春申君黄歇少年时就很崇拜当时的纵横家苏秦，常以苏秦建立的功业激励自己。数年之后，黄歇学有所成，觉得获取功名的时机已经成熟，就回到楚国求见顷襄王。顷襄王很欣赏黄歇辩论的口才和自荐的勇气。时值秦国与三晋的关系亲密，于是，顷襄王特派黄歇出使秦国，探视情势。
不辱使秦之命
黄歇十分清楚秦国对楚国的野心和楚国所面临的压力，所以，当他到达秦国后，便频繁活动于秦国的上流社会阶层，展开了积极的外交活动。当时，秦昭王正命令大将白起率军与韩、魏军队共同攻打楚国，但军队还没有出发。黄歇到秦都得知后，经过一番深思熟虑，向秦昭王上书，力陈秦国“善楚”之利。他比喻道：如果两只猛虎互相搏斗，那么旁边的癞皮狗到最后就会乘虚而入，饱食虎肉。现在，秦、楚都是大国，互相攻战只会导致双方两败俱伤，而让韩、魏那样的小国坐收渔翁之利。我谨劝大王还是放弃对楚国用兵，使秦楚亲善为好。黄歇的话触动了秦昭王。于是，昭王改弦更张，辞退了韩魏联军，还派使臣笼络楚国，订约结盟。这使楚国得到喘息的机会，避免了一场灭顶之灾。
公元前272年，楚国按盟约把太子完送到秦国抵做人质，并让黄歇作为太傅，随从至秦侍奉太子。在战国时期，两国人质的生命毫无保障可言。黄歇清醒地认识到这次入秦的危险，但他也清楚地意识到追随太子无疑是实现理想抱负的重要机会。一心求取功名的黄歇决心冒险一试。
历史点睛
初战告捷，可见春申君之才，这正印证了那句话：是金子，就要闪光。
笼络太子，十年冒险得厚报
随太子入秦后，黄歇经常安排太子完出入于豪华的社交宴会，结识秦国重要的封君大臣。这一方面减少了秦昭王的戒心，另一方面又博取了太子完的欢心。黄歇此举可谓一箭双雕，用心良苦。转眼黄歇和太子完在秦国已经呆了整整九年。公元前263年，顷襄王病重，黄歇便想通过秦相范雎的关系让秦昭王放太子完回国。他对范雎说：“相国，您和我们太子的关系是相当亲密的了。现在楚王一病不起，您如果能规劝秦王放太子回去，那太子继承了王位后将会万分地感激您，楚国和秦国的关系也会更亲善。您是有远见的人，不会愿意让太子永远做个咸阳的平民吧？”范雎听了，觉得有理，就力劝秦昭王释放太子完。但秦昭王心存疑虑，只让黄歇回国探视楚王的病情。黄歇担心自己多年的辛苦经营付之东流，当下和太子完分析了情势，决定逃离秦国。于是，太子完乔扮成楚国使臣的车夫，蒙混出了秦关。估计太子走远后，黄歇只身入秦宫向秦昭王说明情况。在范雎的帮助下，秦昭王无奈将他也放了，以便将来能和楚国搞好关系。当年秋天，顷襄王卒，太子完即位。黄歇受到重用，担任令尹要职（战国时楚国所设的令尹，即中原地区的相国，为最高官职，掌军政大权），封为春申君，受赐淮北地12县。
受命为相欲更高
初登庙堂高位，黄歇备受考烈王的信宠。一些趋炎附势的朝野人士纷纷登门拜贺，令尹府一时门庭若市。从担任国相的第一天起，黄歇就寻图建立更大的功业，树立更大的影响，以维护他多年追求的权势和地位。他决心利用自己身处高位的优势，去搏击战国晚期复杂的政治风云，放开手脚，施展平生抱负。
考烈王即位前后，诸侯各国除秦之外，数赵国最强，秦赵矛盾成为列国间的主要矛盾。考烈王三年，赵国因长平之役惨败，四十余万兵卒被活埋，遭到严重削弱。秦将王龀加紧围攻赵国都城邯郸。邯郸危在旦夕。赵相平原君赵胜率门客来楚国求援。赵胜希望当时楚国的新贵——黄歇能替赵国说话。他许诺事成之后将灵丘送给黄歇。黄歇正愁无处可以用兵，当即一口答应。黄歇出面力主抗秦，并表示愿意亲率大军出征。考烈王于是让黄歇发兵救赵。与此同时，魏国信陵君魏无忌也导演了一场“窃符救赵”的好戏，取代晋鄙，进军邯郸。公元前257年，一场激烈的战斗在邯郸城下展开。楚军、魏军和赵军互相配合，内外夹击，一举击溃了秦军，邯郸之围随之而解。
