第二天，破寇军果然没有攻城，反而向北后撤十里安营扎寨。孙康周等人都对高其冬料敌于先佩服不已，均觉得此战胜券在握——他们哪里知道，破寇军昨天强攻正是为了让官军知道破寇军全部在此的假象。而到了晚上，杨靖只留下马雄和洪涛八千人作为疑兵，亲自率领一万多破寇军连夜悄悄从小路直插太原。这一万多兵马都是杨靖做统制时的部下，都是他亲手训练出来的，忠诚度高，作战能力强。
阳曲距太原极近。杨靖领兵从山间小路急行，偃旗裹甲，钳马衔枚，人马不得出声，火把不得点着。不过一个时辰已到离太原不到十五里的赵家屿，杨靖下令在此停下扎营。赵家屿位于官道左侧的土山梁上，可以直接俯视官道，小路就在这里与官道汇聚。为防泄露行踪，杨靖让人在黑夜中悄悄的包围了整个赵家屿村，把村民集中在一起，集中看管。村民都是老实人，见到这么多舞刀弄枪的狠人，哪里敢不从？都乖乖地按照杨靖的吩咐挤在一起接受看管。杨靖见他们害怕，正要抚慰他们几句，一个亲兵道：“大人快看。”
杨靖向山下一看，一条长长地火龙绵延向北而去。不仅是杨靖，所有的破寇军都发现了这支队伍，一个个绷着脸，都不敢出声，呼吸都不由自主地重了起来。王武凑到杨靖身边道：“大人，看来这是向阳曲增援的官兵。”杨靖点头道：“没想到官军行动这么快，看来这个新的山西总兵官周遇吉果然不同凡响，竟然敢夜间行军。”王武笑道：“要不咱们趁机冲上一冲，定能杀他们个大败。”
“你说的有道理。”杨靖笑道：“不过，咱们还是应该按原计划行事才好。否则，咱们在这里一打，虽然能击败官军，但也让太原方面有了防备，就很难攻下太原了。”王武点头称是。
官道领军向前的正是周遇吉。周遇吉，锦州卫人，勇武善射，屡立战功，十月刚刚在太原上任。十一月一号，周遇吉与蔡懋德从细作手里得到一份至关重要的情报：二十八号，杨靖率主力部队来到石岭关；晚上一股大约五百人的破寇军精锐出外执行任务，不知所踪；二十九号，破寇军大队向阳曲开拔。
周遇吉久经战阵，一眼就从中感觉到了危险。找来蔡懋德说道：“蔡大人，你说破寇军二十八号晚上派出这五百人会去干什么呢？”蔡懋德原本没有注意这个微不足道的情报，但见周遇吉如此重视，他也收起了轻视之意，说道：“五百人，说多不多，说少不少。难道是押运粮草？”周遇吉摇头说道：“不会。虽然说‘兵马未动，粮草先行。’但在行军途中，一般都是兵马在先，粮草辎重紧随其后的。况且石岭关本不缺粮草，不必从外面调运。”蔡懋德奇道：“那这五百人要干什么？老朽实在想不到。”
周遇吉说道：“如果我猜的不错，破寇军这是想趁阳曲没有得到准确消息前，混入阳曲，与大队里应外合，攻下阳曲城。”蔡懋德大吃一惊道：“那现在岂不是迟了，这时候那些破寇军可能早已混入阳曲了。”蔡懋德笑道：“蔡大人不必惊慌，即使那五百破寇军真的混入了阳曲城，但他们在城里面聚集，找的刀枪，方能与外面大队里应外合，这最起码也得两三天。我明天晚上就出发，提前做好准备，让破寇军白费军力。”蔡懋德松一口气道：“越早越好。”
周遇吉‘料事如神’，破寇军那五百人确实是要混进城去，与大军里应外合，不过混入的不是阳曲，而是太原。正所谓一着走错，满盘皆输。周遇吉料敌已错，焉能不败？
周遇吉坐在马上看着逶迤前进的官军，心中不知是什么滋味。人人都知道大明朝腐烂透底，灭亡已不可避免，但自己是受皇恩，即使是死也不能对大明不忠。
第二天上午，周遇吉已经赶到阳曲。太原知府孙康周和总兵高其冬大喜，知道阳曲危局已解，人人脸带喜色，连忙出城来迎接周遇吉。周遇吉滚鞍下马，扶起半跪参拜的二人说道：“现在局势如何？”孙康周道：“匪军昨天攻城甚紧，幸赖将士用命，破寇军未有寸进。由于损失惨重，连夜后撤十里安营扎寨。”周遇吉道：“虽是如此，但也不能大意，小心为上。”众人连连称是。
