“三位尊贵的客人，你们好！我是安东尼奥修道院的总管主教布拉赫。”一位身穿灰色连帽大衣，佩戴着十字架的教士满脸笑容地迎接洪长生三人。
“尊敬的布拉赫主教，请原谅我们的冒昧来访。”洪长生向布拉赫弯腰示意道。
“哪里，这是我们的荣幸。”布拉赫的笑意更浓。
洪长生三人在梵蒂冈继续待了四天，向波利安等几位学者仔细地咨询了马修主教的有关情况，并做了一番研究后才直奔位于罗马东南一百多公里的安东尼奥修道院。而在此之前，菲利波主教以教廷秘书处的名义给安东尼奥修道院打了一个电话，说一支美国大学联合考古队将对意大利历史悠久的基督教修道院和教堂进行考察，目的除了了解相关的宗教历史之外，还将对一些宗教历史建筑进行考察评估，然后向美国的一个天主教基金会提供一份报告，基金会将会根据这份报告向教廷奉献一笔巨款，用于维修和保护这些宗教历史建筑。
菲利波大主教在电话中简单地介绍了洪长生三人的身份和目的之后，还特别向布拉赫特别强调，教廷非常重视这支美国大学联合考古队，希望安东尼奥修道院热情招待，并全力配合考古队的考察。
接到电话的布拉赫主教心领神会，梵蒂冈教廷一年收到的向教皇赠送贡款达4600万欧元，由信徒和宗教基金会施舍的款项达1.16亿欧元，两者相加占到教廷年收入的46%，是教会维持运行的重要经济来源。所以教廷重视这支会影响到一笔巨额施舍款的考古队是非常正常。当然了，布拉赫主教也从菲利波大主教的话里听出一个意思，如果安东尼奥修道院能够出色完成这次接待任务，教廷会在分配这笔施舍款时重点考虑这一点。
利诱加上教廷的权威，使得布拉赫主教在心里把这支美国大学联合考古队提到了一个非常高的位置，也充分做好了接待准备。
安东尼奥修道院修建在安东尼奥山顶位置，离安齐奥城六公里，离拉他维港不到四公里。后面是靠海的悬崖，前面的山势也很陡峭，只有一条不宽的盘山公路蜿蜒而上，直到修道院门口。站在山脚下可以看到，安东尼奥修道院依照山势分为三层，第一层叫安东尼奥神学院，面积最大，是如同一棵大树的根基，第二层则是真正的安东尼奥修道院，由四个堡楼式建筑组成，而第三层叫主佑教堂，面积很小，被隐在了第二层的城堡后面，只能隐隐约约看见。
在布拉赫主教的引领下，洪长生三人走进了修道院大门。里面是一个大院子，前面被一堵高高的城墙围住，后面是一排连通的房屋，中间的空地可以容纳上千人。所有的城墙和房屋都是用石头堆砌而成，正中是一个教堂，不过显得非常的简朴。
在布拉赫主教的引领下，洪长生三人走进教堂，向里面的耶稣像做了一番祷告，然后穿行进入到两边的房屋里。布拉赫主教向洪长生三人介绍道，安东尼奥修道院有修道教士六十余人，求学的神学学生两百余人。神学学生集中居住在这一层，而修道教士则住在第二层。
在第一层转了一圈，看了看正在上课的神学学生，参观了几处房间后布拉赫主教便领着洪长生三人向第二层走去。
正如在山脚下看到的一样，第二层是由四个不大但是很坚固的堡楼组成，中间围了一个可容纳三、四百人的空地，还有有一条小路通向不远处的第三层。
“三位尊贵的客人，安东尼奥修道院历史的精华都集中在这里。”布拉赫主教站在第二层的空地中间非常自傲地说道。
“安东尼奥修道院始建于五世纪，当哥特人首领阿拉里克率领蛮族军队攻陷了罗马城时，一群教士和修道骑士从罗马城逃到了这里，在当地的一群忠诚信徒的帮助下修建了一座城堡，也就是那座堡楼，还有这座安亚历克教堂。”布拉赫主教指了指最外面的那座堡楼和里面挨着的一座小教堂。
