生活中，很多人其实并没有明确的人生目标，他们不知道自己到底想要什么，因此只能庸庸碌碌地混日子。因此要想在一生中有所成就，当务之急就是找准你的目标。
哈佛大学有一个非常著名的关于目标对人生所产生影响的跟踪调查。调查对象是一群智力、学历、环境等条件都差不多的年轻人，调查结果发现：27%的人，没有目标；60%的人，目标模糊；10%的人，有清晰但比较短期的目标；3%的人，有清晰且长期的目标。经过25年的跟踪调查结果发现，他们的生活状况变得大不相同。那些占3%者，25年来几乎都不曾更改过自己的人生目标。25年来他们都朝着同一个方向不懈地努力，25年后，他们几乎都成了社会各界的顶尖成功人士，他们中不乏政治家、行业领袖和社会精英。那些占10%有清晰短期目标者，大都生活在社会的中上层。他们的共同特点是，那些短期目标不断被达成，生活状态稳步上升，成为各行各业的不可或缺的专业人士。如医生、律师、工程师、教师等等。其中占60%的模糊目标者，几乎都生活在社会的中下层，他们能安稳平淡地生活与工作，但都没有什么特别的成就。剩下27%的是那些25年来都没有目标的人群，他们几乎都生活在社会的最底层。他们的生活都过得很不如意，常常失业，靠社会救济，并且常常都在抱怨他人，抱怨社会，抱怨人生。我们由此可以看出：目标对人生有巨大的导向性作用。成功，在一开始仅仅是一个选择。不同的目标会有不同的人生。你选择什么样的目标，就会有什么样的成就，有什么样的人生。伊丽莎白·沃德曾说过：“一个具有明确目标的人，对生活有了多大的把握啊！从此，一个人有了生活的意义，他的声音、衣着、表情和行动一下子变得让人刮目相看。在大街上我一眼就能认出那些忙碌充实、自食其力的妇女。她们焕发出一种强烈的自尊自信意识，这是破旧的衣着所不能掩盖的，也不是精美的丝质女帽可以证明的，甚至病体也不能夺走因此带来的熠熠光彩。”而一个不知道自己将走向何方的人，从来不会一帆风顺，更不会到达目的地。“即使是最弱小的生命，”美国著名人文学家卡莱尔说，“一旦把全部精力集中到一个目标上也会有所成就；而最强大的生命如果把精力分散开来，最后也将一事无成。水珠不断地滴下来，可以把最坚硬的岩石滴透；湍急的河流一路滔滔地流淌过去，身后却没有留下任何痕迹。”精通一件事情的人在这件事情上可以比其他任何人都做得出色，即使这件事只不过是养鸟。如果他花了所有的心血来精心养鸟，那么，他就是“养鸟学”的专家，并将得到人们的认可。蝾螈被切成两截，前面一部分向前爬，后面一部分向后爬。很多目标游移不定的人就如蝾螈一样。成功从来不会属于这种见异思迁、摇摆不定的人。如果一个人集中所有的精力和心志去坚持不懈地追求一种值得追求的事业，那么，他的生命就绝不可能失败。把子弹扔出去，它穿不透一个帐篷；但如果把它射出去，它可以穿透橡木板。加上足够的力，子弹可以从四个人身上穿过。最伟大的人是那些全力以赴地追求目标，不断提升自己的人，他们一锤又一锤地敲打着同一个地方，直到实现自己的愿望。我们这个时代的成功者是那些在自己的领域无所不知，对自己的目标坚定不移，做事专心致志、精益求精的人。
“泛而杂”，是职业生活中一个致命的弱点。许多人就像道格拉斯·杰罗尔德的一个朋友一样，可以用二十四种语言进行简单的对话，却不会用其中任何一种语言表达自己的观点。你的远大目标需要人去发现、去提升。当然，远大的目标，从来也不可能是一蹴而就的。为了实现远大的目标，你还得建立相应的中期目标与近期目标，由近期目标逐步向中期目标推进。在半个世纪前，洛杉矶郊区有个没有见过世面的孩子，才15岁，拟了个题为《一生的志愿》的表格，表上列出：“到尼罗河、亚马逊河和刚果河探险；登上珠穆朗玛峰、乞力马扎罗山和麦特荷恩山；驾驭大象、骆驼、鸵鸟和野马；探访马可·波罗和亚历山大一世走过的路；主演一部像‘人猿泰山’那样的电影；驾驶飞行器起飞降落；读完莎士比亚、柏拉图和亚里士多德的著作；谱一部乐谱；写一本书；游览全世界的每一个国家；结婚生孩子；参观月球……”把每一项编了号，共有127个目标。当把梦想庄严地写在纸上之后，他开始循序渐进地实行。16岁那年，他和父亲到佐治亚州的奥克费诺基大沼泽和佛罗里达州的埃弗洛莱兹探险。他按计划逐个逐个地实现了自己的目标，49岁时，他完成了127个目标中的106个。这个美国人叫约翰·戈达德，获得了一个探险家所能享有的荣誉。他不辞艰苦地努力实现包括游览长城及参观月球等目标。你如能像他一样，有一天，你也会发现自己是那走得最远的人！爱因斯坦为什么年仅26岁时就在物理学的几个领域做出第一流的贡献。美国波士顿大学生化教授阿西莫夫为什么能够令人难以置信地写出200余部科普著作？达·芬奇为什么能成为“全才”？仅仅是由于他们的天赋过人吗？试想，当时爱因斯坦20多岁，学习物理学的时间不算长，作为一个业余研究者，他的时间更是极为有限。而物理学的知识浩如烟海，如果他不是运用直接目标法，就不可能在物理学的三个领域都取得第一流的成就。他在《自述》中说：“我把数学分成许多专门领域，每一个领域都能费去我们所能有的短暂的一生……物理学也分成了各个领域，其中每一个领域都能吞噬短暂的一生……可是在这个领域里，我不久就学会了识别出那种能导致深邃知识的东西，而把其他许多东西撇开不管，把许多充塞脑袋、并使它偏离主要目标的东西撇开不管。”
爱因斯坦的做法有哪些好处呢？一是可以早出成果，快出成果。二是有利于高效率地学习，有利于建立自己独特的最佳知识结构，并据此发挥自己过去未发挥的优点，使独创性的思想产生。对准创造目标并不意味着没有一点知识也可以进入创造状态，而是指只有在阶段时间内集中精力掌握某一领域所具备的知识，才能较快地取得成果。当你终于找到了自己的目标时，你应该怎么办呢？“罗马不是一天建成的！”这也就是说凡是杰出的成就都是历尽多年努力才能获得的道理。一切有志者都想成功，憧憬着“一步登天”。但要把美好的理想转化为现实，尚需付出坚持不懈、锲而不舍的劳动。运动员在一个赛季开始之前，他们都要长年累月地进行训练。通过训练，他们改进自己的不足之处，力求每天都能提高一步，这样，到了比赛那天，他们才可能创造出好的成绩。每个成功也只能如此：付出代价。这个代价就是时间，就是耐心和努力。诺贝尔生理学或医学奖得主托马斯·高特·摩尔根说得好：“不要把志向立得太高，太高近乎妄想。没有人耻笑你，而是你自己磨灭了目标。目标不妨设得近点，近了，就有百发百中的把握。标标中心，志必大成。”有的目标可能一生也未必能实现，然而这并不是说制订目标就是毫无意义的，至少在追求的过程中你也会有所收获，而且正因为有了目标，你才能活得充实、有价值。
