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雪，洒脱地飘扬在空中，弥漫一片红尘凡世，银装素裹的世界让人感觉颇为妖娆。
可是，作为士子出身的楚梵却是怎么也高兴不起来，一份忧容一直挂在他的脸上，怎么都无法散去。尽管已经在易天启的质子府中住下的他，绝对再也不会感觉到饥寒交迫，但这并不能让他感觉舒心。
“唉！今年这春分还真是有些反常啊，这雪一连下了好些天了，也不知道又该有多少的百姓要因此受灾了！”易天启一口热酒下肚，感慨道，
“天启也有如此想法？”楚梵原本忧愁的脸上突然显出几分惊异。
见易天启不可置否，楚梵继续说道：“这城里还好说，真正是如我先前一般贫困的人尽管有，但也不算多，衣不遮体、食不果腹，这样的情形在永安城中还不会随处可见；可是在山区村落，恐怕就会是一片人间地狱的惨状了，九国连年征战，外加北方游牧民族也时不时插上一脚，百姓早就已经是不堪重负了，如今春种刚过就逢如此大雪，这一年的收成怕也没多少指望了，也不知道行人阡陌里又该有多少饿殍了！”
听他如是说，易天启也是深有感触，前世的他可以说是活在一个安乐祥和的世界里，如今却是一个鲜明的对比！“是啊，也许等到真正出现一个一统九国，结束这乱世的雄主出现之后，世人才会好过许多吧！楚大哥你算是见多识广，说说，如今这九国哪一国最有一统天下的希望？”
“按如今如此情形还真不好说，各国国情大体不一，却也没有一国有明显的优势，实在是无法断定啊！”
若是楚梵一开口就断定那一国有明显的优势一统天下的话，那么易天启绝对会认为他是浪得虚名，反倒是如今这般说法引起了他的兴趣。“楚大哥说的极是，只是不知道这各国国情究竟有那些不同呢，他们各自又有那些可取之处和可省之处呢？”
尽管易天启这话问得很含蓄，但是聪慧如楚梵者怎么会看不出他这是变相的借问天下大势来考量自己呢？由此也可以看出，易天启尽管此时处于质子的地位，却并没有冷却自己的一颗雄心。不过这也正好，楚梵恰恰也看中了这点。一求才，一求主，各取所需罢了。
既然求主自然要好好表现一翻，当然同样也能借着这个机会看看这位年少的质子究竟有没有值得自己报效的地方。楚梵神色一敛，将火炉上煮的滚烫的青梅酒喝下，侃侃道来：
“自从秦历一四九一年，大华帝国八大护国将军与大华末代天子于首山盟誓之后，时间已经匆匆而过百年。这百年来，九国互相征伐，国势互有涨落，时至今日，九国国势已是日趋明朗，皆有一翻优劣，真要细细说起，也是麻烦，我就大概地说说吧。
后华，占据着正统的名义，地处中原腹地，人口众多，君主开明，这是它的优势之处；不过凡是皆有利弊，这些也都是他的缺点，有正统的名义恰恰让它备受诸国注意，其国强，强在君主。可是当今华王人近六旬，人已老迈，显得有些优柔寡断，可是他的十几个儿子之中，不是年龄幼小，就是不堪重任。这便是当下后华之国情。
燕国，越野千里，国土最大，尤其是地处东北之地，尽管时有东蒙尔草原游牧民族的侵袭，但那也不过是皮癣之疾，无甚大碍；不过其人口稀少，九国之中仅仅超过大戎而已。故而其国，强在山河广袤，算不得真强。燕国国情大抵如此。
北周，民风彪悍，百姓悍不畏死，其兵势之盛，让其余八国难掠其锋，只能在其兵甲之下瑟瑟发颤；不过其地处北方苦寒之地，利市不畅，百姓生活并不如意，再加上其北方邻居是东蒙尔草原上的霸主——蒙尔一族，不得不布置重兵防守北川要塞，所以要成事，也是不易。故而，北周之强，强在兵甲，亦不算真强。北周如此，注定受制。
大戎，王室是游牧戎族后裔，故而其国尤重骑兵，其骑兵之强，天下各国难以比肩；可是，因为王室有北方蛮人的血统，故而难以被华人接受，而且其骑兵也只能在北方草原纵横天下，换作是中原腹地的话，丘陵山川将会是骑兵最致命的弱点。所以说，大戎国强，强在气势，气势一弱，便难堪为继了。
西蜀，地处山林之中，地势险要，四周绵延的山脉可以做天然的屏障，而且蜀中之地甚是富饶，为天下之粮仓；然而，其国懒散之风盛行，上至君主，下至百姓，全都没有进取之心，故而西蜀之强，强在地势。故而守成有余，攻取却是不足啊！
南明，其丞相杜明堂受上代南明王之托，以仲父之身监管国事，事必躬亲，兢兢业业，倒也把南明治理得焕然一新，手下一心，令行禁止；然而，他毕竟不是南明王，如此全权代理国事，这是所有君王所不能允许的事，更何况是如今年轻气盛的南明王呢，故而我算定，几年之内，南明必定会有一场政变，国势又盛而衰怕也也是注定了。南明之强，强在吏治。但是吏治毕竟不是长久之计。
大楚，地处江南水乡，水道四通八达，是天然的运输通途，故而其国商贾盛行，百姓家家殷实，富足当属九国第一；不过江南之人柔顺，性格安逸，上至楚王，下至百姓，几乎是人人都能吟上几句诗，其国文风之盛可以窥见一斑。哼，值此乱世，守着大好江山，却只想着寻那孔孟之道，国之命运怎么能不令人堪忧？楚国之强，强在商贾。但商贾毕竟不是根本之道啊！
东卫，其国有五湖，皆是大湖，汛时蓄水，旱时放水，故而国内物产丰富，富饶不下西蜀；怎奈其北有燕国偶尔打打秋风，东还有远居海外的扶桑人时时来侵袭，故而国力大受压制。东卫之强，强在天予五胡。这根本不是根本之强。
夏国，也就是天启的故国了。九国之中，就目前而言，夏国最弱，丝毫不用怀疑，若是逢一点大的变故，难说它不会分崩离析。秦历一五九零年，也就是十年前的大戎和北周的联手入侵造成的后果不可谓不重，没有亡国都是万幸了。当然夏国也不是一无可取之处，久经苦难之后的夏国民众可谓是急需一个强有力的君主，如今你的父王已经年迈，有那位王子能够强势登极，推行变革新政，必然受民众欢迎，崛起也不是梦话。”
说罢，楚梵端起一碗热酒就是喝下，而后用目光打量着易天启，似乎在等待他的评价。
殊不知，这个时候易天启已经被他的话语给深深震撼了。这洋洋洒洒的千言，可以说几乎是全面说出了如今大华九国的大势了，非常的贴切。绕是以易天启以超越当代千年的智慧都没有看得如此透彻啊，易天启又怎么能不震惊？盛名之下无虚士！果然不假。
