雷索斯伯爵为什么要见他们？不用问也知道，雷索斯找他们是为了什么。这次女王召集的探险活动的目的是什么？还不就是大地之泪水晶？雷德洛拿了那么大一块水晶，其他的人不知道，沃克和斯美尔却知道的一清二楚，雷索斯根本不需要费力气就能得到这个消息。
回帝都的路上，雷索斯一直隐忍，现在终于到了摊牌的时候了。
钢铁一听是伯爵召见，自然充当了带路的角色，带着雷德洛和梅斯克里拉向雷索斯伯爵的书房走去。
到了书房门口，钢铁向守在门外的两名家族武士说了几句话，然后向雷德洛两人打了眼神，自己就悄悄的走了。那两名家族武士中的一个敲了敲了书房门，然后低声道：
“大人，客人到了！”
“让他们进来。”雷索斯伯爵的声音从书房中传出来。
两个家族武士拉开书房门做了一个请的手势，雷德洛和已经等得不耐烦的梅斯克里拉并肩走了进去。
书房里，雷索斯伯爵静静的坐在书桌后，他的神情很奇怪，好像是有点困惑又有点犹豫，似乎是正在为一件什么事情难以决断。在看到雷德洛的时候，眉毛还不由自主的挑动了两下，这让雷德洛的心里一动。
一人一龙在书桌前站定，雷索斯并没有请他们坐下来，而是站了起来，一脸矛盾的看着雷德洛，好半天才开口道：
“雷德洛先生，首先，我很感谢您救了我的儿子，更挽救了整个荣耀家族以及帝国的未来，请接受我衷心的感谢！”说到这里，雷索斯伯爵弯腰施了一礼。可还没等雷德洛客气一下，他又接着说道：“鉴于您为整个亨克森帝国做出的巨大贡献，尊贵的女王陛下决定……决定……”他的语气开始变得奇怪，似乎接下来他要说的事情连他自己都不知道该怎么说才好。“女王陛下决定……决定封您为帝国伯爵，领地在多洛特行省。”
“呃？！！”雷德洛这一下可惊得不轻。
他终于明白雷索斯伯爵为什么是这么一副表情了。
整个大陆的人类被分为两个阶层，一个是平民阶层，而另一个是贵族阶层。相对于占据绝大多数的平民阶层来说，贵族阶层可谓高高在上。就如同巨龙和普通动物的生物等级界线不可逾越一样，平民和贵族就是两个截然不同的等级，是属于供养与被供养，剥削与被剥削的关系。而伯爵是贵族等级中最高的一级，是所有贵族中的贵族，整个亨克森帝国的伯爵两把手就数的过来。每一个伯爵的背后，都是一个历史悠远实力雄厚的庞大家族，也只有这样的家族才有资格得到伯爵这样高贵的爵位。
伯爵可不仅仅是一个头衔，那代表着庞大的领地和无数的子民，而这一切又是帝国的基础。可以说，一个伯爵可以决定整个帝国的走向，这一点都不夸张。既然一个伯爵有如此巨大的能量，相对而言，想要得到伯爵的爵位必然是相当的困难。
雷索斯执掌荣耀骑士团，为亨克森帝国立下过无数赫赫的战功，更因为荣耀家族在亨克森帝国军界无可比拟的影响力，这才得到伯爵的爵位，由此可以见获得伯爵的爵位是多么的不容易。
雷德洛只是捎带着救了几个离家游玩的孩子就得到了别人也许一辈子都无法得到的伯爵爵位，这也难怪雷索斯伯爵的表情那么怪异了。
按理说，即使救了皇子，对于一个没有任何背景的人，又或者说是一个背景不清楚的人来说，顶多也就是赏赐一些钱物，再给个什么荣誉头衔就可以了。比如什么勇士、骑士、英雄之类的，绝对不可能赏封伯爵。不要说是伯爵，就是封一个最普通的小贵族那也是非常夸张了。
雷索斯伯爵不禁想起今天女王对自己说的那番话：
“雷索斯伯爵，我决定封雷德洛为帝国伯爵。”
“什么？”雷索斯被这一句话完全打懵了，“陛下，请您三思啊！雷德洛只是个冒险者，一个平民，他的身份我们一无所知。就算他救了皇子，也无论如何不能封为伯爵的呀！要不……就封他个领主好了，那样……”
“你还是不明白我这么做的真正意图。”加斯汀女王娇美的面容上透着深邃的光泽。
“呃？陛下的意思……”雷索斯心头一片茫然。
“你只看到了他是一个平民，一个来历不明的冒险者，可你却没有看到他手中握着我们绝对不能失去的东西。”
“陛下，您是说……”雷索斯终于明白女王指的是什么了。
