“原文”井蛙不可以语于海者，拘于虚也；夏虫不可以语于冰者，笃于时也。
“大意”井里的青蛙，不可能跟它们谈论大海，因为它们受到生活空间的限制；夏天的虫子，不可能跟它们谈论冰冻，因为它们受到生活时间的限制。
庄子认为，即使你有很好的才华，在与别人说话时也一定要看对象。如果对方与你的学识不在同一个层次上，那么你说得再多也没用。就好比是跟井底之蛙谈论大海，对夏天的虫子谈论冬天的冰冻一样，只能是白费口舌。
颜回是孔子最得意的门生之一，由于他既好学，而且品性又好，所以得到了孔子的赏识。
有一天，颜回外出办事时，见到一家布店前围满了人。他上前一问，才知道是买布的顾客跟卖布的店员发生了纠纷。
只听见买布的那个顾客大嚷大叫：“三八就是二十三，你为啥要收我二十四个钱？”
颜回走到那位顾客跟前施一礼，说：“这位大哥，三八是二十四，怎么会是二十三呢？是你算错了，不要吵啦。”
那位顾客一听，很不服气，指着颜回的鼻子说：“谁请你出来评理的？你算老几？要评理只有找孔夫子，错与不错只有他说了算！走，咱找他评理去！”
颜回说：“好，孔夫子若评你错了怎么办？”
买布的说：“评我错了输上我的人头。你错了呢？”
颜回说：“评我错了输上我的冠。”
于是，二人打着赌，找到了孔子那里。
孔子问明情况后，对颜回笑笑说：“三八就是二十三嘛！颜回，你输啦，快把冠取下来给人家吧！”
颜回从来不跟老师顶嘴，所以一听孔子说他错了，就只好老老实实地摘下帽子，交给了那个买布的顾客。那个人接过帽子后，就得意洋洋地走了。
而颜回对于孔子的这个评判，虽然在表面上绝对服从，但心里却一直想不通。他甚至认为孔子已经老糊涂了，自己也没有跟他继续学习的必要了。
于是，第二天一早，颜回就借故说家中有事，要请假回去，同时心里也在盘算着，这一去就再也不回来了。孔子当然明白颜回的心事，但他并没有点破，而且点头批准了他的假。
颜回临行前，去跟孔子告别。孔子要他办完事即返回，并嘱咐他两句话：“千年古树莫存身，杀人不明勿动手。”
颜回应声“记住了”，便动身往家走。路上，突然风起云涌，雷鸣电闪，转眼间就下起了大雨。颜回一看雨下得太大了，便赶紧钻进路边一棵大树的空树干里避雨。但他刚躲进去，就猛然想起临别时孔子所说的“千年古树莫存身”，心想，师徒一场，再听他一次话吧，于是就从空树干里走出来，继续赶路。就在颜回刚离开那棵大树不多远时，突然从后面传来一声巨响，颜回猛地回头一看，顿时惊得目瞪口呆，因为他刚才藏身的那棵大树，已经被雷劈了个粉碎。
在感到后怕的同时，心里暗想：老师的第一句话应验啦！难道我还会杀人吗？
颜回赶到家时，已经是深夜了。他不想惊动家人，于是就用随身佩带的宝剑，拨开了妻子房间的门栓。但是等他到床前一摸时，却发现床上睡着两个人！
颜回一下子就怒从心头起，举剑正要砍，又想起孔子的第二句话：“杀人不明勿动手。”
于是，他赶紧点灯一看，才发现床上睡的是妻子和自己的妹妹。
颜回在家里呆了几天，便返回去了，一见到孔子便跪下说：“老师，您那两句话，不但救了我，还救了我的妻子和我妹妹呀！您事前怎么会知道要发生什么事呢？”
孔子把颜回扶起来说：“你走的那天，天气燥热，估计会有雷雨，所以我就提醒你‘千年古树莫存身’；你又是带着气走的，身上还佩带有宝剑，所以我才告诫你‘杀人不明勿动手’呀！”
听完孔子的解释，颜回打躬说：“老师料事如神，让我们佩服得五体投地！”
这时，孔子才趁机开导颜回说：“我知道你请假回家是假的，实际上你是以为我已经老糊涂了，不愿再跟我学习了。但你怎么也不想想一下呢？我说三八二十三是对的，你输了，不过输了一个冠而已；但我如果说三八二十四是对的，他输了，那可是一条人命啊！你说是冠重要还是人命重要？再说了，那个人既然说出三八二十三来，说明他根本就不会算数，你又何苦去跟他较那个劲呢？”
颜回这才恍然大悟，于是又“噗通”跪在孔子面前，说：“老师重大义而轻小是小非，学生还以为老师因年高而糊涂了呢，学生真是惭愧万分呀！”
从这以后，无论孔子去到哪里，颜回再没离开过他。
孔子之所以被称为“圣人”，绝对不是徒有虚名的，尤其是他在修养方面所达到的境界，一直成为后世的榜样。就拿上面的这个故事来说，孔子的那个评判，实在值得我们深思；而孔子在受到颜回的误解时，并没有任何的埋怨，更没有对颜回进行训斥，而是耐心地对他进行开导。这样的修为，实际上已经够我们学一辈子的了。
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