美国中产阶级很多都住在2，3层楼的大房子，外面是草坪，还有车库，我一直期待着住上这样的房子。
初到美国，我就找到传说中的别墅住了进去，但发现一起合租这个大别墅的其余几个单元的邻居，都是些经济条件很一般的人，并不多富有，原来并不需要很高的收入也可以住在这里。在美国，汽车洋房，不是可望而不可及的，只要你是劳动者，汽车洋房人人有份。只不过，别墅是租的，汽车是二手的。
要是再听见方鸿渐们回国说放弃汽车洋房，拿到学历后依然放弃优厚条件回国，我就会笑掉大牙，骗谁啊？肯定是你在美国混的一般，回来给自己的脸上贴金吧。
我居住的美国别墅，房子是木质结构，外面涂的是一层油漆，有两层楼高，还有一个地下室，可以储存不少东西，屋里都是木质地板，感觉很温馨。它的外表非常漂亮，是白色的小木楼，有些童话的风格，很可爱。
但当我住进去后，心理压力非常大，发现这样的房子很不适合我，别墅的大门是很大的落地玻璃门，窗户也不小，但是没有防盗门，窗户上也没有防盗网。半夜睡觉心里非常不安全，总感觉外面有声音，想出门去看又不敢。我经常想起国内住居民楼里的安全措施，大门口有门卫，每个门栋都有防盗门，住户的家里也装有防盗门，住在这样的房子，心里该有多么踏实。
美国的别墅，竟然这样的中看不中用，一个玻璃大门，真不知道能起什么样的保卫措施？如果有撬门入室的盗贼，一块石头把玻璃砸了就行了，面对着临近的危险，里面住的人却没有任何办法。要是他们不想闹动静，用玻璃刀把门一小块一小块划开也很快完成任务。
最要命的是，这里和别的房子的距离比较远，而住在这个房里的其他邻居还经常不回家。即使回家了，也几乎是老死不相往来。要是遇见什么问题，真是叫天天不灵，叫地地不应。
但我的房东告诉我，从来没有听说过有危险的事发生。他们这里的治安别提该有多好了，他告诉我，要是有谁给我邮寄什么东西，即使是贵重的东西，邮递员一般都不放在邮箱里，而是放在屋子外面的邮箱旁边，也不会有任何人拿。你出门一天，甚至出门很多天，忘记锁门了，也不会有人进你的房子。在这个地区，即使你去公共图书馆看书，把钱，电脑灯贵重物品放在那里的桌子上，根本丢不了。即使你的汽车不锁车门，也不会丢失。
总之一句话，房东告诉我安安心心的住在他的房子里，唯一要做的事非常简单，就是按月交上房租，其余的关于安全的事，根本不用多想，想多了只会浪费时间。
对房东的话，我将信将疑，我猜想他不希望我搬离。因为在美国，私人住房是要上交房产税的，房主拥有的房子越多，要交的住房税越多。要是这个房子不租出去，每年的要上交的房产税，也会叫他头疼。现在我住在这里，房租除了够他交房产税以外，他还有不少零花钱，美国人最爱钱，这我很早就知道。
看出我的犹豫，房东又说，他们这个城市，虽然不太，但当地人却很友好，这里远比美国的一些大城市治安强多了。大城市人口多，外来人口数目巨大，所以治安非常不好，美国的几个大城市是危险的地方，但是在这里，他叫我放心。
后来的事实证明了房东说的大部分话是正确的，这里确实治安不错，我也没有丢失过什么东西，但是我听说过有人丢过东西。关于金钱财务的事，我确实不用多担心，因为大部分人都比我有钱。这里孩子们的玩具经常忘在了路旁，想起来时再去找回来玩，一般不会丢失。有时车门也不锁，有点像传说夜不闭户，路不拾遗的君子国，这里的社会治安确实不错。
但是住美国的别墅，心理上没有任何安全感，最终我还是逃离了美国的大HOUSE，去住美国人的单元房了。这样的房子虽然价格贵一些，但是类似于我们国内的居民楼，楼下有一个防盗门，只有知道防盗门的密码才有进去的可能，单元的楼住的大门也是很坚固的木头门，周围的邻居都很和善，有礼貌。住在这里，晚上我终于可以安心的睡觉了，至于外面有什么样的动静我也不操心，反正有双重保险。看来初到美国，如果有可能的话，还是住单元房好。
后来认识很多拥有自己大HOUSE的邻居都说我多虑了，很多的美国人都住在别墅里，也就是住在独门独院的住宅里，但是绝大多数的住宅都没有窗上的铁栅栏，也没有什么防盗门。许多美国人也经常不锁门，他们的家门只是防君子不防小人，他们已经习惯了这样的生活。
我还不放心，因为我知道美国人持枪自由，3亿人中有2亿抢，几乎每个成年人都有枪。是不是因为他们有枪，说话的底气才会这么足？