“这些坚强的人聚集了上千名士兵，在此后上百年的战乱一直坚持着，成为这一地区基督教徒最可靠的精神支柱。这座城堡抗击了汪达尔人的侵略，也拒绝向篡位者和蛮族人屈服，不管是马克西穆斯还是出身蛮族的李希梅尔、冈多拜德、欧瑞斯特，甚至是曾经统治了意大利的奥多亚克，都没有得到安东尼奥修道院的臣服。”
“安东尼奥修道院一直宣称只服从基督之代表－教皇陛下的命令，为此遭到了东哥特王国国王狄奥多里克的进攻。在长达五年的围攻中，安东尼奥修道院没有屈服，最后还是在圣辛玛古教皇（公元498~514年）的调解下，安东尼奥修道院与狄奥多里克达成了协议，愿意通过教会间接听从东哥特王国的命令，这才停止了战争。”
洪长生三人听得非常仔细，他们没有想到这座岁月悠久的修道院居然还有这么一段凝重的历史。
“安东尼奥修道院从始建开始就一直在不断地扩建，汪达尔人首领盖塞里克洗劫罗马城时（公元455年），这四座堡楼全部修建完工，形成了一个完整的防御体系。530年，根据菲利克斯四世教皇陛下成立神学院的训令，第一层建筑开始修建，一直到570年才全部完工。此后分别于910年，1121年，1540和1802年进行了四次大规模的修缮和部分扩建，最后便是今天你们见到的安东尼奥修道院。”
“布拉赫主教大人，非常感谢你的介绍。从安东尼奥修道院的历史里，我们看到了对上帝最虔诚的信仰和信徒们应该具备的坚强意志，我一定会把这些历史写进报告里去，而委托我们的教授和美国基金会的信徒们也会被安东尼奥修道院的历史和精神所打动，他们会用最慷慨的行为来表达敬佩之情。”
听到洪长生不惜言辞的赞美，布拉赫主教感到非常高兴，脸上也露出了浓浓的笑意，他觉得自己的任务几乎完成了一半。
洪长生三人在布拉赫主教的引领下，继续参观城堡的各处建筑。他们发现，除了教堂、藏书馆和居住区之外，城堡还保持着许多军事设施，有马房，有兵器库，有铁匠铺，还有一个巨大的地下仓库和一个由山泉水汇集而成的水池子。
“布拉赫主教大人，从这些设施我们可以看到安东尼奥修道院信奉上帝和侍奉教皇陛下的虔诚和决心。”洪长生最后感叹道。
“是的，洪先生。安东尼奥修道院教士从建立修道院开始就自称是同心骑士修道会，而且一直保持着一个传统，这里的教士既是信奉主的神职人员，也是保护主的荣耀的骑士，他们不但学习《圣经》和其他经典，还刻苦学习骑士技能，时刻准备与敌人战斗，所以安东尼奥修道院能够在数百年的战乱中屹立不倒。”
洪长生频频点头，对布拉赫主教的话非常赞同，但是他提出了一个疑问：“现在安东尼奥修道院还保持这种传统吗？”
“没有了，洪先生。到后来教皇的权威得到了世俗的承认，也没有什么人再敢侵犯教廷最忠诚的安东尼奥修道院了，所以这种传统也就中断了，修道院的教士们也可以更加用心地去研究上帝的福音，去侍奉无所不能的主。”
“这种传统什么时候开始中断的？”洪长生不经意地问道。
“我想想，应该是庇护六世教皇陛下时期，据说因为教皇的领国已经非常安宁了，教皇认为安东尼奥修道院为了主的荣耀艰苦战斗了数百年，也到了让忠诚的修道骑士们休息的时候了，于是就下令对修道院进行大规模的修缮，而同心骑士修道会也在那个时候自愿解散的。”
庇护六世，不正是他下令销毁所有跟所罗门宝桌有关联的资料，使得所罗门宝桌从此在世界上消失，看来应该有些关系。想到这里，洪长生更加肯定安东尼奥修道院与所罗门宝桌有密切的关系。
