这里所说的刻意的自我主要是从思维上来讲。我们常听到这样一个词汇：自以为是。那么，我们为什么会出现这样的思维状态，它对我们又有何影响呢？很多时候，当我们以这样的思维方式来思考一个问题时，会说“我以为如何如何”这样导致的结果是，无形中产生了一个“自我”意识，对自己的一种想当然。这个属于虚幻的“自我”的表现，会使我们心灵的直觉和本能退居二线，从而让你丧失原来的真实。这个真实包含着你原本源于自然流出的真实意愿和思维方法。说简单一点，你会陷入一种教条式、程式化的思维模式，并以此来指导你的行为。那个由于你自以为是而派生出来的“自我”会将你带入“自我的世界里”。你将以你的期望和要求来对待自己，甚至以你的期望和要求来对待别人，让别人也用同样的思维方式来看待你。这样的结果是很恶劣的。比如，你看到别人取得很好的成绩，你不是去欣赏、赞扬，而是内心觉得很不舒服，甚至有嫉妒的伴随。当你看到别人不如你时，你会幸灾乐祸，觉得别人很差劲，谦虚、尊重、仁爱等等一些善良的词汇不再属于你。因此，这样的“自我”就是生长在你内心的恶魔。我们必须根除它。
实际上，这个恶魔只不过是你大脑思维功能的一个派生物，它是因为你自身的原因而产生的，这个恶魔占据着你原本真实的思维，并控制着你整个人，使你忘记真实的自我。不顾心灵的感受，你会因此变得狂妄自大，不懂得尊重事实、尊重他人，甚至期望凌驾于他人之上，以此来显示自己的强大。这样的人现实生活中存在着不少。自以为是的特征主要表现在你的表现欲、好胜心、权利欲、控制欲上。以此带来的诸如引诱、试探、嫉妒、利用、怨恨等等，会让你变得阴险狡诈、不择手段、经受不起失败的打击。历史上因这而走向毁灭的人有不少，比如西楚霸王项羽、纸上谈兵的赵括等等。
如何才能让自己变得不再自以为是呢？我们可以通过内省来解决。当你觉得自己开始变得不再听取别人的意见、好胜心很强的时候，你就需要注意了。你不要跟那个“自我”对抗，对抗只会越来越强大它、纵容它。你应该反思：我不能够这样，淡然地一笑而过。其实，这个时候庄子的“无我”思想可以帮助我们。让你从自以为是的虚妄中走出来，变得轻松、开阔。这时虚幻的自我往往需要不断地吸引别人的注意力来体现。一个以自我为中心的人，他追求的结果是外在的，而不是内在的。外在的结果不会长久，如同幻灭。当你懂得发自内心的、源于你真情流露的自然之举，你就会真正地体会到无我又有我、无为又有为的至高境界。你的生命会因此而显得如此的流畅与荣耀。
