中国是关系的社会，什么事都要靠关系，在社会生活中充满了关系。在这个关系网中，一切事情都要小心，否则就会有不小的麻烦出现。
到了美国以后，发现虽然在人们思想，饮食等方面相差很大，但在关系网这个方面，中国美国有许多相似之处。其实，人类的社会就是关系的社会，任何人都生活在关系之中，没有任何人可以脱离社会关系的圈子，独自成为一个封闭的个体，除非是漂流到荒岛上的流浪汉。
老美做事也靠人脉，他们也很讲究人脉，讲究工作经历，讲究受聘人的推荐信。只不过，中国人会用人唯亲，但美国人会用人唯贤。在美国的职场工作时，发现美国职场的关系网很广，纽带很多。
当初我刚进入美国公司的时候，公司有一个带薪培训，这个培训有几个步骤。
首先是了解这个公司的历史，了解他的经营范围，这样做的目的是为了培养员工对公司的热爱感和忠诚感，然后再了解公司的业绩和单位的具体情况，使员工明白自己的责任。
第二步，经理又给了我许多关于公司纪律的文件。这都是公司里的一些规章制度，上面每一条都规定的非常严密，环环相扣，我看的口服心服，心里不由的感慨，美国的大公司，制度就是顶的严密，规范。都说美国是制度的国家，处事完全按照制度来，现在来到美国的公司，直接就奔向全世界最先进的管理模式了。
这个公司里规定的条款很多，其中给我印象最深的一个条款就是，本公司不允许有亲戚关系的人员在一起工作，比如说的母子，父子，还有其他亲戚都不允许在一个单位工作。要是本来两个同事，后来结婚的话，那么其中的一个必须要调离原来的单位，去到公司的另外一个部门去工作。
看了这些条款后，我想在这里应该是没有什么亲戚关系的人一起工作吧。结果时间一长，我熟悉公司的情况以后，我发现其实，这个公司的规定只是一纸空文，这里照样有很多的亲戚在一起工作。
看来美国公司的制度，其实是很会玩虚的东西，自己给自己定下了那么多规章制度，却几乎没有几条去遵守的，形式主义也很严重。
比如说琼斯参加工作就来到这里上班，一直干到了50岁，她从来没有换过任何工作，而且处世得体，对老板很尊重。
后来，她的儿子毕业后，由她推荐进了公司工作，要是深究起来的话，她带头违反了公司的规定。规定是人规定的，既然人可以制订这个制度，当然也可以违反这个制度，人是活的，而制度是僵硬的。
当然，这么做的不只是她一个人，汤姆，公司里的另外一个资深元老，也把儿子介绍过来工作了一段时间，最后汤姆儿子找到别的工作，才离开公司。
后来，我有幸到美国的大学教书。开始我想，美国公司的入门起点不算高，有些亲戚也难免。
但是，要想进入美国的大学工作，比较困难，门槛比较高，审核也很严格，在大学里也许人际关系应该是比较单纯，没有这么多亲戚关系吧。不过后来的事实，再一次证明了我的错误。在大学里，仍旧到处都是关系网，也到处都是亲戚关系，还有的就是夫妻关系。
我的顶头上司西西丽雅是一个法语教授，她找了一个法国男人做老公，这个法国男人来到美国以后，西西丽雅就利用自己在大学里的影响，为老公在这里找到一个比较合适的教授职位，他在心理学系当教授。
还有大学语言学院的另外一位女教授，她的老公也是这所学校的一个工作人员。最有意思的就是我遇见了一个德语教授，她是一个很和善的中年妇女，第一次见她，我随口一说，你老公一定是在这所大学里做教授吧。
结果，她一听大吃一惊，看着我说，啊，你是怎么知道的啊，我们第一次见面，你就知道我老公的工作，你好了不起。可是你是怎么知道他是这里的教授的啊？
其实，我怎么会知道？我只是随随便便的顺口一说而已，因为我周围的教授，她们很多人的老公都是这里的老师。
最后，我遇见了我们系里的日语教授，他是日本人。他一定不会有什么亲属关系在这所大学吧？我自信的想到，因为他不是美国人，想挤进美国的社交圈子也不是什么容易的事。
不过，周围的同事告诉我，虽然他是日本人，但他的夫人是这所大学的老师，她是美国人，为了她，这个日语教授才留在了美国。
由此可见，在美国的工作场所，其实也是非常的讲究人脉关系的。人类社会走到那里都一样，只不过是程度的不同而已。
在美国工作多年的华裔刘夫人也告诉我，她的单位里，各种关系也很多。因为美国人也是人，是人就有亲戚，朋友，爱人，这些链接密切的纽带，就是美国人的关系网。
美国人和我们差不多，他们遇到事情一样会找关系的。只不过中国很多制度不健全，导致了找关系成了钻制度空子的代名词。但是美国人还会顾忌个人信誉，知道很多事不能办。
刘夫人给我举了一个例子，在美国，有一个税务机关工作的朋友是很不错的，他会告诉你如何合法避税。但在中国，可能他会直接帮你办逃税手续。
不过，在美国的小学里，如果认识班里的老师，甚至孩子班里的老师就是你的同学或者是亲戚，那么事情就好办多了，孩子肯定会受到照顾。
我的同事泰蜜的小女儿上学，她的老师就是泰蜜从小一起长大的邻居，所以泰蜜对小女儿上学就不过多的操心了，熟人好办事，走遍天下都一样。
在美国的大学校友会，特别是历史悠久的常春藤大学校友会，其实就是一种关系密切的圈子。校友会的功能之一就是建立校友关系网，这在美国非常有用。
美国社会可以说是法制的，人际关系社会。找工作，求学，有人推荐与没有人推荐是完全不同的。
名校例如哈佛，耶鲁，哥大等校友会都有求职网络，能帮助本校毕业生通过校友关系找到工作。特别是一些校友比较集中的行业，更是如此。校友会对美国大学的影响之大，比如说哈佛等名校招生时，是不是校友子弟是一个重要因素。
因而在一些名校常常出现一家几代人都从一个学校毕业的情况。这些家庭实际上形成了美国的特权阶层。
我认识一个华裔，他当年是国内著名大学的教授，后来来到美国在哈佛做科研工作，他的孩子也在哈佛读书。
除了他的孩子外，他的另外几家亲戚的孩子也在哈佛读书，他曾经自豪的向我说道，我们家的孩子大部分都在哈佛念书。
我问他培养成功孩子的诀窍，他好不保留的说了很多很多。
当然，最后他也不忘记补充一句，我的孩子们的起点比较高，他们都读的美国最顶尖的私立高中，有机会获得最权威的推荐信。因为他孩子的老师很多就是哈佛的毕业生，而且他的孩子在某种意义上，也算是哈佛的子弟。而哈佛大学对于校友的子弟，在很多方面是关照的，这也是美国特色的人脉关系网。