“但是安东尼奥修道院的传说和精神依然受到许多信徒们的敬仰，据说法国的拿破仑一世皇帝陛下也曾经拜访过安东尼奥修道院，在这里获得了主的启示和恩宠，从此踏上了为主奉献，统治法国的道路。”
“真的吗？”洪长生想不到这修道院居然还能与赫赫有名的拿破仑扯上关系。
“这个虽然没有正式的文献记载，但一直在我们修道院教士中口口相传，应该不会有假。”布拉赫主教为了给安东尼奥修道院披上一层更加光辉的外衣，连没有记载的传说也讲出来了，不过为了让洪长生三人相信，他继续补充道，“不过拿破仑三世在流亡时期曾经于1847年在修道院小住过一段时间。他追寻着他的伯父－拿破仑一世皇帝陛下的足迹，最终也在这里获得了主的启示和赐予的力量，并于1848年成为法兰西皇帝，这些都是有记载的。”
洪长生三人心里有数，布拉赫主教说的这个故事纯粹是为了给安东尼奥修道院贴金，而那位拿破仑三世来这里蹲几天估计也是给自己披上一件闪着神的光芒的外衣。但是三人却不愿意说破这点，反而装出很有兴趣的样子，由布拉赫主教领着去瞻仰了一圈拿破仑三世住过的房间和据说是拿破仑一世住过的地方。
转了一圈后，布拉赫主教便领着洪长生三人向第三层建筑走去。
“这第三层建筑主佑教堂是安东尼奥尼于1540年主持修建的，它是安东尼奥修道院最小的一个建筑群，由五座联体建筑组成，里面还有一个由天然山洞扩建的祈祷室。”
“安东尼奥尼？布拉赫主教大人，请问他是谁？”
“对不起，我忘记说明了。安东尼奥尼就是马修主教，他是安东尼奥修道院任期最久的总管主教，前后任职了四十一年，是安东尼奥修道院最出名的主教之一，也是唯一获得安东尼奥尼称位的总管主教，除此之外他还是保罗三世教皇陛下最出色的学生。在主佑教堂里留有他的许多笔记和文献，记录了他在神学上的成就以及许多传奇般的故事。前几年，教廷的波利安先生就曾经专门来过此地，研究马修主教的生平事迹。”布拉赫解释道。
“哦，原来如此。”洪长生和鲍里斯、李暗暗对视一笑。
通往主佑教堂的小路非常陡峭，就是一条笔直的台阶。站在台阶上，回过头一看，不但整个安东尼奥修道院尽在眼前，而远处的安齐奥城和拉他维港也尽在视线之内，而在更远处，一半是蓝色的地中海，一半是美丽的亚平宁半岛。
“这的确是一座易守难攻的城堡。”鲍里斯轻轻地感叹道。
“是的，如果是我也愿意被把所罗门宝桌藏在这里，”洪长生看了一眼远远走在前面的的布拉赫主教，轻声地说道，“这里地势险要，后面是临海的悬崖，两侧是陡壁，除了正面的一条小路外，一般人无法进入到安东尼奥修道院，更何况是没有飞机和现代攀爬工具的十六世纪。如果宝桌藏在主佑教堂，那么敌人就必须穿过第一层的神学院、第二层的修道院和这条台阶才能走到主佑教堂的门口。”
“真是一处藏宝的好地方，希望能找到有用的线索。”李兴奋地叫道，如同看到了所罗门宝桌上的宝石一样。
“我们不要高兴地太早，马修主教可能不会留下什么线索给我们。”洪长生轻轻地说道。
“什么？你的意思是我们还得从其它方面寻找线索？”李一下子变得非常的郁闷。
“那是当然的，事情那有这么简单。不过这里总会留下一点蛛丝马迹。”洪长生安慰道。三人心照不宣地叹了口气，紧走几步，跟上已经停在前面等他们的布拉赫主教。
