凯恩公国南征军分兵的第七日，担当西路舰队前锋的分舰队就遇到了联邦“弓兵”舰队集群的主力！
“找了这么久，可算是找到你们了。”
“等了这么久，可算是把你们盼来了！”
以上便是当时两军相遇时大部分兵将两眼放光之下说出的台词。
但还没等终于有大规模战役可打的凯恩军将士高兴一下，他们很快就发现情况不太对——怎么联邦军这些家伙不但不像以前一样看见俺们就跑，还特么一个个死劲地往凯恩舰队的阵地里面冲锋？我大凯恩在南千群星带兵力可占优啊，联邦这帮孩子脑子傻啦送死来了？
不过战况的发展，立马让这支陷入遭遇战的凯恩舰队意识到，联邦那帮将领绝对没吃错药也没犯迷糊——在米哈伊尔元帅执行无奈的分兵战术之后，兵力只有4万艘还冲在三角阵型右前方的凯恩西路军才是处在劣势的那一方！
而且凯恩南征军西路舰队是毫无预警的半途接敌，联邦“弓兵”舰队，却是严阵以待，明显早就在这儿守株待兔多时了。
至于同为凯恩南征军的另两路分舰队，后方米哈伊尔主帅的1万舰队距离已经开战的西路军舰队尚有半天的路程，往另一个方向搜索的4万东路友军，则最快也要在一天后才能赶来。
米哈伊尔元帅犯的两个最大常识性错误，首先，便是未考虑分兵之后再次合兵需要时间差的问题，其次，和帝国军多年交战的联邦军舰队整体军事素养，绝对也优于凯恩国内领土兼并战时所碰上的三流舰队。
虽然仅仅只是半天和一天的时间差，却也足以改变很多事情的结果了。
比如，一次关键战役的胜负。
帝国历5096年，南千群星带第一次攻防战，时任联邦军中将的亨利·哈里一战成名，以5万艘“弓兵”舰队集群主力，以逸待劳伏击冒进的4万艘凯恩南征军西路舰队，此役聚歼凯恩军1万4000艘主力星舰，取得了仅次于当年欧内斯特在雅典娜星系伙同希莱叛军围歼帝国军2万3000艘星舰的丰硕战果。
这次堪称河系各国军官学院经典战例的有限星域攻防战，极大的鼓舞了联邦军的士气，也彻底决定了之后双方战局的走向。
鉴于这等连帝国将领都不得不叹服的过往光辉战绩，以亨利·哈里的非凡军事才能，在联邦内得到任何重用只怕也说得过去。
白诩此时又补充道：“更何况，臣认为联邦若是只能二选一，会派出亨利·哈里而非威廉·李的根本原因则是，亨利·哈里这位联邦特级上将，同时也是一个不折不扣的“议长派”。实权在握的费多尔议长绝对不会浪费这个给军部心腹镀金的机会，因为只要亨利·哈里能在白虎前线哪怕再指挥一场关键战役并获胜，那么联邦下一任参联主席的位子，则必定落在亨利·哈里的手中。”
周泰亦是赞同这番见解道：“我们大家都知道费多尔这联邦的老狐狸一心想要参选联邦的第413任总统，若是早就站在他那一方的亨利·哈里取得了军部最高长官的宝座，对巩固费多尔的地位来说，无疑是个极大的臂助。”
“难道敌方的新任前线总司令官，真的会是这个把凯恩公国的米哈伊尔元帅都打得落荒而逃的联邦名将吗？”赵云和李严对视一眼，又同时将目光投向尚未公布答案的三皇子，双双苦笑道：“只怕到时候，咱们要塞的日子也会更不好过了。”
见几位属将均露出担忧的神色，表情几乎没多大波澜的唐仲羽提点诸将道：“我希望大家能结合联邦当前的实际状况，将范围尽可能的扩大些。”顿了顿又威严地道：“诸位看问题的眼光还仅停留在狭隘的战术层面，要知道撇开政治而只谈军事，实则是诸位当前最大的误区。尤其在帝国和联邦这样的河系超级大国当中，越是重要的职位任命，背后往往都是各方角力利益妥协的结果。”
李严表情一愣，最先接话道：“听殿下的意思，难道也不是亨利·哈里？”
赵云则神态轻松地搞笑道：“不会吧？难道费多尔为了讨好老婆，当真打算把他小舅子朗索瓦那个草包派到前线来耀武扬威？”
唐仲羽和赵云私交不错，自然深知这玉面将军当年流浪时沾染的底层习性一时难改，听到这等难登大雅之堂的论断也不生气，嘴角微扬道：“我倒真希望朗索瓦·阿诺德能被派来，那样咱们青云要塞舰队，就可再次书写击毙联邦特级上将的光辉历史。”
击毙联邦军前线总指挥卡尔一级上将之后，前几次主要战役皆败的帝国军士气可谓提升了不少，虽然明知有前车之鉴的联邦高层绝不会再犯这等低级的错误，但有幸跟随三皇子参与执行那次行动的李严和赵云二将脸上仍是露出向往的神色来。
