记得有一天，孩子放学回家，我问他，今天的作业是什么？
孩子告诉我，今天的作业很简单，是帮助家长干家务。
“干家务，可以，还有其他的作业吗？”
“干家务已经很辛苦了，没有其他的作业。千万不要忘了给我一美金，要知道，老师说了，干家务是要有报酬的。”
“你要一美金干什么？”
“老师说这是给贫困非洲的捐款。老师说，世界上有许多人需要我们帮助，我们应该尽我们的努力去帮助他们。”
“你这么小，就知道帮助他们。”
“是啊，大家都要相互帮助。”
于是，孩子就开始干家务了，要知道，这是孩子第一次干家务，以前我从来都没有给他分配过家务。
叫他干什么好，是擦门，擦桌子？用吸尘器吸地毯，还是刷碗？
按照道理，叫他擦桌子，擦门市最轻松的工作，目前他也只会做这个工作。但是美国的空气非常干净，所以，家里的门窗一般不需要去擦，所以，这个家务是不需要去做的。
用吸尘器吸地板上的灰尘，这个工作不累，但是操作起来比较麻烦。要是叫他刷碗，又怕他把水搞得到处都是，把衣服弄脏了，也担心他把碗摔碎了。
正在我思考的时候，孩子发言了，他经常看见我用吸尘器到处吸地，感觉很有意思，于是，便主动的要求要用吸尘器吸地毯上的灰尘。
我有些犹豫，生怕他干不好，但是看着他的热情如此之高，于是就答应了，到了地下室一起拿出吸尘器，儿子就开始做起了他到美国后的第一次家庭作业，帮助妈妈做家务。
这个作业对于成年人来说，是非常简单的，只要把吸尘器的开关打开，把地上的脏东西吸住就可以了。但是对一个7岁的孩子，却并不容易。孩子热的满头大汗，总是无法把地上的灰尘吸进去，吸尘器似乎并不听他的话。
“我不会吸，你教教我吧？”他开始搬救兵了。
“好吧。”我给他做了样子，孩子学会了，于是，便开始工作，他先把大厅先吸了一遍，然后又进入卧室，话费了很长时间，干的倒是不错，但周围角落里依旧很脏。
“需要妈妈帮忙吗？”我问道。
“要是你帮忙了，还给我一美金吗？”
“当然不会给一美金，只会给你一半。”
“那还是算了吧，要是我今天挣不到一美金，我的作业就没有完成，明天就不好交代了。”
“是啊，第一次就没有完成老师的作业，多不好意思。”
于是，孩子干得很认真，最后叫我检查一下，我仔细的看看，发现他做的很不错，于是，我拿出了一美金送给他，他非常开心。
“原来，挣钱真不容易啊。”
通过做家务，孩子知道了，要获得金钱，就需要付出努力。有第一次，就会有第二次，从那次开始，孩子经常帮助我做家务，当然也会得到小小的回报。我想到国内很多孩子都上大学了，却还不会做家务，不会照顾自己，每次回家，都把脏衣服带回家，培养处这样高分低能的孩子，难道不是教育的失败吗？
从孩子第一次家庭作业开始，他便知道了，有很多人需要帮助，所以，要多做一些事，把收入捐献给最需要帮助的人，这也是我第一次接触到美国的美国慈善捐助，后来我发现，在美国慈善捐助随处可见，而且从娃娃抓起。
孩子第二次的作业，是认识美金。美国的老师很注意教孩子认识各种货币的价值及其使用。
美国的货币（美元）和纸币和硬币两种。孩子年龄小的时候，主要认识硬币，然后再认识数额大的纸币，并教孩子在使用中辨认各种货币的币值是多少。家长和老师在教孩子使用货币时，与教孩子学习加减法相结合，与买商品的活动相结合。让孩子知道各种货币之间的数量多少并如何才能做到等值。
孩子的老师在教孩子们学习硬币的时候，也叫孩子们收集硬币，在美国最普遍的硬币就是25美分的硬币，硬币上各种各样的图案都有各自的来源。
我记得当时孩子老师也给他布置了这样的作业。
那时他刚上二年级，正好学校的老师教他们学习如何认识美金，于是，这个作业被他自己带回家里。
“妈妈，你可以给我讲讲美金吗？”孩子主动提出这个问题。
