苏府，一片忙碌的景象。全府上下，为让映雪嫁到宫里不显寒酸，是如火如荼地忙碌着。苏夫人把全家的金银细软全拿出来，能改的都照着时兴的款式改过；家里的贵重布料也都找了出来，请最有名的裁缝新制了好几套裙装；金银首饰，名贵宝石自不必说。苏离不禁惊叹：瘦死的骆驼比马大，苏家政治上地位不高，收入也不及繁城其他豪门大户，但是财力依旧不可小觑。
但是，苏府忙碌归忙碌，苏离和映雪却不能闲着，忙着要牢记王宫里生活应该知晓的一切信息。上至太后，太妃，几位后宫红人的经历喜好，下至宫里女官太监的品级。苏离不禁暗暗佩服苏夫人的手腕，竟然能搞到这么详细的资料，同时也惊奇当今太后的传奇经历。
辰星国坚持贯彻士族门阀制度，不仅选官要靠门第，连选妃也是如此。历次秋选，有资格入宫的都是士族家的嫡出女儿，庶出的根本没有选妃的资格。而初选的标准即是家世，通过初选的秀女由王后主持第二轮的考核。这个时候，容貌品性才是标准。但是最后的封号，还是要依据家世背景。功勋卓著，历史悠久的贵族家的女儿，入宫品级一般都在正四品美人到正六品宝林之间。一些不愿自己女儿入宫为妃的家庭则会通过各种渠道，让女儿在第二轮考核中落选，这样她们会成为尚宫尚仪等女官，但是女官也有被宠幸继而成为宫妃的可能。
而在辰星国，宫女也必须出身平民以上，而且宫女若被宠幸，必须从最低的采女封起，在当今太后之前，宫女出身的妃嫔最高被封为正四品美人。所以说，当今太后，可谓是前无古人。
苏离看着资料，大致将辰星王与太后的关系理了理：这个太后，依仗抚养长王子凤绝宇有功，最后被封为贤妃。先王除了当今王上以外，还有两个儿子。一个是王后所生的嫡王子，不过九年前先王突然驾崩，王后难以接受以致心神大乱，纵火烧毁王后所住的景泰宫，年仅九岁的小王子也葬身火海；另一个是贵妃所生的王子，先帝唯一的弟弟瑞王趁他病重企图发动宫变，结果被太后以雷厉风行的手段镇压，但是后宫大乱，二王子与贵妃也不知所踪，还有其他后宫所生的王子，皆不足五岁而亡。剩下的，只有两位公主，都是端敬太妃的女儿。
所以最后，长王子凤绝宇继承王位，奉贤妃为太后。凤绝宇年幼，众官员请太后垂帘听政，五年前，王上大婚，太后还政。但实际上，辰星王不喜政务，朝中的大事小情，皆由太后做主。太后治国有方，辰星国力繁盛，太后被誉为女中尧舜。
苏离一撇嘴：女中尧舜，只怕是官员奉承吹捧的结果。不过，苏夫人有交代：太后不喜苏家，在太后面前，尤其要谨言慎行。
就在苏离和映雪每天忙着记这记那的时候，映雪已经通过了第一轮家世的考核。之后，就该是苏离和映雪一同入宫。苏离进入尚仪局学习宫廷礼仪，参加女官的考核；映雪则是参加宫妃的选拔。苏离将来的品阶一方面看苏离自己的考核成绩，一方面看映雪最后册封的品级。
在尚仪局，苏离可以说是轻松应对。宫廷礼仪她在苏府已经掌握得很好，宫中的一些常识也可谓倒背如流。但是，苏离自知“枪打出头鸟的道理”，一直是成绩平平，既不至于不通过，也不至于太拔尖，是最容易让人忽略的成绩。
这日，又是关于宫中女官品阶的讲习，但是不同的是，这次尚仪局的尚宫李尚宫亲自来临。苏离的理解——开学典礼上的领导讲话。
这个李尚宫四十岁左右，极是威严。她站在回廊上，众位随嫁的宫女站在回廊前，俯首聆听。虽然随嫁宫女将来都会有品阶，甚至有的能够成为妃嫔，但是此时她们还都只是没有品级的宫女，而且即使将来有了品级，最高也只是内侍尚仪，不及这位尚宫。因此，随嫁宫女一个个谦恭地聆听李尚宫的训诫。
