩子的祖父路德维希慈祥的脸上挂满了笑容，他高兴地对儿子约翰说：“这孩子就用我的名字，叫路德维希吧。”为孙子起名的老祖父肯定没有想到路德维希·凡·贝多芬这个名字，居然会征服欧洲，征服世界，列入了世界大音乐家的行列，成为世界文化名人。
贝多芬的祖父原为比利时人（也有为荷兰人的一种说法），20岁时来到波恩，此后就定居下来。他做过宫廷乐团的歌手，晚年当了乐团的乐长。为人豪爽，有个性，他算是贝多芬家族中出色的人物。贝多芬的父亲约翰也在宫廷乐团里当歌手，是个平庸之辈，喜欢喝酒，每次喝醉回来便对妻子叫骂不休，弄得家里缺少和谐的气氛。据说贝多芬的母亲出身名门，死了丈夫再嫁给约翰的，每天在贫穷与丈夫的折磨下，默默地操持家务，是个温和善良而又能干的女人。
毕竟是音乐世家，也许是还有些遗传基因，刚刚牙牙学语的贝多芬就喜欢听琴。每当老祖父弹奏钢琴，他不哭也不闹，全神贯注地听，成了老路德维希的小“知音”。
1773年12月24日，贝多芬刚刚过完他的3岁生日，祖父却因病逝世了。小贝多芬还不大懂得死是怎么回事，但他知道慈祥的老祖父再也不能给他弹琴，像往日那样疼爱他了。直到许多年以后，他提起祖父还是充满了崇敬，身边始终保留着他的一张照片。
祖父死后，一家人的生活来源仅靠约翰那点菲薄的薪金，尽管贝多芬的母亲拼命节省，可巧妇难为无米之炊，日子越来越不好过了。约翰也是一个不争气的家伙，30多岁的人，没有本事却能喝酒，越穷越喝，越喝越穷。有时他也想改变一下家庭经济的窘困，除了当宫廷乐师之外，还去兼任家庭音乐教师来贴补家用。因为他的任性与酗酒，主顾们往往不敢用他。
贝多芬4岁那年的一天，他父亲把他叫到身边，以少有的温和的声调对他说：“你今年4岁了，莫扎特像你这个年龄时就能弹小步舞曲，5岁开始作曲，今年才18岁已成为著名音乐家，到处开演奏会，能赚很多很多的钱。”
贝多芬怯生生地听着，一动也不敢动，他还不能完全理解父亲的话，但父亲的态度很和善，已经使他很满足了。约翰有他的想法，他自己对前途已经失去了信心，就把赌注压在孩子身上，想让贝多芬成为第二个莫扎特。他想培养出一个神童到处演奏，钱就会滚滚而来。实际上，他把贝多芬当成了“摇钱树”。
从此贝多芬被关在屋子里，学习钢琴和提琴的弹奏。约翰充当儿子的教师。他脾气暴躁又过于急于求成，每天规定的功课多得小贝多芬不能胜任，稍不如意则打骂呵责。贝多芬人坐在琴凳上，心早就跑到外面同小朋友一起玩皮球、捉迷藏去了。他恨父亲，也恨这架老式钢琴，他羡慕街上那些又跑又叫的小伙伴们。
有一天小贝多芬趁父亲不在家，央求妈妈说：“妈妈，让我出去玩一会儿吧，就一小会儿，回来就练琴。”妈妈是最能理解孩子的，她叮嘱小贝多芬：“去玩一会儿吧，千万别让爸爸知道了。”
“知道了，妈妈。”小贝多芬飞也似的跑了出去，像只出笼的小鸟一样。谁知他刚到街上就被喝得醉醺醺的父亲发现了，约翰大发脾气，揪着贝多芬的耳朵把他捉了回来。小贝多芬吓坏了，求助地望着妈妈。妈妈鼓足了勇气劝丈夫说：“约翰，孩子还小啊，才4岁……”“你懂什么！我是音乐家，我要怎么做，就得怎么做。”约翰既固执又蛮横，小贝多芬被迫又坐在钢琴前，眼泪一滴滴洒落在琴键上。邻居们也看不下去，有时也当面劝约翰别这样对待孩子，他听也不听。一次半夜喝醉了回来，竟从床上把贝多芬喊起来练琴。这种残酷的训练是一般孩子无法承受的，可是，贝多芬以惊人的忍耐力承受住了一切。
贝多芬8岁那年，约翰认为儿子可以为他赚钱了。他在科隆音乐学校大厅搞了一场钢琴演奏会，标价每人1块金币。为了增加票房价值，调动听众的好奇心理，他故意在广告上把贝多芬说成6岁，以达到神童演奏的效果，1778年3月26日的科隆报纸上赫然刊登着“6岁儿童音乐演奏会”的消息。这次演奏还算成功，从此他不断地带着贝多芬四处旅行演出。贝多芬上了小学之后，稍稍摆脱了父亲的控制，在学校里他才有点自由的时间。
我们常说，童年的日子是值得留恋的，可是贝多芬的童年没有伙伴，没有童年的欢乐。他是孤独的。他时常偷偷地站在小阁楼的窗前，看着小朋友们在追逐嬉戏，小贝多芬多想跟他们一样无拘无束地玩啊，跳啊。可是环境使他过早地成熟，他常常独自沉思。长大以后，这种沉思竟成了习惯。没有孩子的天真，没有撒娇弄乖的家庭条件，他只有从音乐里去寻求安慰。他爱莱茵河岸边的绿野、树上的鸟鸣、教堂的钟声，这些都能使他忘掉忧愁，得到慈父般的抚爱。莱茵河庄严地流着，它给了贝多芬以音乐的天赋，也给了他少年时代的贫困和孤独……
看看贝多芬的童年，我们陷入了沉思。父亲的严厉和固执对贝多芬来说，是幸运还是不幸呢？我们无法回答。
我们要学习贝多芬勤奋学习的精神，但是，也不要给自己太多的压力。因为童年是美好的，让我们在享受自己童年时光的同时，尽情地在知识的海洋里遨游吧。
