汉中，因汉水而得名，自古有“天汉”之美称，汉中盆地沃野千里，是两汉的主要发祥地，素有“汉家发祥地，中华聚宝盆”的美誉。春秋时繁荣于南郑，域内有出美女褒姒的褒国。汉中位于华夏版图的中心，历来是兵家必争之地，张良、韩信、萧何等名将良臣足记犹在，诞生的“丝绸之路”外交家张骞赫赫有名，当朝太尉李固更是天下名士的表率，每年都有名士、兵家、儒生等各种人物前来游历。
时至春节，这个富饶的地域尤其热闹，到处都在庆祝。巡回表演的社火开始了，这个特别的庆祝方式自西汉以来，内容逐步丰富，早已成为民间庆祝节日、丰收时不可分割的仪式。万物更替，周而复始，通过社火，人们传达着对生活的喜悦和对未来的憧憬。如今已经发展了悬台、高跷、地社火等，以各种脸谱服装扮演戏剧人物、场面，溶音乐、舞蹈、美术、杂技于一体，还有舞狮、彩莲船、竹马、龙灯等形式。
任何事，人气是热闹的根本，汉中的社火就证实了这一点，真是人山人海，眼睛能看到的除了社火就是人，想挪动位置只有在人群中硬挤，及时硬挤用尽吃奶力气也只是挪动十几寸而已，每人同时挥一把汗就变成了阵雨。上百人的表演，有上万人的观众，乐此不疲的观众们自己也扮上了，殷商时代发明的面具在这里得到了很好的应用。戴上面具立刻变成了自己想要成为的人物，从将相、剑客、游侠，到儒生、俊男、美女，各色人物一齐出现在这闹哄哄的场景，甚至牛鬼蛇神、上古传说的人物或魔兽。在这里，演绎了另一番人生。
另一种喜庆物是焰火，这种春秋战国炼丹家发明的东西，这时代已经在汉中被广泛地运用于节日庆典燃放，最精彩的要数“漫天流星”的设计，“嘭”地一声巨响，人群稍稍慌乱，不知情的人以为发生了异常的事情，急急地想从人群中逃闪，直到“嗖嗖嗖”连珠阶响，烟花化作漫天流星雨落下来，照彻了整个黑夜，真正是“雨落星辰，人间百姓仰头看”。百姓们从没见过这么漂亮的烟花，漫天的绚烂，稍纵即逝的绝美，原来这就是最近一直在传说新发明的烟花，打破了通常放在地上喷射的焰火格局，相比之下，登临绝顶的高度，照彻黑夜的亮度，轰然爆炸的响度，都有新的境界提升，简直鸿鹄相比燕雀、将相相比布衣，不可同日而语！
同样是以声夺人的是悠悠扬扬从风中传送过来的，丝竹管弦的合鸣奏唱和婉转高亢的低吟引吭，那是刺激社火表演的声音，是拥有着巨大吸引力的魔音。正是这魔音，让不能近前观看的人们卯足了劲往前面挤，仿佛能有幸欣赏就此生无憾了。
所幸的是，这个传说中的社火，也并不是只有一处，有搭台集中表演的，也有踩高跷滑稽搞笑、悬台流动簇拥，丝竹管弦极乐陶醉下的翩翩而舞也有独特韵律与节奏。
在这么热闹非凡的日子里，家家户户都出门狂欢或感染那份热闹。汉光武帝建立东汉已经一百年了，期间除了异族的叛乱，国内基本没有战争，远离了战火硝烟，百姓得以修养生息，感激有这样的太平盛世。而汉中因为是龙兴之地，尤其受到国家政策的照顾，没有什么苛捐杂税，加上本就是富饶沃土，百姓衣食无忧，真希望长乐未央！
热闹处也有不同的场面，一群人围着一个形容猥琐的人暴打。
“叫你偷东西，叫你偷东西。”有人在歇斯底里地嘶喊。
多数人的热闹喧嚣，少数人的孤独凄清，相形见拙不外如此！汉中的一户豪门大院中，偷偷溜进两个衣衫褴褛的异乡流浪儿，径直往正堂东面的伙房而去。
这两个叫玄文、玄武的少年，显然饥困已极，直接“噼里啪啦”地翻找吃剩的食物，找出来就是一顿狼吞虎咽。吃得太匆忙，噎到自己，又火急火燎地找水，“咕咚咕咚”仰头猛灌，继而累瘫在地上。
这两个少年，大的约莫十二岁，小的约莫十岁，满脸经久不洗的尘垢，几乎看不清本来面目，也像外面的人戴了面具一般，只有慑人的双目在微暗的空间里放着幽灵般的光。
他们大概太累了，不管三七二十一，倒头要睡。
“晃荡晃荡！”一阵轻微的硬物落地声，刺激得兄弟二人惊醒地跳起来。两个呼呼大睡的人，居然被轻微的碰撞声惊醒，这种敏感已经转化为条件反射，那是多少次经历造就？
兄弟在微暗的房间里，感受到令人凛凛身寒的野兽幽火，仔细看时，发现一个约莫八岁的小孩正在偷吃东西。近前看时，原来也一样的衣衫破旧不堪，只是面容不染一丝尘垢，倒像是富贵人家的少爷，尤其腰间悬挂的玉石尤其特别，一半是剔透玲珑宝石流霞，一半是如血殷红璀璨夺目。能佩戴这种玉石的，绝不是寻常人家出身，再看时，发现这么小年纪就能看出英伟不凡，令人不自觉地有几份敬畏！聪明的玄文立刻明白，原来他早在这里偷吃，只是他们的突然闯入，惊吓打断了他，趁他们倒头便睡就又开始偷吃。
三个人的目光对视着，像野兽间警觉和挑衅。老大玄文似乎对少年腰间的玉石很有兴趣，幼时的贵族生活让他有了一定人生阅历，他靠近这个少年，或者说是他被奇怪的玉石吸引。
“你这是玉石哪里来的？”玄文好奇问，并伸出手去。
“不告诉你！”这位衣衫褴褛、面色白净的幼童本能地往后缩。
“别怕，我们不会伤害你，那么你叫什么名字？”玄文没有进一步的行动，表示自己的善意。
“不告诉你!”这位少年却对两个比自己大的人很是警醒。
“我没猜错的话，这应该是千年血玉！”玄文肯定地说，却没有想抢夺的意思。
传说血玉是指透了血进去的玉石，不是指一种天然玉，不管是翡翠、和阗玉，还是黄玉等诸类，只要是真的透了血的，就是血玉。传说血玉的形成，和尸体有关。当人落葬的时候，作为衔玉的玉器，被强行塞入人口，若人刚死，一口气咽下的当时玉被塞入，便会随气落入咽喉，进入血管密布之中，久置千年，死血透渍，血丝直达玉心，便会形成华丽的血玉。这种东西往往落在骷髅的咽下，是所有尸体玉塞中最宝贵的一个。
“吱嘎！”灰暗伙房中的三人同时听见了大门开的声音。
不好，主人回来了！