后来一个华裔朋友告诉我一个真实的故事，在美国的路易斯安那州，有两个刚到美国不久的日本留学生被邀请参加万圣节派对。由于不熟悉当地的环境，他们走错路，跑进了另外一个民宅，误认为那里就是他们要找的聚会的地方。结果被这个家庭里的女主人误解，她害怕地跑进屋里，告诉丈夫，外面有人快步跑进家里了，赶快拿枪。
她的丈夫毫不含糊，拿起枪就开，于是两个刚到美国没有多久的可怜日本学生就倒在枪口的下面血流不止，等到人们把他们送到医院的时候，发现已经无可挽回了。
虽然男主人被以杀人罪的罪名起诉，但法院里的陪审员却认为，男主人无罪。因为美国有一条法律叫做“堡垒法”，也被称为“堡垒原则”，或者“住宅防卫法”。该法律规定：对非法侵入和暴力袭击主人，租户，委托保管人等，有权使用致命武力来保护其堡垒。住宅堡垒包括院子和车道。有些州的法律更进一步将工作场所和私人车子都归入堡垒范围，不可侵犯。
男主人为了保护自身和财产的安全，对侵入私宅者可以使用致命武器。打死了入侵者，即使是冤枉了对方，也未必有罪。
有强大的法律保护，平民百姓不用害怕小偷破窗撬门，私入民宅的后果不是被打两下，而是极有可能白白送命，有谁还敢冒这种风险？
有华裔朋友告诉我，住在大HOUSE里很安全，可听了这个故事后，我更不喜欢住大HOUSE了。
美国并不是所有地方的治安都不错，不同社区的治安状况有天壤之别。貌似平等自由的美国，在居住的地区是有等级之分的。具体的说，就是不同族裔，不同阶层，不同收入水平的人居住在不同的社区。从各个社区的建筑档次，环境，居民的情况，也可以判断出这个社区属于哪一类。
美国人购房，对环境的考虑几乎是第一位。同样的房子，本身面积，档次可能相差不多，但是地方不一样，价格可能相差很大。这里的环境有两层意思，一是自然环境，二是人文环境。自然环境很重要，但是居住者的文化素养，生活水准，价值取向等等人文环境也非常重要，美国人很重视社区文化。
中产阶级居住社区的居民，收入比较高，住宅条件很好，都住在有花园的独栋别墅里。人们之间彬彬有礼，非常和谐，很少发生偷摸盗抢等案件，如果出门时间不长，很多人都不锁门。开自己的车上下班，也很少有人去挤公共交通的。当然有些小区都是百万美金以上的房子，普通的中产阶级还是住不起的。
在黑人，低收入人群聚集的区域，又脏又乱，很不安全，治安也比郊区的差很多，犯罪率高。甚至当你偶尔路过那里时，都会感到一种无形的压力，路边站着的闲人用异样的眼光盯着你，很不得把你看透，样子很诡异，叫人想起食脸人之类的事，此时你会感到脊背发凉，赶紧逃离。
有一次，我在纽约坐地铁，一个高大健壮的黑人像个老朋友般的走过来，很有礼貌的对我说道：“你好。”
“你好。”看见这么有礼貌的黑人，我也很高兴地向他打招呼。可是接下来的话，却叫我感觉很不舒服。
“请您给我5美金吧。”他说道。
“为什么？”我莫名其妙的问道，心想我又不认识你，凭什么给你钱？况且你长得身强力壮，要挣点钱不是易如反掌吗，何必向陌生人要钱。
“因为我想坐地铁，但是身上没有钱。”他理直气壮的对我说。
你没有钱和我有什么关系？真是莫名其妙，但这么说似乎不太妥当。突然，我脑子里闪出了亮光，突然想起了黑人抢劫的事，看着身边这个人高马大的黑人，会不会是个江洋大盗？此时我生怕惹上麻烦，况且5元钱也是个小数目，于是打开钱包随手就给他5美金。
“非常感谢，祝你好运。”黑人拿起5美金转身就走了。
哎，没有想到这么高大的黑人，费了半天口水，只为了5美金，可见他们的胃口并不算太大。可怜的人啊，自尊心就值5美金。
还有一个朋友和黑人打交道的经历比我惊险多了，他是在纽约黑暗的街道上行走，突然之间冒出了一个人，用个尖锐的东西抵住他。
他意识到被人抢劫了，感觉对准他的尖利东西是刀，对准他的心脏。好在他很镇静，给他50美金了事。这个黑人只是为了钱，达到了目的，拿到钱转身就走了。
美国治安最不好的地方是大城市的中心区（DOWNTOWN），这些地方，人多比较杂，所以治安相对来说差，容易丢东西，其他地方要好一些。
有人说，美国的穷人住城里，富人住郊外，这是个普遍的现象，这话有一定的道理。在美国的很多城市，都是黑人居多，他们往往住在公寓里。在美国的城市旅游，经常可以看见黑人无所事事的到处闲逛。
美国纽约的地铁设施又脏又旧，和这座伟大的国际都市简直不相称，也许因为这是穷人的交通工具吧。
记得有一次，我去美国的唐人街拜访一个朋友，他在唐人街已经住了20多年，对这里非常有感情，他说虽然他只不过是个纽约客，但纽约就是他的第二个家。
