黄石急忙搓了搓鼻子，挤出一小滴鼻水，自己什么时候变这么感性了？
陈巧花道：“想明白了？为了给你看病，你外公瞒着我们向李老爷借了五贯钱！五贯钱，何时才能还清？我们拖的，人家可等不了。这不，昨天便派了好几大汉上门讨债来了！”
道罢，她转向张三爹冷笑道：“真是个好外公呀！爹爹，不知您在借钱的时候，可有想过我们？”
张三爹脸上一阵红一阵白，嗫嚅许久，方叹息道：“当时石头病危，自是救人要紧了。欠李老爷的钱我会慢慢还的。”
陈巧花丝毫不给面子道：“还？爹爹说的玩笑话，我们倒想，可人家李老爷不同意，还连累了我们家可可。”
黄石心里一动，事情怎么牵扯到张可可了，问道：“可可？他们把可可怎么了？”
“怎么了？”陈巧花气不过，把昨天发生的事情一五一十地都告诉给了黄石。
昨日李财主派来的是李财主的一个小管事，专干那种催租呀、讨债的。那小管事追讨不到钱财的情况下，见到了粉嫩可爱的张可可，色迷迷的眼睛便盯着她转悠个不停。于是放话说，再给张三爹十天时间，十天后若追不回欠债，就把张可可带走充当李家庄的丫鬟，直到还清债务后才能准许回家。
虽然跌入湘水的时候不是自己，但得病花费了大把钱财的却是自己，这个责任是无法推卸的啊！黄石抿着嘴巴默然不语，张三爹的眼角隐隐泛着泪光，陈巧花言语太过激烈，兀自扭头望着院外，喘着粗气。
“十天后是吗？”黄石忽然冷笑道。
张三爹和陈巧花对望一眼，不知黄石为何突然冒出这一句。陈巧花皱眉道：“那又怎样？”
黄石耸了耸肩：“这件事情我会负责的。”
“你负责，你——”
陈巧花话未说完，黄石瞥了她一眼道：“放心吧，即便还不了钱，我也不会让可可供他们驱使。”
陈巧花没理由相信黄石，在她眼里，黄石只是个没用的蠢货。不过，黄石这番话倒是提醒了她。五贯钱不是小数目，十天后铁定是还不了了，到那时该要被带走的不是自己的女儿张可可，而是眼前这个傻里傻气的蠢货！
若说最自责的非张三爹莫属了。要是当时石头病时，自己攒了点钱该多好哇！可现在，连累了一家子人。
张三爹垂着脑袋，紧紧攥着竹篾，两只干枯的老手抖得不成样了。忽然，一双有力、长满茧子的大手握住了这双枯手。张三爹抬头一看，是黄石那张憨厚真诚带着一丝玩味自信的脸庞。
“外公，相信我！”
玩味、自信，这在以前的黄石脸上从未展现过的。张三爹愣了愣，兀自苦笑一番，人老了，总有种力不从心的感觉。
黄石回到张家村，其实比在岳麓书院还要累。编织竹篮竹筐之类的手艺活他是干不来，但家里的粗活总要帮忙做的。忍着背部的疼痛，黄石砍柴、劈柴，傍晚跟着张三爹前去湘江，和张西一起收网捞鱼。一切，不是为了张家，只是为了张三爹——这个他认为最可爱的老头儿。
夜幕降临前一刻，是村子最热闹的时候。上山劳作的归家，捕鱼的归家，孩童们也嘻嘻哈哈、无忧无虑地归家。村妇们则站在家门口，遥望着路口，等待着她们的男人归来。
而吃完晚饭后，村子则陷入了一片静谧。隐隐传来猫头鹰的叫声，又有深山中野兽的吼叫声，都令村民们不敢擅自出门。古代没有电，没有娱乐活动，最多的就是男人们聚在一起到村口唯一的一家小酒馆喝酒了。
黄石依旧躺在他的什物房里，床褥腐臭，自从他走后，就没换洗过。角落里几只老鼠吱吱地叫着，黄石被叫的烦心，随便摸到一个物事便丢了过去。
隔壁的隔壁，是张虎子和他姐姐的睡房。此刻，陈巧花也在他们的房中。
“不睡，不睡，我要听葫芦娃！”传来张虎子的哭闹声。
陈巧花凶道：“什么葫芦娃西瓜娃的，你这小娃快点睡觉！”
“不要不要，我就是不睡！”
“睡不睡？”
张虎子不依道：“石头哥哥答应我的，他说晚上要给我讲葫芦娃！”
提到黄石，陈巧花更是恼火：“跟你说过多少次了，不要跟他玩！快躺下去，不然娘要打了！”
“呜呜……”张虎子委屈地哭了起来，“我们说好的，我是火娃，姐姐是水娃，石头哥哥是妖精——”
“我让你不听话……不听话！”
陈巧花拿着一根竹节鞭敲打了几下，痛的张虎子嗷嗷大哭起来：“哇娘……娘，不打了，不打了，虎子这就去睡，虎子去睡觉了哇……”
“娘，别打了，我会好好叫弟弟睡觉的。”张可可连忙护着张虎子，似乎急得要哭的样子。
“你当姐姐的好好管着你弟弟！”
陈巧花斥完才离开了他们的房间。张可可抱着张虎子，终于忍不住流下了眼泪道：“虎子乖，跟姐姐一块睡觉，好吗？”
张虎子抽泣着道：“姐姐，我想听葫芦娃！”
张可可也听过黄石讲的一些故事，但今晚母亲发火，是不可能的了。遂道：“虎子，那姐姐给你讲故事好不好？”
张虎子擦了把眼泪，他知道姐姐讲的故事不好玩，嘟着嘴巴望着张可可摇了摇头：“不用了，姐姐今天累，和虎子一起睡觉吧！”
张可可一怔，紧紧地把张虎子抱在怀里，一行清泪又流了下来。不一会儿后，便传来虎子呼呼的熟睡声。毕竟是小孩子，白天玩的累了，晚上极其容易入睡。张可可微微一笑，轻轻地抱着张虎子放到床上，又拿个小枕头给他的小脑袋垫着。
透过淡淡的月光，张可可轻抚着张虎子的额头，就这样望着。
“笃笃笃～”
突然，门外响起轻微的敲门声。
张可可心中一紧，轻声问道：“谁呀？”
“可可，是我！”门外那人尽量压低声音道。
“表哥？”
张可可微微一惊，急忙整理下秀发和衣襟，蹑手蹑脚地开了屋门。