“不错！大地之泪水晶！从有历史记载以来，所有寻获的大地之泪水晶从来就没有超过两公斤，可就是这些拳头大小的水晶，却将整个大陆的文明向前大大的推进了。一块几乎和这座宫殿一样大的大地之泪水晶，你知道这意味着什么吗？这意味着我们的军团将拥有强大的战斗力，我们的帝国将获得几乎永远都不会枯竭的能源，我们的帝国将得到崛起于大陆凌驾于其他各国之上的机会。这难道还抵不上一个伯爵的爵位吗？”加斯汀女王的面容很平静，但雷索斯却从中看到了暗藏着的激动神情。
不错，一块巨大到难以想象的大地之泪水晶，代表的可不仅仅是巨大的财富。一件东西如果放在一个普通人的手里，体现出的或许只是它本身的价值，可如果放在国家层面，很有可能对一个帝国的走向产生重大的影响。
但是即便如此，雷索斯还是觉得用一个帝国伯爵去换一块水晶有点不妥，于是想开口劝解：
“可是陛下……”
“我知道你的意思。”加斯汀女王打断了他，“不错，历来的探险活动，找到的任何物品都属于探险者，人家愿意出售我们才能买。可这次不一样，这次的东西对我们太重要了，我们绝对不能失去。最重要的一点……这块大地之泪水晶绝对不能被日德兰或者是赫斯特得到。因为，如果任何一个帝国得到了这块水晶，那接下来就会是一场波及整个大陆的战争。我们亨克森帝国需要的是一个和平的大陆环境，我们的地缘政治决定着我们只有遵循这样的目标才能生存下去。所以，绝对不能让这块水晶离开亨克森！”
“可就算是这样，我们也不一定要封个伯爵呀？我们可以买，只要价钱公道，那个冒险者一定愿意出售的。整个大陆，应该没有人比我们更有钱了。如果他真的不愿意出售……这里可是亨克森，我们……”不是雷索斯在意一个伯爵的封号，而是这么封一个伯爵，对整个帝国的贵族阶层会产生难以估计的影响。一个伯爵封号的背后代表的东西太多太多了，甚至可能对帝国的权利重新划分，所以由不得他不谨慎。
但是加斯汀女王显然并不赞同他这方面的担心：
“先不管他愿不愿意出售，有一点你说的不错，他一个小小的冒险者，确实不敢违逆亨克森整个帝国的意志！可你想过没有，即使我们用强迫的手段得到了水晶，那么这个消息迟早会泄露出去，如果日德兰或者赫斯特帝国向我们讨要，你说我们给还是不给？到了那个时候，我想最大的可能就是两大帝国会联手向我们施压，就像他们这次在德南灭亡索尼亚的军事行动中做的那样，我们除了乖乖就范还能做什么？大陆上最强的两个帝国联手，我们还有反抗的余地吗？”
雷索斯确实没有想得这么远，但还是做着最后的努力：
“但是陛下，这和封一个伯爵有什么联系呢？”
加斯汀女王突然笑了，就如同冰山消融一般，笑容中带着几许少女的调皮和狡黠：
“因为……如果这个冒险者成为亨克森帝国的伯爵，那么那块水晶就会成为他的私人物品，其他帝国即使想用国家的力量压迫他，也要慎重考虑一下他的身份。要知道，即使是我，也不能逼迫一个伯爵将他的私人物品交出来。他们可以对亨克森和一个平民使用政治手段，但却不能对一个贵族这么做”说到这里，加斯汀女王娇美的面容上又露出几分担忧的神色，“现在我们要担心的反而是其他帝国知道了没办法硬逼那个冒险者交出水晶会在背地里搞些小动作，所以暂时只能把他留在你的伯爵府里，由你负责他的安全。我想……我们付出了这么多，这位新晋的伯爵大人应该不会在帝国需要的时候吝啬自己的一些私人物品吧！”
雷索斯还能说什么？女王的办法非常简单直接，甚至带着一点亨克森人商人市侩本性中的现实，但却是目前唯一的解决办法。虽然他是个军人，但是在亨克森帝国权利核心纵横了这么多年，他很清楚女王的担心非常有道理。帝国间的政治就是互相利用和竞争艺术的博弈，你只有想的比别人多，动手比别人快，才能在残酷政治斗争中占据有利的位置，尤其像亨克森这种国家整体实力处在劣势的帝国更是如此。你得到了，别人就失去了，这是每个玩政治的人都明白的道理。用一个伯爵的头衔来换取一块对整个帝国未来战略都有重要意义的水晶，并不仅仅是因为这块水晶本身的价值，而是因为这块水晶从战略高度来讲，可以左右整个大陆的局势，孰轻孰重不言自明。