进了知府衙门，众人坐定。周遇吉笑道：“今天大家休息一天，明天去与匪军决战。我带了两万五千人马，再加上阳曲兵马，我众敌寡，定能一战胜之。”众人皆以为然。一个斥候跑进门禀道：“诸位大人，破寇军正堆土坎木，加固营寨，似乎要死守。”
高其冬连忙对周遇吉道：“将军，破寇军已经知道我援军到来，不能让他们如此从容加固寨墙，我去带兵冲一下，去去其锐气。”周遇吉笑道：“不用，我军行军一夜，疲惫不堪，还是先休息为好。”高其冬见上官到来，正想着好好表现一番，岂能就此罢手？说道：“将军，我只是趁其不备，冲杀一番，不为破敌。只领我本部两千人就行。”周遇吉听到他竟不把自己的话放在耳里，收起笑脸呵斥道：“破寇军加固营寨，岂会没有防备？你去冲杀，找死而已。”
高其冬见惹恼了上官，知道自己过于急躁了，不敢再说话。孙康周也觉得应该出去杀一阵，但他又不能抹了新总兵官的面子，组织了一下措辞，笑道：“将军，年轻人性如烈火，不知轻重，让他吃点苦头也好。”周遇吉见孙康周也如此说，叹口气说道：“那好吧，你就去冲杀一阵，一见不对，速回，莫要恋战。”高其冬大喜，连忙答应。
出了衙门，高其冬聚齐本部两千骑兵，向十里外的破寇军营地冲去。破寇军斥候远远看到官军骑兵冲杀过来，连忙快马加鞭报知马雄和洪涛。洪涛笑道：“他们这是不想叫咱们加固营寨啊。”马雄命道：“骑兵非同小可，让所有正在干活的士卒进寨，其余的列阵待敌。”一个传令兵领命而去。马雄又对洪涛言道：“洪团长，就请你带你的人马绕道包围，争取多消灭几个官军。”洪涛笑道：“好的，我这就去。”
马雄兵马训练远不如杨靖训练的精锐。十里地转眼即至，还没等破寇军列好阵势，官军已到眼前。马雄叫道：“快撒铁钉。”哪里还来的急？要不是前面有栅栏、鹿角和陷马坑阻敌，官军骑兵早冲过来了。马雄急的满头大汗。一个亲兵叫道：“射箭、投矛”马雄反应过来，连连喊道：“前面的投矛，后面的放箭。其余的继续摆放鹿角，栅栏。”官军损失严重，不得不降下马速，跳下马来与破寇军隔着两排栅栏和鹿角展开对射。为了攻击，官军一直不停地搬开栅栏和鹿角。破寇军则一直摆放，没有鹿角了，破寇军又把砍下来的树干树枝一股脑的全部堆在官军路上。两方都死伤惨重。官军的攻势终于被遏制，战局一时呈现胶着状态。
高其冬早忘了周遇吉“一见不对，速回，莫要恋战”的吩咐，只想着尽快冲过去，杀光“匪军”。
破寇军人多势众，战局逐渐开始对破寇军有利。刚才被打了个措手不及，人人心里憋着一个邪火。现在终于冷静了下来，原来撤回营寨的破寇军又纷纷拿着武器冲了出来，加入厮杀。两方士卒都士气高昂，争着把碍事的树干树枝搬开，瞪着愤怒的眼睛厮杀在一起。
高其冬混战中无法看清战场局势，只觉得自己一方进展越来越慢，反而阵脚有些松动。他一刀逼开冲到他近前的一个破寇军，跳上身旁一匹马，四处一望，顿时吸一口凉气：只见从营寨门里面出来的破寇军源源不绝。意识到现在己方取胜已经不可能，大声对官军吼道：“今天已经完成任务，撤！”但混战中的军队哪是那么容易撤退的？官军虽然听到了鸣金声，却碍于破寇军逼迫的紧，难以抽身而退。
高其冬马上意识到自己下了一个糊涂的命令，连忙叫道：“摆栅栏、鹿角。收集马匹。”官军醒悟过来，赶忙一边挡敌，一边抽着缝隙摆障碍物，阻挡破寇军的攻势。战场顿时出现了一种戏剧化的转变，官军由攻转守，破寇军由守转攻。
阳曲城中，周遇吉虽然赶了一夜路，但却没有休息，而是和孙康周等人等着高其冬战报。当他听到官军骑兵无法突破破寇军栅栏鹿角的阻挡，开始下马与破寇军混战时，顿时勃然大怒，连骂高其冬“糊涂”。骑兵下了马，那还能叫骑兵？恐怕连步兵都不如。以两千步兵攻击敌方重兵布防的营寨，亏高其冬能够想的出来。怒叫道：“快！快派兵去接应高其冬。我亲自领兵去。”
