他决定请左丽帮忙。
他要向左丽坦然说出一切，从他对祖玲的暗恋说起，到最近是如何见到祖玲的。他和左丽之间坦诚说话是没问题的，他们有这样的基础。从决定婚内分居的那一刻起，他们就做好了超越世俗，挑战自我的准备。他和她选择这样的生活方式，无疑是以足够的坦诚为基础的。不坦诚就意味着背叛，甚至不是对对方的背叛，而是对自己的背叛。但是，当他想到伸手向左丽要钱的时候，本能地感到害羞，相当难为情，而且，他不知道如何向左丽表述自己和祖玲的关系，祖玲对他来说重要到或特殊到什么程度才可以促成他如此帮她？一个天才不一定有能力说清自己的内心，就算可以，对方，一个习惯于按常规思考的人能懂多少？他从来都不认为左丽的智慧和自己是等量齐观的。
但是，他还是信任坦诚。
他打电话给左丽说有事要见她，他去樱花还是她来水岸？电话里的左丽显得有些为难。
他问：“你很忙吗？”
左丽说：“是呀，什么事，电话里不能说吗？”
他说：“还是见面说吧。”
左丽问：“想要我了？”
他说：“不是，你就快来一趟吧。”
左丽说：“那好，我马上去，就一个小时。”
没多久左丽就来了。
看见鼻尖上有汗，举止匆忙的左丽，郑安安突然想让事情变得简明扼要一些，就是说，不一定先坦诚地告诉她一切，然后再提钱。
他说：“我需要十万块钱。”
她问：“干什么用呀？”
他说：“这个你先别问，反正不是吸毒嫖娼。”
她说：“暂时不方便。”
他说：“我急用。”
她说：“再急用，不方便嘛。”
他说：“算我借好不好？”
她问：“你说什么？”
他重复：“算我借……”
她说：“借？这套房子，还有车，都是借的吗？”
她的话把他惊呆了。
他愣愣地看着她，一言不发。他觉得，他们之间的一切都毁在这句话上了。完了，完了。她的脸在他眼里迅速变得陌生起来。他哑了，什么都说不出来了。但是，他并没有生气。他站起来，默默地离开了。他进了书房，关上了门。几分钟之后，他感觉到了羞愧。羞愧像气体一样渐渐从他身体的底部浮上来。他恍然想起，自己，一个大男人已经依赖一个女人很多年了。自己一分钱都不挣，靠着自以为是的天才寄生在一个女人身上。自己是一个天才的寄生虫。自己从来没有认真想过结束这种生活。而它的结束，看来是迟早的事情。人啊，人想提前一分钟变得懂事，都是不可能的。人一直在等待一件具体的事情，让自己变得聪明一些。问题不在于，左丽的一句话毁掉了两人之间的一切，而在于一切看上去是应该被毁掉的，应该早就被毁掉的。所以他并没有生她的气。
他说：“应该的。”
他一直在念叨这三个字。
左丽敲门。
他说：“你走吧，我想安静一会儿。”
左丽说：“让我进去。”
他说：“你走吧。”
左丽喊着说：“安安，原谅我，我说错了。”
他站在门边，表情冷峻。
左丽说：“安安，原谅我，我说错了。”
他说：“你没说错，没说错。”
左丽说：“安安，我爱你。”
他的眉心微微一动。
左丽说：“你等着，我去找钱。”
他说：“不要了，不要了。”
左丽已经走了。
防盗门被左丽重重地拉上了。
随即他也离开了，开着三菱越野回到乡间画室。看到未完成的祖玲画像，他显出痛苦万状的样子。他实在不能想象，如今的祖玲竟过着四处躲债的日子。要债的人有多么飞扬跋扈，那是可以想象的。她一个弱女子，怎么能应付得了呢？问题是，上帝为什么先要造出这样一个尤物，然后再给她这样一种生活呢？
