即使我相信自己能够完全克服骄傲，但有时候很可能又会因自己的谦逊而忽略它。——富兰克林
经过了十几年的辛勤劳动，富兰克林现在终于可以过上安定富足的生活，不必像以前那样整天为衣食奔波了。
稳定的生活，带来了充裕的时间，使他有可能阅读他那心爱的书籍了。费城图书馆是他经常光顾的地方，一去就是大半天。富兰克林的好朋友朗思每年从伦敦寄来一大堆新出版的书籍，捐献给图书馆。
1742年冬天，富兰克林在图书馆里找到了一本劳勃脱·鲍伊尔写的《鲍伊尔讲义》。其实，这本书富兰克林很早就读过了，不过那时他还是个小孩子，所以许多问题根本就没有看懂，更别说全部领会书中的意思了。
现在富兰克林又见到了这本书，就像见到了好久不见的朋友一般，分外亲切。于是他办了借书手续，兴冲冲地带着讲义，回到家里。
朵布蕾像往常那样高高兴兴地接待着他。她既是贤内助，又是协助他奠定事业的好帮手。朵布蕾知道富兰克林酷爱读书，又热衷于公益事业，他的每秒钟都是珍贵的，因此她总是尽可能把家务和印刷厂的业务承担起来，使丈夫有更多的时间去读书和为公众做一些有益的事。她不仅热爱着她的丈夫，而且对他怀着深深的敬意。
富兰克林一踏进起居室，就看到壁炉里已燃起了熊熊的炉火，壁炉前放着一只高背的摇椅，摇椅旁有一只小茶几，上面摆着咖啡杯、糖罐和牛奶壶。
朵布蕾接过了丈夫的大衣和帽子，挂到衣架上，然后到厨房煮咖啡去了。
这是一个严寒的冬天，尽管富兰克林坐在吐着长长火舌的壁炉前，可是屋子里仍然弥漫着一股寒气，使富兰克林感到没有向火的后背有些发凉。
不多一会儿，朵布蕾端着咖啡壶回到屋里。她把滚烫的咖啡斟到杯子里，放上糖和牛奶，顺手拿汤匙在杯子里搅了几下，然后把杯子递到富兰克林的手里。
富兰克林正在专心地读书，突然一阵扑鼻的咖啡香味，送到他的鼻子里，转移了他的注意力。富兰克林知道自己的妻子给自己送咖啡来了，他抬起头来，感激地对朵布蕾笑了笑，并接过了咖啡杯。可是当他的手指接触到他妻子的手指时，只觉得她的手指简直像冰一般冷。
“啊，你怎么啦？你的手为什么这样冷？”他关切地问。
“哈哈！”朵布蕾笑开了。她是一个心情开朗的女人，对什么都是乐呵呵的。
“还能怎么了，天气冷呗！你看我不是挺好嘛。”朵布蕾笑着说。
这原是一句极平常的话，可是对爱动脑筋的富兰克林来说，却引起了他的深思。
富兰克林刚从鲍伊尔的讲义里读到了这样一段话：最惊人的发现，都是经过人们不断的仔细观察而来的，而且不一定要用很精密的仪器去做实验，只要从一个配备齐全的厨房里挑选一些合用的东西就行了。
富兰克林端着热气腾腾的咖啡，面对着熊熊的炉火，心想：“是呀，美洲的天气确实很冷，尤其是今年。屋里虽然生了炉火，可是那炉火只能使坐在近处的人感到温暖。譬如拿刚才的朵布蕾作为例子吧，她和我同在一间屋子里，我坐在壁炉前感到热，她坐在离壁炉远一些的地方，她的手就冻得冰冷。”
一边想着，富兰克林一边回头看了看坐在窗边干活的妻子，顺手拉了张椅子，放在壁炉前，温和地说：“朵，亲爱的，请坐到火炉前边来吧。你那儿真是太冷了。”
“不，亲爱的，我不冷。你安心看书吧。”朵布蕾总是悄悄地坐在离丈夫较远的地方干活，以免影响他的安静。可是他那睡在摇篮里的女儿莎拉，却不体会她妈妈的苦心，“哇哇”地哭了起来。
富兰克林爱他的儿子，可是更爱他的女儿。他一听到莎拉的哭声，立刻放下书本，走到摇篮边，把女儿抱了起来。他亲了亲女儿的小脸。她的小脸蛋儿也是冰凉的。
“朵，你快来看看，小莎拉的脸都冻紫了呢。”他心疼地说。
朵布蕾听说小女儿受冻了，慌忙丢下手里的活计，接过孩子，把她裹在自己身上的羊毛围巾里，边拍着孩子，边在富兰克林刚才拉过来的那把椅子上坐下。
孩子安静下来了，不多一会儿又呼呼入睡。
富兰克林在壁炉里添了几块木柴，又坐下来继续思考。
屋外呼呼地刮着凛冽的寒风，恰好跟壁炉里“噼啪噼啪”冲向烟囱的火势，相互唱和。
风大了，燃料的消耗也增快了，如不及时添上木柴，炉膛里一会儿就只剩下一闪一烁的余烬。
有时还会忽然起一阵风，从烟囱里倒灌进来，闹得满屋都是黑烟，把人呛得又是眼泪，又是鼻涕。
“这种老式壁炉真的是太老了，有点不实用了。应该制造一种新的更实用的火炉了。”富兰克林想。
这些木柴燃烧得很好，可它只给人以心理上的温暖，实际上它的热气百分之九十九都从烟囱里跑掉了。如果我把壁炉的炉膛拿出来，放在一个金属制成的圆形的或方形的箱子里，然后在前边开一个炉门，后边安上排除废气的管子，使空气形成对流。
“这样，新鲜的空气通过炉膛，帮助已经燃烧着的燃料充分燃烧，从而发出光和热量。这样，热量又通过金属的炉壁辐射出来，把整个屋子的温度升高。”
于是富兰克林开始设计一张又一张的草图，直至他认为合乎科学、切实可用为止。
他把图纸交给劳勃脱·格雷斯。格雷斯是费城的一个铁匠，也是富兰克林的朋友。他仔细地按着富兰克林设计的图样，制成了世界上第一只富兰克林式的火炉。
实践证明，富兰克林设计的火炉确实比传统的壁炉优越得多。
富兰克林又在《宾夕法尼亚新闻》上登了一条广告，向读者们推荐他那新设计的火炉。
费城总督汤姆斯对富兰克林式的火炉极为满意，他愿意授给富兰克林专利权。
“祝贺您，富兰克林先生。您这一发明使严寒失去了威力，以后我们不再为它的降临而发愁了。”总督热烈地向发明家祝贺说，“这是您的发明，我想您应该申请专利权。”
“谢谢您的好意，总督先生。”富兰克林谦逊地说，“不过我不需要专利权。我只是遵照着鲍伊尔先生的教导，做了一次小小的物理实验罢了。”
“是呀。可是这是一次成功的实验，您为人类造了福，所以您应该拥有专利权，作为我们对您的发明的酬谢。”汤姆斯诚恳地说。
“酬谢！不，总督先生，如果您原谅我直言不讳的话，该受我酬谢的人可多着呢。难道我们在日常生活中享受别人的发明还少吗？所以，总督先生，我觉得，要是我做出了一点小小的发明，我应该把这个发明慷慨地献给大家，作为我享受别人发明的酬谢，您说是吗？”
富兰克林的一席话使总督深为感动。他对富兰克林本来就深怀敬意，通过这件事，他对这位发明家更加器重了。
