最初得知要我写这本书的消息时，我是不大乐意的。在我短短十八年的人生中，几乎没有什么大风大浪，更谈不上什么成就。我和其他普通孩子一样，从呱呱坠地到独自上学，从认路边的店名到阅读中外名著，从扳着指头数数到挑战各种数学难题，一步一个脚印慢慢成长。出书在我看来就是一本荣誉记录手册，而对于一个没有任何事情值得吹捧的人，比如我，无异于扇自己耳光。
让我改变心意的是母亲的一番话。她说出书是一种记录，是在某一时间、某一处境下对自己身边事物的感触和思考，并且将此与更多的人分享。所以在本书中，你不会找到那些泛泛而谈的学习秘诀或者捷径，有的只是我成长路上的点滴感悟和人生初体验，我对周遭事物的认识和理解，以及我在长大过程中的那些笑与泪、激动与失望。正如一位哲人说的：一个人就是他所周遭的世界。这本收录我从一句话作文到日积月累的日记、感想和随笔的文集就是我十八年来自由行走的生命轨迹。为方便阅读和理解一个人的成长密码，我按文体、主题和内容等将全书分为“发现自我”、“聆听自然”、“诗路花语”、“触摸美丽”、“天马行空”、“金色童年”、“放飞梦想”、“烦恼如风”、“边走边悟”、“雨中随想”、“悦读空间”和“且行且吟”等十二章。
对我来说，成长没有万能公式。并不是说你每天做一本题就能成为高考状元，每天练六个小时钢琴就能成为郎朗第二。在这一点上我非常感谢我的父母，因为他们从来没有逼我做我不愿意的事。有的家长看到其他孩子学舞蹈、学绘画等并取得了成绩，处于怕输的心理也逼着自己的孩子去学。我有一个朋友从小就被妈妈赶着去上钢琴课，学了六年，最后因为升学放弃了。后来她回忆说当时最害怕的就是周六，因为每次上课老师总会敲她的手指，作为练得不熟的惩罚。她本身也不喜欢钢琴，几年之后连一首完整的曲子都弹不出来。不是自己兴趣所在的东西，很难将其学好。
而我则恰恰相反，我对什么都有兴趣，也都想试一试，却难以坚持下来。现在细数一番我学过的东西也不少，但大都半途而废。小学时我一时兴起，去学了围棋和书法，后来又接触了钢琴和日语。钢琴在闲暇之时偶尔会弹一会儿自娱自乐，遇到难曲常常是望而却步。到现在，能够坚持下来的只有日语。因为经常接触日本动漫的缘故，我学起日语来并不那么费力，在初二时就拿到了日本语能力测试二级的证书（最高级为一级），现在看日语电影和综艺节目基本上毫无压力。
父母对我的这个毛病可谓是深恶痛绝，为此爸爸总数落我，保证书不知道写了多少次，可懒劲一上来又立马恢复原样。吃不了苦或许是很多人的通病，为此我也走了不少弯路。最严重的一次教训是我在新加坡读书的第二年，爸爸把妈妈单位新发的电脑给了我，那是我第一次拥有自己的笔记本，十分兴奋。之前我一直保证会好好学习，可是碰到电脑的我像吃了兴奋剂一样，把学习什么的都抛到了九霄云外，一门心思玩起来。结果几次大考都失误了，让我消沉了很久。
事后爸爸分析说，除了没有自制力这一重要因素，不知道自主学习也是我迷上电脑的原因之一。在新加坡上课时间不长，每天往往下午两三点就放学了，再加上我所参加的课外兴趣小组活动不多，很早便能回宿舍休息。自由时间增多，对于我这种管不住自己的人来说真是天大的喜讯，有时间就泡在网上看动漫，一看便是几小时，雷打不动，导致学习没有了精力。
后来父母将电脑回收，我也开始学着自觉的学习。为了锻炼耐性，我一次性搬好多书到自习室去看，规定自己不看完不能离座。为了提高效率、集中注意力，我给自己提了许多问题，复习时一个个去找答案，这样学起来才不无聊，不久成绩就上去了。
