想快一步行动，就得有抢先下手的依据，毫无根据、漫无目标的行动是莽夫所为，智者都是在广集信息后才先下手为强的。
哈默是一名美国富豪，他就是利用信息快人一步赚大钱的典型代表。当时，富兰克林·罗斯福正在竞选总统，逐渐接近白宫总统宝座，哈默的眼睛虽然盯着罗曼诺夫艺术品的销售生意，可是他的耳朵却在打听着总统竞选的事情，他听到了一个清晰的信息：新政。哈默的精明就在于他能利用捕捉到的信息迅速领悟，作出惊人的判断。他认为，有朝一日，只要罗斯福的新政得势，那么，禁酒法令就会被废除。果然不出他的预料，富兰克林·罗斯福在1933年宣誓就职，接着就签署了一道法令：废除禁酒令。14年来，全美国都实行禁酒令，但事实上，人们一直暗中走私酒，可以说是有令不止。罗斯福解决这个矛盾的方法很直接，就是彻底废除禁酒令，谁想喝酒就喝个够。威尔·罗杰斯对罗斯福这种态度给予了很高的评价：“罗斯福只说了三个字：‘随便喝。’头两个星期，美国政府就收到1000万美元的酒税。如果他有优质啤酒，现在已经能付清国债了。”废除禁酒令之后，脱销的商品不是啤酒，而是装啤酒的酒桶，特别是经过处理的白橡木制成的酒桶（可用来装啤酒和威士忌的那一种），在市场上没有销售。自从1919年10月27日，禁酒令下达后，没有人需要啤酒桶了。可是装啤酒的酒桶现在却身价百倍，特别是用经过晾干的白橡木制成的优质酒桶，需要量更大。这种桶板必须是白橡木板，要一寸厚，至少要经过两年的风干。自然，全美国也无法找到这样的木板。哈默清楚地知道在哪里可以弄到桶板，那就是苏联。他在苏联住了很久，苏维埃政府有哪些东西可以出口，他是一清二楚的。在两个月之前，也就是他认为罗斯福很可能当选总统的那个时候，他就快手快脚地发电报给苏联外贸部，以每只酒桶5美元的价格订购了几船桶板，同时，哈默立刻到一家大型酒厂，表示愿意供给他们酒桶，他们立刻给他一张10万美元的支票，订购了一万只酒桶，平均每只酒桶10美元，当其他酒厂得知他从苏联进口桶板的消息时，也纷纷争着向哈默订购。但哈默并没有预料到，运来的不是成型的桶板，而是一块块晾干了的白橡木板，还要经过加工才能制成桶板。当哈默订购的几船桶板抵达纽约时，他才发现这个问题。在全美国无法找到一家这样的加工厂，哈默感到意外，自然也很沮丧。他付给苏联人的是美国酒厂老板的订金，这些订金是向他买成品酒桶的。眼下只有一条出路：立刻创办自己的桶板加工厂。
在停泊苏联货船的布鲁克林，哈默利用纽约船坞公司的一个码头修建了一座临时的桶板加工厂，当时到处都可以找到在禁酒时期被解雇的桶板加工工人，他们都很乐意重操旧业。就是这样一家工厂，一日三班，每班8小时，每班可生产1000只酒桶。因为供不应求，哈默又在新泽西州的米尔敦建立了一个现代化酒桶工厂。禁酒令废除之日，也正好是他的酒桶从生产线上滚滚而出的时刻。安休斯、布希、库尔斯、申利和其他各家制酒厂用高价把哈默制桶公司的酒桶抢购一空。不少人看到哈默将大把的美元装进了腰包，眼都气红了，但也只能骂句：“这小子，真有运气。”哈默成功靠的是“运气”吗？其他人也知道罗斯福一旦当选总统就会实行新政，为什么没有人像哈默一样抢先制作酒桶呢？这里面确实有些东西值得思考。无独有偶，在中国西部农村，有一位青年农民。有一天，当他看到有人勘测，他马上意识到这是要通火车，而且这个县城还是一个大车站。于是他承包了300亩荒山全部种上了梨树，因为梨树在那个地方极易成活，而且结出的梨口感好、个大、水分足。好多人对他的举动不以为然，认为他在自讨苦吃，因为几乎家家都有梨树，没有人会买他的梨的。没过几年的时间，这里果然通火车了，青年农民种的梨树也随之有了反应，他把那些梨都发往外地赚了一大笔钱。这时那些人才反应过来，也赶忙栽种梨树，但梨树并不是种上就结果的，等到别人的梨树结果时，青年的梨树正是产果的最佳树龄。接着青年农民又做了一个让人吃惊不小的举动，他把自家300亩梨树砍掉了近一半，种上了一种丛生性的荆条。原来，他发现了一个情况——就是来批发梨的人不愁买不到梨，犯愁的是没有装梨的筐。于是，他马上种植了当年就见效益的荆条，又招了一批人日夜编织装梨的筐，其结果他也因此在当地一举成名，成了传奇式的人物。当有了一定资金后，这位青年又在火车站附近开了一家西服店，可一连好几天无人问津。大约过了一个半月左右，在他的西服店对面又开了一家西服店，而且同样的西服要比他这里的西服便宜许多。这样一来，他的西服店的生意更冷清了，而对面的生意却慢慢好起来，于是他怒气冲冲去找这家西服店理论。正在这时，日本丰田汽车公司中国销售区的总经理慕名前来拜访这位传奇青年，看到眼前吵架的情形，大失所望，准备打道回府，但又马上察觉到这里面另有文章。后来，这位经理终于把事情弄清了。他马上向智计百出的年轻人发出了年薪150万元的聘用书，要他到丰田汽车销售公司做销售部的主任。
原来那两家西服店都是他一个人开的，这种绝妙的经营手段真可谓空前绝后啊！在这个故事中，青年农民之所以能始终占得先机，就是得益于他捕捉信息的能力，因为准确地把握了未来动向，他才能快人一步。现实生活中，很多人没有养成收集信息的习惯，对很多有价值的东西视而不见、听而不闻，结果他们也只能跟在人后，做一个默默无闻的平庸者。只会收集信息而不会分析、研究是不行的，这样石头仍旧是石头；只有把收集的信息分析、联想、悟透，才能点石成金，快人一步获得成功。