女王这个办法的高明之处就在于，亨克森通过一个伯爵就可以掌握自己想要的东西，而不必冒着与其他帝国，尤其是日德兰和赫斯特这两大强国撕破脸皮正面对抗的风险。另一面，用一个伯爵把那个冒险者和亨克森帝国紧紧的捆在了一起，即使他想出售水晶也必须先考虑一下自己的立场。伯爵是贵族最高的等级，其他帝国即使想收买也无从下手，而且也不能使用国与国之间的政治胁迫手段，这一招确实高明。
处在国家的角度，一个平民就像是一只蝼蚁，只要国家力量动动手指，想让你圆就圆想让你扁就扁，因为你只是个平民。如果是两个国家，实力强大的一方凭借实力就可以让另一方服从自己的意愿，因为国与国之间是用实力来说话的。但是贵族却超脱于这两个阶级之外，虽然贵族也分国籍，但贵族这个阶层特殊之处就在于它在某些方面超脱于国家势力之外。他们的势力盘根错节，利用婚姻以及结盟等种种手段在各个帝国间编织出一个巨大的权利网络，一旦成为其中的一员，即使是国家的力量，轻易也不能把他们怎么样。换句话说，贵族是一个凌驾于国家之上的特权群体，在这个圈子里是不分国籍的，侵犯了其中任何一个人的权利就等于侵犯了整个贵族阶层的特权，这是任何一个贵族都无法接受的事情。
曾经就有过这么一个例子，某一个帝国的贵族想要推翻国王的统治，十几年里大肆扩张势力招兵买马，国王明明知道这个贵族的意图，却不能抢先动手将隐患清除，就因为意图谋反者是一个贵族，在没有确凿证据的时候国王也只能听之任之。由此可见贵族的特权有多大，这也就是为什么加斯汀女王用一个伯爵来堵其他帝国嘴的原因。
雷索斯很头痛，他明白女王的用意，可明白是一回事，作为一名有着悠久历史的贵族家族的执掌者，他还要考虑接下来整个家族在这件事情上该采取的态度。可以想见，明天一旦宣布封雷德洛为伯爵，帝国的其他几大家族必然会掀起一场轩然大波。这可是一个伯爵呀，不知道有多少人眼红的晚上睡不着觉了。
“伯爵大人，您……您不是开玩笑吧？”就在雷索斯神游物外的时候，雷德洛将他拉回了现实。
说实话，雷德洛的神经已经锻炼的够坚韧了，但今天也不得不承认自己的脑袋有点发蒙。
雷索斯快哭了，今天的事情换了谁都不会相信，但这是女王的意志，他又能有什么办法呢？努力平息了一下自己的心情，雷索斯伯爵点了点头道：
“你不需要怀疑！这是女王陛下的决定，绝对不是开玩笑。明天就会向整个帝国宣布，您，雷德洛，将会成为帝国伯爵。好了，你们去休息吧，明天一早就要进王宫晋见女王陛下，过了明天，我就要叫您雷德洛伯爵大人了。”
雷德洛晕晕乎乎的回到了自己的住处，将自己扔在舒适的床上，他的思绪渐渐平静了下来。扭头看了看从雷索斯伯爵召见就一句话都没说过的梅斯克里拉，他突然笑了。
“小梅，看来这位女王陛下是惦记上咱们的东西了。”
这老半天一直在装酷的梅斯克里拉露出一个不屑的表情，大大的打了个呵欠，摇晃着爬上了自己的床。这张床是他特意让仆人搬进雷德洛的房间里的，目的自然是为了就近看着雷德洛。
舒服的伸了个懒腰，这条除了吃就知道睡的懒龙无所谓地道：
“惦记就惦记着呗！反正东西又不在我的手上，我只知道一点，那就是……你偷了我的东西，如果在我拿回来之前有了任何损坏，嘿嘿嘿……”说到这里，梅斯克里拉满脸狞笑的将自己的十指捏的噼啪作响，“就算违反灵魂契约会粉身碎骨，我也会带着你一起下地狱！”
雷德洛翻了翻白眼，同样摆出一副死猪不怕开水烫的表情：
“那我就没什么好担心的了，能和你一起下地狱，估计大陆史上都会留下我的名字。大陆历某年某月某日，伟大的黑暗巨龙梅斯克里拉在和屠龙勇士雷德洛的激战中同归于尽，嗯嗯，不错不错！还能换来一个伯爵，值了，名利双收，我还有什么追求啊！真他妈值！”
回答他的是梅斯克里拉一连串的呼噜声。
看着赌气装睡的梅斯克里拉，雷德洛轻轻的笑了。缓缓闭上眼睛，他开始为明天的王宫之行谋划准备了。
（一天同时更两本，感觉不错，