这之后我从初中升到了初级学院（相当于国内的高中），每天开始忙起来，有时一整周在七点半以前没有回过宿舍。吃过饭、做会作业就差不多该洗洗睡了，和我从前优哉游哉的生活大不相似。有时课外活动占据了较多的时间，回宿舍后不得不像按了快进键般行动，心情浮躁得难以学习。我这才猛然发现自由时间是那么美丽，能让我慢慢看完自己感兴趣的书，去河边跑步，写写日记。读了那么多年书，我发现自主学习是最让人获益的。没有时间、考试、升学的压力，一个人只为他的好奇和兴趣所读书，并且明白自己想学的到底是什么。这才是真正的学习，而非像幼小的动物一般吃母亲口中吐出的碎肉。
说到活动，就不能不好好讨论一番了。这几年在新加坡，文化知识没有像在国内学那么多，见识倒长了不少。这并不是说新加坡的学校就不重视考试，相反，每次大考都相当严格，题目也难，让很多当地学生叫苦不迭。但是在他们的教育体系中，考试并不是唯一的学习和评价手段。学生们在课余有相当多的机会参加课外活动小组，比如田径、舞蹈、乐器等，使得老师常常在班上强调课外活动固然重要，但也不要忽视学习。我最初非常想参加体育小组，但由于运动员们需要长时间在户外训练，头顶火辣的太阳，最终还是放弃，选择了科技小组。这个小组有点类似科技和学习狂人的聚集地，大家在开会的时候会讨论各种科学实验和理论，学习写科学报告的方法，大多数人还在校外参加研究活动。出于对科学的兴趣，我非常喜欢这个小组。在暑假，各个活动小组都会有自己的夏令营，大家在一起玩游戏、吃烧烤，增进感情。在国外上学学习的东西比起国内有过之而无不及，学习之后会很累，但我甚少感到疲惫。
2012年暑假我回到长沙，和我同届的高中同学也完成了他们的高考。几年前的我根本想不到我能从高考的魔爪之中逃出，现在回想仍觉得自己万分幸运。高考之后初中同学举行了一次聚会，能见到久违的朋友们，我自然是兴高采烈地去了。曾经活泼、有生气的同学们似乎变了样，有的长高了，有的长壮了，有的晒黑了。不过变化更多的是他们的脸。我认为那是久经沙场的沧桑，看过照片的妈妈却说那是成长的痕迹，哪像你，看上去还和初中生一样。
或许这只是我的多心，但和新加坡的高中生比起来，国内的同学们确实要显得成熟许多。从前记忆中的纯真和少年不知愁滋味的光芒从他们眼中消失了，取而代之的是对残酷现实的接受和对未来的迷茫。高考太累了，看着他们我都觉得很累。同样是考试和做题，为什么在新加坡我感到越学越明白，越能看清这个社会和世界的运作方式，而相比之下大部分在国内拼搏的同学，越学越感到未来是一片迷雾，越不能灵活思考呢？我问过几个好友，她们的目标大学是哪所，将来想干什么？没有几个人能回答出来，有些人甚至反问我，分数还没出来怎么知道呢。这是多么的可悲！高考不是追求目标的工具，而是决定人生的一纸宣判！
记得我看过的一部动漫《Monster》，其中有这么一句话：“教育就是培养出社会所需要的人才。”新加坡培养出来的是一群有想法的科技创新人才，以此来维持亚洲四小龙的地位，而国内呢？难道我们的社会所需求的就是一群不会思考学习和工作的机器吗？这个问题我不说，大家也应该知道答案。
成长的路上，一帆风顺只是人们美好的心愿。我摔了很多跤，才学会如何绕过障碍。但事实上，我要学的还有很多，因为成长不仅是知识的增加和身体的增强，最为重要的方面是个人在不断收集信息的过程中对一切不公平、错误事物的理解和思考。没有了解，就没有认识，当然更不会有改变。而成长，能把信息变成想法，把想法变成行动。希望我的书带给你的不只限于成长的经验和教训，更多的是被它激发的思考和深思。
苏格拉底说：“一个人的成长莫过于多跟有价值的人或书交往。”这其中隐含的主题就是：一个人的成长无非就是在平常交往中，追求超越日常生活之上的更高价值，由此而使得平常的生活成为好的生活，成为值得一过的生活。就这一点而言，我希望这本书能成为你生命成长中不可多得的精神食粮。
戴韦思
2012年暑假于新加坡