与两位年轻将领表情形成鲜明对比的是，白诩这三皇子麾下第一谋臣的脸色，却是变得相当凝重，直视着唐仲羽道：“殿下，难道是那个人来前线接管联邦舰队！”
唐仲羽收起笑容，一直敲击桌面的右手也停顿下来，望向白诩道：“先生指的是？”
白诩一语惊天道：“现在剩下的联邦厉害角色当中，只可能是那位能在联邦军界一呼百应的总统候选人了，对吧？”
“哈哈哈...，”唐仲羽此时脸上，反倒是露出了舒畅的微笑，点点头，心情大好地道：“看来能请得先生这等战略眼光卓绝的大才到我麾下，着实是本王来白虎星区后最大的幸运！”
周泰、李严、赵云三人听得卫王和白诩这番对话，当即面色骤变，愣声道：“怎么会！难道费多尔那老狐狸，也想学着咱们帝国的陛下亲征吗？”
“不，你们都理解错了！”三皇子脸上的笑意已经转换成了掩饰不住的浓重担忧，“我和白先生说的那位联邦总统候选人，并不是费多尔议长。”
对权谋政治有一定见解的周泰此时反应过来，接下话茬道：“自然也不可能是候选人之一的现任联邦国务卿西摩·康威，先不论他的支持率是当前三位联邦总统候选人当中最低的，也不说他并无任何军务方面的履历，单是康威家族的死敌费多尔便不会同意这个安排。”
话说至此，最后的那个人选已经呼之欲出，慢半拍的李严和赵云，脸色足可用骇然来形容，沉寂了片刻，才向唐仲羽求证道：“殿下，不会真的是联邦三位总统候选人当中剩下的那位吧！”
“恭喜两位爱卿，你们总算答对了。”蓝发上的水渍已快干透的三皇子公布答案道：“根据确切的消息，几日内就将带着援兵抵达联邦军前线指挥部，负责今后统率联邦方面白虎会战联合舰队所有军事行动的新任总司令官，正是当前联邦呼声颇高的第三位总统候选人——巴伐利姆·博克元帅。”
“巴伐利姆元帅...”表情惊愕的赵云，好半天都没将张大的嘴巴闭上，半晌才如千斤巨石压在胸口一般，沉闷地道：“如此一来，联邦军当真是打算与帝国全面开战了吗？”
李严的面色亦是相当严峻，发出疑问道：“问题是，联邦的星海宪法规定，为了防止军人独裁政治的出现，总统候选人不能担任军职，这也是为何巴伐利姆在宣布参选一年之前，就将参联主席一职让给约瑟夫·佛朗茨上将的原因。但现在他重新以联邦元帅的军人身份亲临前线，是否意味着联邦内部派系的斗争已经以费多尔的胜利宣告结束？而博克元帅也放弃了角逐联邦下任总统的计划？”
不等陷入沉思的三皇子作答，白诩代为解释道：“不，答案恰恰相反，这应该是费多尔的‘议长派’和巴伐利姆代表的‘元帅派’权利斗争进入白热化阶段的表现。”
“白先生所言极对。”唐仲羽再次敲打起桌面，深表认可道：“因为巴伐利姆元帅只要能指挥此次白虎会战成功收场，那么到时回到联邦再次褪去军人身份参选，则必定当选，毕竟离法定投票日还有充足的一年多时间，这个机会的确是赌博般的冒险，但只要赌赢了，则是一片大好的形势。”
周泰中将插话道：“以费多尔的胸襟，怎可能将立功的机会留给作为竞争对手的巴伐利姆呢？”
白诩灰褐色的瞳仁微光闪动，冷静地道：“周将军你可站在费多尔的角度想想，虽然巴伐利姆来前线有可能立功，但也可能失败，费多尔只要抓住博克元帅哪怕一次失误大做文章，那么下任总统宝座就会落在费多尔的手中。”
李严和赵云均恍然大悟，唐仲羽又道：“所以，虽然是巴伐利姆元帅亲自前来，拥有15万艘主力星舰的联邦中央系编制舰队，却以各种理由，只调拨给他3万艘星舰使用，相信背后也是怕他此行大获全胜的费多尔议长在从中捣鬼。”
这位战绩卓然的帝国三皇子话锋一转，面露愁色地接着道：“不过即便是3万艘的新增数量，加上目前敌军前线各有5万艘作战星舰的4大集群，联邦一方的总军力也将达到23万艘，对比我方如今龟缩在龙胆和青云两个要塞范围内的17万艘星舰，已经形成了相对的优势兵力。”
“况且巴伐利姆元帅大规模用兵的能力，犹在联邦名将欧内斯特和亨利·哈里之上，所以本王认为，在帝国的后方援兵赶到之前，多半很快就会有一场规模巨大的决战发生，我们应该未雨绸缪，尽全力做好准备！”
众将无不感同身受，后土号会议室内的气氛，第一次显得黑云压城般的沉重。
以唐仲羽为首的帝国军青云要塞舰队将领会如此忧虑，自然是因为这个联邦权贵高层内和费多尔议长势均力敌的总统候选人，已达70高龄的巴伐利姆·博克，着实是大有来头。
