一、西南主要商道
唐宋时期，以西南为中心的商业路线有了较大的发展，史书的记载也更加详细和完善。这一时期各段商道主要有以下几条：
1.原“五尺道”贯通南沼都城羊苴咩。据《新唐书·地理志》记载：
石门镇二百五十里阿傍部落一百九十里阿夔部落一百八十里渝官川一百五十里界江二百二十里汤麻二百五十里拓东城三百九十里曲水二百二十里佉龙驿六十里云南城八十里白崖城八十里龙尾城四十里羊苴咩城。
2.从四川清溪关至羊苴咩路。据《新唐书·地理志》：
清溪关一百一十里达仕城一百二十里永安城一百二十里台登城九十十里苏州县八十里巂州二百六十里羌浪驿百余里俄准添馆四百三十里河子镇三十里渡泸水五百四十里泸州三十里沴荡馆百余里羊苴咩。
3.安南至羊直哗城路。记载较详细的是《新唐书·地理志》：
安南(河内) 一百余里峰州(越南河西) 三十里恩楼县四十里忠诚州(三歧) 二百里多利州三百里朱贵州四百里甘棠州四百五十里古涌步(河口) 一百八十里天井山(屏边县南部) 百余里汤泉州(屏边) 五十里禄荣州(蒙自县南部) 十五里龙武州八十里傥迟顿(个旧北部) 八十里洞澡水(建水县东) 一百六十里曲江一百六十里绛县(江川) 一百六十里拓东城(昆明) 四百八十里云南城(云南驿) 八十里白崖城(弥渡县境) 七十里蒙舍城(巍山县境) 八十里龙尾城(下关) 三十五里羊苴咩城(大理)。
4.滇缅印道的发展和延伸。根据《新唐书》的记载：
从大理(羊苴咩城)—永昌(保山)—渡怒江—诸葛亮城二百里乐城七百里悉利城一千余里骠国都城一千六百里东天竺迦摩波国六百里奔那伐檀那国四百里中天竺国东境恒河南岸羯朱嗢罗国六百里摩羯陀国。
另一路自诸葛亮城二百里腾冲城百里弥城二百里丽水城二百里安西城上千里里大秦婆罗门国三百里东天竺北界个没卢国一千二百里中天竺国东北境之奔那伐檀那国。
5.自羊苴咩至铁桥商路。唐贞元十年(794年)神川之役后，迪庆地区金沙江和澜沧江的河谷地带归属剑南节度统辖，从羊苴咩经剑川至铁桥(今丽江北塔城)的商道畅通起来。宋时，由于“茶马互市”交易的开展，这条商路又成为大理与滇西北迪庆、丽江地区，以及云南与四川、西藏等地之间的商业交往通道。
6.自保山经瑞丽、畹町至缅甸、印度的商道。该商道从保山出发，渡怒江，经龙陵、潞西、三台山、遮放、畹町至瑞丽。然后渡瑞丽江至木姐，再由木姐经姐兰、南坎、曼文、八莫、曼昌、多喷延至密支那。再经敦邦卡、拉瓦、夏都塞、辛隆嘎、达崩、新背洋、纳特科、南亚腊、郎克鲁，越那加山。又经印度的利多、迪格博伊、锡布萨加尔、纳济腊，乔尔哈特、戈拉加特、博卡姜、迪马普尔、普里佩马、科希马而至英帕尔。
进入元代，西南开始出现官方设置的“站赤”，也即驿站，明清时期得到进一步发展和完善。这时商道路线多为驿站，主要路线与上面所述大体一致，故而对元明清时期的商道不再进行论述。
19世纪末至20世纪初，随着商品经济的发展，对外交通贸易的扩大，西南各地形成了一些大的商帮，其中不少是少数民族商帮，回族商帮是其中最重要的一支。回族商帮不少有自己的贩运队伍（主要是马帮），也有一些常年雇佣大型马帮为他们驮运货物，驮马动辄数以千计，马帮运输业由此也进入了一个新的发展时期。
1889年以后，蒙自、腾越、思茅先后开辟为商埠，建立了海关。由于云南享有对缅甸、越南进出口贸易的优惠待遇，因而，对缅甸、越南、老挝等国的进出口货物增多，从而也刺激了马帮运输业的扩大。近代时期，云南的商业路线可以分为以下四大干线：
1.东路干线，这条干线包括以下3条路线：
昆明—曲靖—平奕(今富源)—贵州普安—安顺—贵阳（行程704公里，约需20天）。
昆明—曲靖—宣威—贵州毕节—四川叙永—泸县（行程929公里，约需25天）。
昆明—会泽—昭通—盐律—宜宾（行程976公里，需时24天）。
在上述三条路线中，以昆明至四川宜宾线最为重要，主要从事省际贸易，与川、黔交往比较频繁。这条路线原为滇铜外运线，后来则是将沱茶、棉纱、匹头、百货经昭通转运盐律渡(老鸦滩)至横江下船。每年约有驮马4万～5万匹驮运，回程时是由宣宾运川丝、条丝、纺丝、川烟、丝绸、药材等至昆明。
2.西路干线，这条干线以下关为转运的中心。
昆明—禄丰—楚雄—下关—永平—保山—腾越—缅甸八莫（共计1173公里，需要33天）。
腾冲—南甸—遮岛—干崖—弄璋街—蛮线—古里卡—缅甸八莫。
除了上述主线以外，还有三条支线运输茶叶、棉纱等商品：
一是下关—风庆—云县—临沧—景东—景谷—双江；
二是保山—永平—下关—耿马—镇康—麻栗坝；
三是下关—四川会理—西昌。
3.南路干线。1910年滇越铁路通车前分为两条主要路线：一是以昆明为起点，经宜良、盘溪、开远到蒙自、个旧，并以蒙自为中转站，分三条支线驮运商品，分别至河口进入越南；向东至文山、富宁至广西；由蒙自向西至临安(建水)、石屏，往南至江城抵西双版纳。二是以玉溪为起点，经石屏、元江、磨黑至普洱、思茅、景洪，进而到达老挝、缅甸等地。1910年滇越铁路通车到昆明，1915年，个碧石铁路(碧色寨到蒙自、个旧、建水、石屏的小铁路)通车，运输大锡等业务转由铁路。
4.西北路干线。西北路干线以下关为起点，经剑川、鹤庆至丽江，其支线有三条。
一是丽江—永胜—宁蒗—木里—康定(原西康省会)；
二是丽江—中甸—德钦—西藏拉萨；
三是丽江—剑川—兰坪—怒江各县。