“两边各有两层高的楼房，分别为书房和起居室，中间用夹墙连起来，马修主教以及其他历任总管主教的文献和资料都保存在那间房间里，如果你们有兴趣可以去查阅一番。”布拉赫主教带着洪长生三人走进一个不高的圆拱门，走进一个被围起来的院子，指着两边连为一体的石房子说道。
“这座是主佑教堂。”布拉赫主教指着院子正中间竖有十字架的尖楼说道。
主佑教堂非常简朴的，两边几扇玻璃窗户，正中间是耶稣受难像，前面摆了几张木椅子，没有更多的装饰。教堂正前面是依靠整个山壁修建的，而在左前方有一个小门。推开小门随着台阶而下，正是那间利用山洞修建的祈祷室。里面非常干燥，一点湿气都没有。布拉赫主教进门一打开开关，里面被几盏电灯照得通亮。
看完所有的房间，洪长生非常激动地对布拉赫主教说道：“我们来对地方了，安东尼奥修道院是充满虔诚和传奇的地方。我们决定在这里住下，进一步考察和收集安东尼奥修道院的历史和例如马修主教等人的传奇故事，然后写一篇报告。我相信，报告会惊动那些教授和天主教教基金会的，甚至会感动美国广大的信徒。布拉赫先生，你是知道的，美国的历史还没有安东尼奥修道院的大门历史悠久，他们会喜欢这些的。”
“那太好了，非常感谢你们对安东尼奥修道院的赞美。”
“这是我们的职责，布拉赫主教，如果方便的话，我们希望能够住在主佑教堂，因为这里除了历史文献齐全外，风景也非常优美。”洪长生和鲍里斯、李略一商量道。
“这没有任何问题，只要你们愿意。”布拉赫主教满口答应。主佑教堂只有几个留守教士和每天来清扫的神学学生，房间多的是，而且也通水通电，生活设备齐全，只是吃饭必须下到修道院去。但是只要这三位客人高兴，住哪都行。
“那就这么说定了，劳烦主教大人你了。”洪长生客气道。
“不，这是我们的荣幸。”
第二天，洪长生三人开始工作，他们首先对祈祷室进行了进一步的调查。祈祷室深陷在山体里，屋顶、四周和地面都用砖石铺砌，形成了一个半圆的涵洞，里面空旷无一物。洪长生三人对里面进行了细致的排查，一砖一缝都不放过。他们不指望找到什么密室，只是希望能有什么线索。
“洪，大熊，你们来看。”李叫了一声。
洪长生来到李的跟前，顺着李的手指蹲了下去，在李的手电照耀下，很快就发现了地面正中的一块砖有些特别。上面镂刻了一朵蔷薇，下面还有一句拉丁文：“愿意把自己的生命像蔷薇一样献给主。”
“戒灵会？”鲍里斯惊奇地问道。
“不，戒灵会应该还没有找到马修主教这条线索，否则佩刀谷也不会存在了。”
“那是怎么回事？”李问道。
“你们看，这朵蔷薇花和菲尔德戒指上的蔷薇花不大一样，少了三片叶子。”洪长生摸了摸这块砖说道，他还小心地往里按了按，没有任何反应，然后看了看周围的砖，也没有任何发现。
“或许这只是修建时某一位教士留下的一个纪念。”洪长生站起身来，拍了拍手道。
“没有什么玄机吗？”李不死心道。
“不知道，或许这是真正的蔷薇会。但是真相如何，或许只有找到宝桌后才能搞清楚。”洪长生看着那块有数百年历史的砖说道。
“愿意把自己的生命像蔷薇一样献给主。我现在读着这句话时感到一种说不出的伤感。”沉默一会，李突然说道。
“是的，我的心头也是一种伤感。当我们知道蔷薇会的历史后，读到他们这句誓言时，总是不由地想起信念，忠诚和背叛。想不到在马修主教的那个时代，还有人能记得这句话。”洪长生肃然地答道。
“戒灵会这一支蔷薇会的后代早就忘记了祖先的誓言，也许还有另一支后代牢记着祖先的誓言。”鲍里斯悠悠地说道。
“或许吧，真不知道坚持自己的信念是幸运还是不幸呢？”洪长生最后长叹一口气道。