突然，他觉得自己不需要任何人做模特了，他看见了，看见了真正的忧伤。一张百分之百表达着忧伤的脸在他的幻觉里冷不丁闪了一下，十分真切。那张脸既是祖玲，又不是祖玲。像女人，又像男人。是一张活着的脸，又不是，有着石雕般的质地。颧骨稍稍有些突出，面颊有浅浅的凹陷。整个面孔，并不以漂亮和标致为能事，只是表达着可以触摸的忧伤。不做作，也不软弱。静静的，像是存在了很久。
更为奇特的是，这张脸出现之前，他的幻觉里，似乎有一个在一瞬间完成的化学过程，先是全世界的各色人等的无数种表情——它们和这个世界本身同构——迅速集中，归拢在一个大熔炉里，被迅速稀释后变成一张新的面孔。整个过程极为复杂，又极为简单。由无数张脸到一张脸的过程，过渡微妙，迅速定格。
他有把握画出真正的忧伤了！
他可以继续画下去了！
他想，原来忧伤是从骨子里流出来的。忧伤不在表面，在深处。忧伤其实是有力量的。天啊，那才是忧伤，刀子般的忧伤。
他焦急地找到画笔，挤出颜料，开始照着幻觉中的样子画起来，每画两三笔都要闭上眼睛回想一下，好在幻觉中的那张脸依然清晰无比，如同深深地刻在自己的记忆里了，一闭上眼睛，它就浮现在半米之外的空气中。
后来他听见院门响了。
有人开门进来了。
除了他，只有左丽有钥匙。
左丽的脚步声越来越近，但是，他不想搭理她。
他闭上眼睛，稳了稳自己的心跳。
左丽轻手轻脚进了画室。
他没有回头，用画笔涂抹着无关紧要的部分，等她离开。
她站在他身后看了一眼。
她悄悄退回去，在门口的沙发上坐下来，把一个方形坤包放在膝盖上，从里面取出一摞摞人民币，整齐地排放在面前的茶几上。
然后她又在一张纸片上写了几句话：我刚才说“不方便”，不是撒谎，这十万元是临时从朋友处借的！你要学会理解我的难处！
之后，她就走了。
她离开院子时，脚步声硬硬的，显然在使性子。
他没有向后看。
但是，他很难画下去了。
他和自己较量了几分钟，直到听见她开车走了才站起来，转身向门边走去。他没动那些钱，但拿起了纸条，仔细看着那几句话。
“难处”二字令他万分羞愧。
这个词其实再三出现在他们的生活中，她总会不失时机地提醒他：“你要学会理解我的难处。”这显示出，自从她下海经商后，二人的生活就从根本上出现了裂缝，或者说，她的生活就完全超出了他的想象，他和她原本在一块大陆上，但是，现在其中一部分开始飘移，而且越飘越远。她理解他容易，他理解她却变得越来越成问题。有时候，她还会换一种说法：“不信，咱们换过来试试，我留在家里画画，你下海经商。”这样的话简直就是当头棒喝，他一下子就被打闷了，一句话都说不上来了。他知道，“她的难处”包含着太多太多的内容，别的不说，仅仅陪人吃饭喝酒打麻将，所谓“场面上的事情”，他一样都做不到，他偶尔被她拉去陪客人打打麻将喝喝酒，回来后就会牢骚满腹，甚至还会寻死觅活。他真的觉得，宁愿死也不愿和人打交道。所以，当左丽说出“你要学会理解我的难处”这话时，他总会羞愧难当，如果不死，真想找个地缝钻进去。
他回到画架旁边，可是，他没法画下去了，他闭上眼睛，再也想不起刚才那张脸了，它隐约还在，却变得如在雾中，无法捕捉。
他背着那些钱，离开乡间画室。
他和李小菊又在春来茶舍见了面。
他把十万元交给李小菊。
“这是十万元，麻烦你交给祖玲。”他说。
“好大方。”李小菊说。
“借的。”他说。
“我怎么给她说？说你借给她的？”她问。
“别提我的名字。”他说。
“我借给她的？她知道我没钱！”
“你怎么说都可以，反正别提我的名字。”
“好吧，人情只好我落了。”
