高志航在东北航空队的那次腿骨骨折，使他在医院认识了一位娴雅端庄的俄国护士，正是在这位护士的推荐下，一位俄国医生为高志航治疗好了腿伤。
高志航康复之后，和这位俄国护士小姐的爱情也渐渐成熟。这位俄国护士小姐名叫佳利，是俄国十月革命后流亡到东北的俄国贵族的后代，经过一段时间的接触和了解，两人结为夫妻。一年之后，他们有了一个可爱的小女儿，高志航给她起名小利利。
但当高志航来到南京军政部航空署，会见了中央航校副校长毛邦初少将后，才得知中央航空署规定，凡空军军官不能与外籍女子通婚，高志航若想进入航空署，必须同俄籍爱妻离婚。
听到这个规定后，高志航夜里辗转反侧，不能入睡。爱妻佳利的一言一笑都历历在目，女儿的笑容也时时浮现在眼前。住院期间，佳利喂饭喂药、搀扶他练习走路的种种情景，都侵蚀着他痛苦的心，他在房间里不停地徘徊，最后走到桌前，拿起信纸毅然写道：
佳利爱妻：
9月19日一别，竟会成为我们的永别，昔日深情未及回报万一，然国难当头，又何以为家。我身为军人自当以身报国。为了国家的独立，民族的独立，民族的生存，为了把日本侵略者赶出中华，我决心毁家纾难，虽赴汤蹈火，亦在所不惜。儿女情长，一己之私，均置之度外。吾妻贤德，深明大义，窃以为不致怨恨于我，望吾妻自多珍重，并拜托养育女儿利利成人。
大德不遑言谢，深情无缘回报。届此即为路人，其感惶愧。然军纪严明，亦无可奈何也。权衡国家之难，自当舍家而为国矣。
高志航草于宁
自此以后，高志航再也没有见到过他的妻子和女儿。