黄歇解邯郸之围后，留大将景阳在中原参与合纵攻秦，自己则乘机伐鲁。考烈王八年，黄歇正式攻取鲁国，将鲁顷公迁封于莒，任命荀况为兰陵令。鲁国灭亡。通过援赵灭鲁，黄歇提高了在诸侯中的威望。
玩弄战争终害己
公元前242年，秦国通过连年征战，土地已与齐国接境，列国随时面临着被分割和消灭的危险，合纵攻秦势在必行。当时，东方诸国唯楚最强，诸国宰辅唯黄歇名望最高。此时，齐孟尝君、赵平原君、魏信陵君已相继去世。为此，魏国派使者至楚面见黄歇，邀约楚国参加合纵阵线。黄歇对亲自主持合纵抗秦已久向往之，于是，他自作主张地对魏国使者说：“你现在就可以回去，不必再见楚王了。十天之内，我将率数万军队到魏国。”考烈王十二年，韩、赵、魏、燕四国公推考烈王为纵约长，而黄歇主持其事。合纵联军一度突破函谷关，深入秦国腹地。后因秦国倾全国之兵大举迎战，庞暖心生惧意，五国才罢兵而还。
五国一罢兵，秦国即发动报复性进攻，取韩、魏、卫地复建东郡，形成了三面逼近楚都郢陈的局势。考烈王因此责怪黄歇擅自出兵，引来战祸，黄歇一时受到冷落。这时，门客朱英乘机向黄歇建议将楚国都城迁往寿春（今安徽寿县）。在此之前，赵国大臣虞卿也建议黄歇将自己的封地远离都城，以避免出现像秦国商鞅那样因为封地离国都太近而终被杀身夺地的祸害。黄歇即上言考烈王：“现在齐国和秦国交好，而淮北地靠近齐国，军务紧要，应该在那里设立郡县，加强防务。我愿意献出淮北十二地而改封到江东吴国旧墟（今江苏苏州）。同时，为大王考虑，楚国应该将都城迁往寿春，以免受秦军战火的威胁。”考烈王迫于形势，于当年迁都寿春。黄歇改封到江南后，在吴都故址大兴土木，营建都邑。
利令智昏中计谋
黄歇的门客中有个赵国人李园。李园虽然其貌不扬，却城府极深，野心颇大。考烈王没有儿子，黄歇对此深感忧虑。李园便想利用黄歇将自己的妹妹李环进献给考烈王。黄歇把李环养入府中过了两个月，李环有了身孕。李园觉得时机已到，就让李环蛊惑黄歇献她入宫。李环假惺惺地对黄歇说：“相国，您在楚国的地位是无比尊贵的了。可大王一直没有儿子，将来的王位就只会传给他的兄弟。您当权时间这么长，对大王的兄弟也多有得罪的地方。假如另立了新国君，能保证他会像大王现在这样敬重您吗？好在我已有了您的骨肉，别人还不知道。如果凭您的威望把我进献给大王，大王一定会宠爱我。如果上天保佑我生个男孩，那么将来就是您的儿子继承楚国王位。到那时，您又何愁没有尊贵的地位和显赫的权势呢？”利令智昏的黄歇对李环的一番谎言竟信以为真。为遮人耳目，他另辟馆舍让李环居住，几天后将她献给了考烈王。
李环入宫后果然得到考烈王的宠爱，并生下一个男孩，取名熊悍。母以子贵，熊悍被立为太子，李环亦随之被立为王后。同时，李园因其妹的裙带关系也受到考烈王的重用。至此，李园的阴谋终于得逞。
李园利用黄歇实现其阴谋后，既害怕黄歇泄露机密，又想取代黄歇的地位，于是暗中豢养刺客，准备谋杀黄歇。公元前238年，考烈王重病去世。李园抢先入宫，在宫门内外设下了埋伏。当黄歇匆匆进入宫门时，埋伏的死士四起，刀光剑影，血肉横飞，顿时，黄歇身中数剑，倒在一片血泊之中。
历史点睛
楚考烈王在位25年，黄歇“虽名相国，实楚王也”，一直主持楚国军政大事。考烈王死后15年，楚即为秦亡，故黄歇的政治生涯正处在楚国晚期，其军政活动与对外策略，决定着楚国的命运。楚国晚期的统治实际上就是黄歇制定的对内对外政策的实践。
黄歇的故事说明，在企业工作的人一定要善于把握机遇，必须有长远的目标和从现实做起的行动。一定要把自己的利益同公司的利益紧密地结合起来，不能使二者对立。将个人的职业生涯与组织的发展目标融合起来，“水涨船高”，只有集体的发展才能带来个人的提高。