“你们都是出身贵族，家世清白的小姐，如果没有意外，都是要入宫为女官的。尽早将你们身上的小姐气去掉，以后尽心服侍你们的贵人。以后你们还有可能成为殿前尚宫，御前尚宫，甚至总管尚宫，今天你们所学的一切，都将使你们受用一生。你们继续学习吧！”李尚宫说完，坐到一边，听训导尚宫为随嫁宫女讲解女官品级。
“你看你看，陈家的那个副小姐又是头名！”有女人的地方，就会有是非。苏离又听见几个随嫁的女孩窃窃私语。不过又是在说陈家的随嫁小姐的是非。这次李尚宫赞扬了陈家的随嫁宫女，因为她对答如流，对宫中规矩已是十分熟悉。苏离所在的是贵族家小姐随嫁的阵容，她们或者是这次参加选妃的女孩的庶出姐妹，或者是同宗的晚辈，一个个也都是娇生惯养的小姐，自然是看谁也不顺眼，尤其将来各为其主，所以现在是壁垒分明，互不往来。
而这个陈家庶出的“副小姐”陈暮雪，也确实够资格被这些大小姐视为眼中钉。她事事争先，样样拔尖，虽然是庶出，但是出身京中豪门陈家，举手投足之间，尽显名门淑女的气质。最重要的，是她长得楚楚动人，肤色晶莹如雪，王上看见了，怕是喜欢得紧吧！
女人要是总是针对其他女人，那十有八九是出于嫉妒。
苏离疲累地叹了口气：嫔妃之间争风吃醋就罢了，怎么女官之中也斗起来了呢？
正是这微微的一叹，一个女孩的眼光就扫了过来。苏离连忙收声，竟看见那个女孩对自己笑笑，接着转过头，不再看苏离。
苏离认出那是从二品辅国大将军刘鹏举的庶出女儿刘梦章。
“这个女孩……”苏离想到她在这批人中，一直成绩平平，默默无名，是不是和自己一样的目的呢？苏离望着刘梦章的背影想到。
就这样，苏离慢慢挨过了为期六天的培训兼考核。映雪那边也经历了第二次的考核。于是，两人都回到了苏府，只等第二天册封的圣旨颁下来，就得入宫了。
马车行至苏府，苏离与映雪又换乘小轿进入内庭，苏夫人已在内院迎接。母女一见面，相拥而泣。苏夫人虽然一心想让映雪入宫，重振家门，但是毕竟母女情深，女儿要去那水深火热的地方，她心里终究不忍。
苏离不禁叹气：天家的规矩，就是活生生地拆散骨肉天伦。
映雪含泪馋起苏夫人，几人进入屋里说话。当晚，映雪与苏夫人同住一屋。苏离想，只怕是彻夜难眠了。
次日清晨，宫里内监前来宣旨。苏府上下跪了一整个院子，众人心中都很忐忑，只听太监用尖细的声音宣到：“苏氏门著勋庸，女苏映雪温和端静，守礼有节，念其祖功勋，宜令所司，册为正六品宝林，钦此——”
苏夫人眉头一皱，狠狠地低下头。映雪接旨，语气里听不出是悲是喜。
“怎么会是个宝林？”待得宣旨太监走后，苏夫人表情凝重：“苏家虽然历史不久，以前经商也不为那些豪门所看好，可是毕竟是苏太后的娘家，怎么就……”
苏离倒不以为然，虽然苏家是苏太后的娘家，可是以前是商家，而且真正将王上养大的是当今太后。就算太后嘴上不说，心里还是会担心王上与自己离心，所以，王上为了太后的立场，也会有意地疏远苏家。但是，苏家又是王上生母的娘家，孝义上，总是要照顾一下，也要给苏太后一些面子。所以，正六品宝林可说是最合适的位份了。
果然下了一番心思，不知道是太后的安排，还是王上做的主。苏离暗自赞叹。
自圣旨一下，苏离与映雪迁居别苑，外有一众侍卫保护，内有教养尚宫，宫女等服侍。只等三天之后入宫。
