元宵节是新年第一个月圆夜,此日皓月高悬,天官赐福,地官赦罪,不少监牢里犯人在这日可获圣恩减免罪行或释放。元宵是一年中最为热闹的节日,京城的大街小巷一大早便是熙熙攘攘,马车是寸步难行。皇城两边的大道上满满的全是小摊,各式各样的灯笼挂满整条大街,一直沿续到东华门。过了过华门再走几步,便是元宵灯会了,那里气氛最为热闹。如若有幸,与你擦肩而过的也许就是平日里根本见不着面的皇亲国戚或者权贵子弟。
瑞雪兆丰年,今年五谷丰登,百姓乐业,边疆战事也频频传来佳报,说是把蛮夷赶出了中原。亦有传闻容陵王手下精英干将千名,万事不用他亲临,他那几个干将就不费一兵一卒就让周围几个蛮夷之国俯首称了臣,为圣上进献了不少的异邦的奇珍异宝。圣上在朝上嘉奖的时候,容陵王竟在他那豪华奢靡的王府中与他的姬妾们莺歌燕舞,可见此人狂妄自大,目中无人。
我摆弄着手中的纸鸢,准备趁着元宵这天去外头放飞。一旁璟哥哥正大口大口往嘴里灌着茶水,一边不停地向我和洛夫人讲述这些他从外头听回来的消息。洛夫人看了看我,见我对璟哥哥的趣闻毫无兴趣,便招呼下人准备午膳。
“夫人,要多准备些菜么,老爷他今日……”厨房里一个新来的下人有些胆怯地问道。没等洛夫人开嘴,一旁的管家立刻上前教训道:“混账,你只需问夫人小姐今个儿想吃什么,那些事是你这个下人该问的吗!”骂完下人,管家满脸堆着笑向洛夫人走去,轻声问道,“夫人,今个儿我让厨房赶早去鱼市上挑了条上好的桂花(鱼),一会清蒸了小姐最爱吃。”
“嗯,对,多做些小姐爱吃的。”看来管家话正中洛夫人下怀,知道洛夫人平日里最疼的就是我,讨好我便是讨好洛夫人。洛夫人从腑下抽出手帕,摁了摁了嘴角说道:“其他的不用多做,早上吃的元宵还有些腻,你就命人做些清淡的吧。快去,一会我与小姐还要出去灯会。”
“是,我这就是安排下人们准备。”管家领了命向那个新来的下人一挥手,那人朝洛夫人和我重重磕了一个响头,弯着腰畏缩地跟着管家出了去。
晌午。
午膳基本上只有我与洛夫人两人,璟哥哥随便扒了两口饭就又迫不及待逗他那八哥了。洛老爷是更不用说,从初三到十五只回来过一次,说是生意忙顾不上家里。我看着洛夫人默默地夹着菜吃,心里很为她难过。想我嫁了人她企不更是孤独。她见我看着她便努力朝我扬起一个微笑,从那条冒着鱼香的桂花(鱼)上夹了一大块鲜嫩的鱼肉放入我碗中:“快吃吧,凉了可不好吃了。”我捣蒜似地点点头,当着她的面将鱼肉大块塞入嘴里,算是宽她的心。可是伴着一声通传,我被鱼刺生生卡住了。
“怎么了嫱儿?”说话的不是洛夫人,而是一个让我闻声变色的男人——曹廷倾。果然,只要这个男人一踏进洛府的大门,定准没我什么好事!他上前用力地拍了拍我的背,见我的脸蛋因被鱼刺卡住而咳嗽得红通通,于是戏谑道,“鲜少见嫱儿害羞的模样,这次可开了眼界,姐姐你说是不是?”
洛夫人被曹廷倾的话语逗得“噗嗤”一声笑了出来,没好气地推了推他,恍见他身后还站着一个人,洛老爷。洛老爸一脸猪肝色木木杵在原地,见到洛夫人更是扬起一个比哭还难看的笑。曹廷倾转过身,玩世不恭地将肩膀搭在洛老爷肩上,笑道:“我在半路上遇到姐夫,于是便一同回了来,过元宵嘛,怎能不一家团圆?”洛老爷忙不迭拼命点头,连说“是是是”。
我看了看曹廷倾的笑脸,又看了看洛老爷的表情:洛老爷衣冠不整,白色的里衣都外露了些出来,喉间更是有一道掐痕,想必是……洛夫人心里向来亮得跟明镜似的,她连忙从腋下抽出手绢朝洛老爷身上拍了拍,当着众人的面说道:“老爷,这开春的生意就是忙,瞧您这一身风尘仆仆的,我这就让下人给您准备些热水好好洗洗。”
“是是是。”洛老爷找到台阶下,立刻就跟随着洛夫人回了东厢。刚走出正厅拐角遇到洛璟,洛老爷用力甩了他一个耳丫子,低吼道,“你、你还不快去正厅端茶,你舅舅来了。”一听是“舅舅”,洛璟脸都吓白了,结巴说道:“娘,我陪着爹,您、您快去招呼舅舅,我就不去了。”洛夫人望着这两父子一句话也没有说,转身便走了回正厅。
我在门口看见洛璟那落荒而逃的样子,又忍不住笑了出声。这会儿他可瞧不见我嘲笑他,可别再想使什么计来招惹我。我看了看天,见时候不早,连忙回房去取纸鸢,留洛夫人与曹廷倾在正厅细话家长。我小跑着回到自己房中,立刻将房门窗门紧锁,然后小心翼翼从整齐的被褥里掏出一个自己缝制的白色小挎包,上面歪歪扭扭的几枝梅花是我花了几天功夫绣的,上次洛夫人见我在房中刺绣被针扎破了手指,心疼得不了,但却笑道:“嫱儿,你的女工实在是拿不出去啊,要不娘替你绣。”我皱了皱鼻子,更加淘气地从怀里掏出一个缝得补补丁丁的小荷包递到她跟前:“娘,嫱儿还做了这个,送给您。”当时洛夫人的眼泪就来了。
我往小挎包里塞了些银票,放了几件贴身的衣物,还带上了灯会用的面具,是一个獠牙兽面的面具。东西不多,看起来并不显眼,这样我才能不露马脚地从灯会上逃走。洛家向来家风严谨,我一个大小姐从不被允许独自出门,只有每年元宵洛夫人才会带我出来逛花街,我年纪稍长些,她便带我逛灯会。我再上下打点了一次,确认没有遗漏什么才镇定地打开房门。不过,这次曹廷倾也在,看样子他是想留在洛府过元宵。
想到曹廷倾,他今年也三十有二了吧,可莫名其妙就是一直独身不娶。曹丞相为此气得差点气岔了与他断决父子关系,可他仍是我行我素,一副放荡不羁的纨绔样子,就连洛夫人也摇头计无可施。时间长了久了,大家也就任由着他。他倒是乐得如此,时不时往洛府跑,好像这里才是他的家一样。
我甸了甸包里面的东西,想到曹廷倾,不由地一身紧张……
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