“纽约客”这个词，非常形象的写出了这群在纽约华人街的生活情况。我们可以把这个词理解为客居纽约或者是纽约的客人，虽然很多人在纽约已经生活十年，甚至是几十年，客居他乡的感觉却一直都没有消失。
见面后，我随口对他说道：“在这里生活，几乎和国内没有什么差别，真像回到了家。”
“那是，这是我们华裔的天下，连美国警察都无权过问太多。”他自豪的说道。“很多在美国呆久了的人，最怀念的就是中国的各种调味品。但这些人所朝思暮想的东西在曼哈顿唐人街都能找到。在这里，只要你随便走进一家超市，货架上原汁原味的酸话梅，五香豆，传统糕点，中药材，水果，海鲜应有尽有，叫你感觉回到了家。除了饮食，曼哈顿唐人街还提供国内的精神食粮。晚上，街头人山人海，到处都是乡音，街头上随处可见的报亭里全是中国知名报刊与美国华文刊物。开车时，收音机里传出的是熟悉的中文广播，晚上回家打开电视，中文频道全都是黑头发黄皮肤的身影。这里交往的语言是中文，根本不需要英语，咱们就可以生活的非常好。”
“是啊，我感觉这里和家没有任何区别，不过，我在广播和杂志上听说，你们这里的治安好像不太好。”
“简直是胡说八道，我们纽约华人街的治安非常好，在全世界都数得着的好，我还没有听说过那个地方的社会治安好的能比得过我们唐人街。”他振振有词的说道，好像说唐人街不好，就等于说他不好，说他不好，他就要发火，哎，真是爱屋及乌，看来他已经对纽约怀有很深的感情了。
在美国这段时间，整体感觉，美国人的治安尚可，因为美国有一套不错的管理制度，他们的制度比较健全。美国政府管理常住人口的法宝是社会安全号，任何一个美国公民或在美长期居留的外国人，都必须拥有一个社会安全号，号码惟一且终生不变，类似中国的身份证号。
社会安全号码是个9位数的号码，对个人非常重要，可以说比身份证对于中国人的作用要重要得多，但美国人并不会有一个卡片带在身上，只需要在脑子里记住就可以了。
这九位数涵盖了个人的众多信息，而不只是性别年龄住址等。社会安全号码不能轻易泄露，以免被骗。在美国网络上有很多诈骗的陷阱，有的外国学生刚到美国，就轻信了假的网上银行，输入了自己的社会安全号码，结果带来的钱全部被骗子取走。
要是你想在美国有合法正式的工作，必须要有社会安全号，只有获得了这个号码，雇主才可以将你的薪水打入你的账号。要想申请到它，必须先从社会安全局申请。外国人在美国工作，还需要美国移民局的劳工卡。
有了社会安全号，也可以申请到驾照和信用卡了，美国人最离不开的就是驾照和信用卡，它们的附带功能是在某些场合证明自己的身份。在网上订机票的，到机场直接取票登机，只要把驾照或信用卡插入自动出票机，就会打印出电子机票。因为驾照或信用卡的磁条内都存储了个人基本信息。如今金融机构发放信用卡也会印上持卡人照片，既可以防止信用卡丢失后被盗用，还使得信用卡更好地用作身份证明。
总之，有了社会安全号，就可以安心的在美国生活了。在美国社会安全号意义重大，里面存有个人信用纪录，在防止商业欺诈，维持市场秩序方面也有一定作用。在美国违法犯罪要付出高额的代价，犯罪的成本很高，美国商界很少有人敢制造，销售假冒伪劣商品或搞欺诈活动。因为社会安全号制度使得任何人如果留下污点，今后将得不到别人信任，也找不到生意伙伴，可能再也找不到工作。
一般体面的美国人会非常在乎自己的记录，从某种意义上讲，美国认为信誉高于一切。相反，对于已有不良记录的人他们就不是那么在乎了。有点破罐子破摔的味道，他们大多居住在相对贫困的街区。
在美国感觉到最不安全的事就是美国持枪自由，美国是世界上第一个，也是至今唯一一个公民普遍有持枪权利的国家。在美国，持枪是公民神圣不可侵犯的权利，无条件地受宪法保护。美国三亿人口，有两亿多支枪，平均每个成年人都有枪。
美国人认为枪支是反抗暴政，争取自由的工具，这个观念自独立战争以来，便深深植入了美国人的骨髓。现在个人持有枪支的权利已经写进美国宪法，政府想改变也做不到。
但近年来由于几起恶性枪击事件引发了人们对美国持枪自由的议论，尤其是最近几年的经济危机，很多受过良好教育的出身优秀的年轻人都找不到合适的工作，积累的不满越来越多，枪击案发生的可能性越来越多，而且有很多的恶性案件都是在出其不意的时候发生的，如果再没有强有力的手腕改变这一切，潜在的危险总有一天要大爆发出来。
在美国，每年有三万人倒在枪口下，其中有很多是校园里的孩子，这个可怕的数字叫人感到，美国其实并不安全。
