官渡大战以后，刘备逃到荆州，投奔刘表。壮志未酬，寄人篱下的处境，使他倍感欲图大事，必须广罗人才的重要。
名士司马徽告诉刘备说：“卧龙、凤雏，若能请到其中的一位，便可以平定天下了。”刘备急着问卧龙、凤雏是谁，司马徽告诉他：卧龙就是诸葛亮，字孔明；凤雏名叫庞统，字士元。其后，另一名士徐庶，听说刘备正在招揽人才，特地前来投奔，并向他推荐诸葛亮。
刘备从徐庶那里知道了诸葛亮的情况。原来诸葛亮不是本地人，在他少年的时候，父亲就死了。叔父诸葛玄跟刘表是朋友，就带着他到荆州来。不久，叔父也死了，他就在隆中定居下来，搭个茅屋，一面耕地种庄稼，一面读书。其时，他只有27岁，但是学问渊博，见识丰富，朋友们都很钦佩他，他也常常把自己比作古时候的管仲、乐毅。但是他看到天下乱纷纷，当地的刘表也不是能用人才的人，所以他宁愿隐居在隆中，过着他恬淡的生活。
刘备听了徐庶的介绍，希望马上就能把诸葛亮请来。
徐庶回答道：“这可不行。像这样的人，一定得将军亲自去请他，才能表示您的诚意。”
刘备先后听到司马徽、徐庶这样推重诸葛亮，知道诸葛亮一定是个不同一般的人才，就带着关羽、张飞，一起到隆中去找诸葛亮。诸葛亮得知刘备要来拜访他，故意躲开。刘备到那里，扑了个空。关羽、张飞都感到不耐烦。但是刘备却记住徐庶的话，耐着性子去请，一次见不到，第二次再去；两次不见，第三次又去请他。如此三顾茅庐，诸葛亮终于被刘备的诚意感动了，就在自己的草屋里接待刘备。
刘备坦率地说明来意，他说：“如今汉室衰落，大权落在奸臣手里。我自己知道能力差，却很想挽回这个局面。只是想不出好办法。所以特地来请先生指点。”
诸葛亮看到刘备这样虚心请教，也就推心置腹地跟刘备谈了自己的主张。他说：“现在曹操已经战胜袁绍，拥兵百万，而且他又挟持天子发号施令。因此，就不能光凭武力和他争雌雄。孙权占据江东一带，已经三代。江东地势险要，现在百姓归附他，还有一批有才能的人为他效力。看来也只能和他联合，不能打他的主意。”接着，诸葛亮分析了荆州和益州的形势，认为荆州是一个军事要地，可是刘表是守不住这块地方；益州土地肥沃广阔，向来称为“天府之国”，可是那里的主人刘璋也是个懦弱无能的人，大家都对他不满意。
最后，他说：“将军是皇室的后代，天下闻名，如果您能占领荆、益两州的地方，对外联合孙权，对内整顿内政，一旦有机会，就可以从荆州、益州两路进军，攻击曹操。到那时，有谁不欢迎将军呢。能够这样，功业就可以成就，汉室也可以恢复了。”
历史点睛
刘备听完诸葛亮的“隆中对”，打心眼里钦佩诸葛亮的才干，执意恳请诸葛亮出山，协助他完成他匡扶汉室的大业。从此，诸葛亮就走上了辅佐权力的道路。
俗话说，一个好汉三个帮，红花还要绿叶扶持。商场上尤其如此。有志于干一番事业者必须建立好广泛的人际关系。尤其是要找到一个有发展潜力的“绩优股”。一个有魄力的老总会带出一个成功的企业，一个成功的企业会造就一大批成功人士。所以，要想成功，没有慧眼是不行的。观察的标准：一看学识能力，二看容人之量，三看具体规划和应变之道。三者缺一不可。