我便拿出钱包，叫孩子自己从里面拿钱。孩子先从里面拿出分币来，我问他这些钱都是什么单位，他能够分辨出不少分币。我拿出钱包里最大的一个货币，一张绿色的票子，上面有几个头像。
“这个肯定是一百美金了。”孩子肯定的说道。
“你是怎么知道的？”我问道。
“我看见上边有个100.”他自豪的说道。
“你真聪明。”入乡随俗，我也学会了鼓励孩子。“可是你知道这些钱能够干什么吗？”
“不知道。”
为了叫孩子对金钱的概念有所了解，于是，我领着孩子去了旁边的小卖部，一进小买部，孩子就把眼睛睁大了，到处都是糖果，还有巧克力，面包，火腿，香气扑鼻的各类冷饮，咖啡热饮。
“妈妈，能给我买块糖吧？”孩子站在一块巧克力的旁边流连忘返。
“你要的那块糖多少钱？”
“2美金30分。”
“是不是有些贵啊？”
“那么，我要便宜一些的吧，这块1美金20分的怎么样？”
“你再看看，还有没有再便宜一些的？”
“有了，这个1美金的巧克力，别的就没有了。”
“不错，你知道比较了，你从我的手上拿到钱，去买你所想要的那块巧克力吧。”
于是，孩子拿出了1美金，买了他所期待的巧克力。
“能不能再瓶饮料？”孩子似乎还不愿意走。
“一瓶饮料多少钱？”
“2美金50分，当然这个小瓶的比较便宜，才1美金50分。我要个小瓶的怎么样？”
“好的，我可以给你买，你买完后，最好把商店里的其他货物的价格记一下，这样，你就会知道美金的概念了。”
“可以。”于是孩子买到自己多期待的糖果饮料后，又记录了其他一些食物的价格。晚上回家后，他按照所记录的货币价格，拿出相应的美金，这样，便对货币有了进一步的了解。
看来，这个作业是孩子最喜欢的，既学到了知识，又饱了口福，一举两得。
通过孩子的几次作业，我发现他的作业很少出现像国内那样单独的背诵课文的作业，也很少有抄写课文之类的作业，更少见简单的计算形式的作业。
我感觉，美国学生的课外作业非常贴近生活，与实际生活联系紧密，能够让学生们在对实际生活的体验中学会许多课本内外的有益常识，他们的课外作业并非只是上课内容的简单延伸。老师布置的作业看似随意，其实非常注重孩子的实际生活能力和动手能力，注重孩子多方面的培养。
这样的作业非常具有美国的特色，叫孩子明白，金钱来之不易，而且会使孩子体验到捐款和助人的喜悦，懂得从小就要关心和帮助别人。教育孩子自觉自愿地把微小积蓄捐赠给需要帮助的人们。有的家长用金钱作奖赏来养成孩子的良好行为。孩子为他人做了好事后给予一定的奖励，家长会给予一定的奖励，并以此告诉孩子，奖励他人的良好行为也是一种理财方式。
在平时，美国的小朋友经常帮父母分担一些家务，比如说整理家里桌椅，洗刷碗筷，相应的孩子也会得到报酬。平时给孩子一些钱，或者让孩子得到一些劳动报酬。
在美国教书的时候，我发现很多同事的孩子都有过假期在社会上辛苦工作的经历。
按理来讲，这些同事的经济条件属于非常好的，他们的孩子即使不去工作，也会有足够的金钱消费。
但是，美国孩子的独立性非常强，他们在暑假的时候，找各种工作去做，比如说去餐厅，去酒店，去帮助需要帮助的人。很多家长非常支持孩子们工作，还通过各种方式为孩子寻找工作。
很多美国学生用辛苦挣来的钱支付一部分学费，购买一些生活用品。
据说很多香港富豪家庭的子弟，来到美国后大多也有在美国打工的经历。因为他们家族深受美国教育的影响，精心的培养接班人的经济观念，他们辛苦的工作，知道金钱来之不易，所以，他们打车专挑便宜的面的，在路边摊上买日用品和礼物，假期在公司里从底层做起去认真地实习。
他们的父母非常有理性，也非常的深思远虑。叫孩子们从小就明白工作的价值和工作能带来的满足感，而不是躺在祖先的树荫下乘凉，这不仅有利于家族事业的延续，对孩子将来能幸福而有价值地过一生，也至关重要。
