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天文十五年，也就是1546年的4月20日，对天下也是对平次影响最为重大的一件事情发生了。
刚继承家督之位不久的北条氏康决定继承其父遗志，进兵关东，因此招致关东管领上杉氏和关东古河公方足利氏八万二千联军的围攻，这一战，也引出了一个日后声名赫赫的人物——武田三弹正之一的“真田幸隆”，同时也是是北条氏彻底站起来表示对关东管领上杉宪政对关东管理权威的质疑，而走上独立发展道路的宣言。
年轻的氏康派遣自己的族弟纲成领兵三千据守河越城，自己带领八千军势火速驰援，却散发有两万军队的伪情报，足利、上杉联军虽然不相信氏康能够拉起如此庞大的军队，但是为了稳妥起见，他们依然没有贸然对河越发起猛攻，而是对河越城采取了笼城战术，即便如此，联军小规模的进攻依然让河越守军吃尽了苦头，毕竟双方兵力上的对比实在太过悬殊。
几乎就在氏康领军驰援河越的同一时间，宿敌里见家也几乎从海路倾巢而出，这回不但一直与里见家关系紧张的佐竹做壁上观，就连原本效命于北条的本土水军众也在里见强大的海上压迫下屈服了，一时间，北条氏康夹在了驰援纲成还是守卫本土的难题之间。
是夜，在得知里见家倾巢而出攻击北条后路的消息后，氏康彻夜难眠，白天的评议会上，诸位家臣除了各执己见争论不休外，却无一人能够拿出一个切实可行的办法来。
氏康静静的坐在军凳上擦拭着手上的佩刀，然而他的心思却不在刀上，而是陷入了回忆中。
“父亲，为什么要将秀康弟弟送到长尾家去，要人质的话，随便认养一个义子送过去就好了，为什么是秀康弟弟，他还那么小，你这样做太无情了。”数年前的一个夜晚，年幼的北条长子氏康带着即将成为长尾家人质的幼子秀康来到了北条家当主氏纲的门外，那副为了疼爱的弟弟而第一次违抗父亲大人命令的模样，是唯一一次，也是最后一次出现在氏康的童年回忆里。
本来氏康以为自己会招来父亲的一顿大骂，甚至于毒打，但是即便是这样的结果也是氏康的奢望而已，事实上，氏清根本就将这个所谓北条一门长子的请求给完全无视了，以至于氏康在父亲的门外跪了一整晚，依然无法改变弟弟成为人质的现实，看着秀康哭着鼻子大喊“我恨你们！”氏康只有选择沉默。
从此，氏康在外人面前总是一副玩世不恭的模样，同时氏纲也心安理得的将继承人培养计划加在了有“北条麒麟儿”之称的纲成身上。
为什么氏纲死后当家却是氏康而不是纲成呢，这便是这对兄弟间难以用外力所隔断的羁绊所起到的效应了，深知兄长才能远在自己之上，而且自己并非北条嫡子无法服众的纲成，为了北条家的将来，在父亲死后主动将家督之位让给了氏康，这一举动使得一场原本将要发生的继嗣之争消弭于无形的同时，也使得氏康与纲成这一对兄弟间的感情更加深厚，这份情感在这个手足相残、父子反目的战国乱世显得弥足珍贵。
也正是这份情感，使得氏康绝对不能置纲成的安危于不顾，他很清楚，上杉、足利八万联军之所以还未攻陷仅仅只有数千人防守的河越，并非是其军队如何如何的不济，而是因为在等待自己的援军决战，一旦自己放弃救援，那么河越城破人亡就只在弹指之间了。
就在氏康苦思对策的另一边，我们的主角平次带着小跟班勘十郎也出现在了河越战场附近。
“这就是所谓的八万大军？”平次看着眼前上杉与足利联军的大营目瞪口呆，原本听说进攻方有八万军势才兴起观战的念头的，没想到理想与现实总是差距甚远，就眼前这片稀稀落落的大营也能号称八万，能有四五万就顶天了。
“其实上杉与足利的直辖部队其数量不过万余，其余的都是些关东各豪族手下的家兵或是本地国人众，像这种多支部队合流撑起来的场面一般都只是为了增加声势而已，真正打起仗来，可战之力恐怕还得打个折扣，不过这本是现阶段战争的通例，倒也不算什么奇怪的事，北条的氏康一方不也散发着领军两万驰援的情报吗？”勘十郎说道。
“但是就算这样，北条家也是危在旦夕了吧，有的时候士兵的气势的确比战力和数量更重要啊，如果上杉、足利联军一直猛攻河越，也许河越尚且能守，据我所知，北条纲成可是个善战的将领，这种情况，即使是进攻不得，但是防守直至北条援军的到来还是可以的，但是上杉联军像如今这般大军笼城，只做骚扰进攻，对城内守军的士气可是影响甚大，常此以往，恐怕即便是氏康的援军赶到，也只是徒添伤亡而已，更何况其后还有一帮趁火打劫的里见水贼呢？”平次摸着下巴道。
“勘十郎，你去上杉、足利联军那边探听一下，对方有没有什么厉害人物，总觉得这种作战完全不符那两个自大“公卿”的作风啊，也许探查一番能发现有意思的东西，实在不想这次的旅途就这样无趣收场啊，总的找到点价值什么的，你说是不是？”平次一脸坏笑的对勘十郎道。
平次其实也有他自己的考量，历史上，真田幸隆也是参与了这次合战的，只不过应该不是扮演什么重要角色，属于最底层的那种，不然历史上也不会有河越大败了，要是这段历史属实的话，真田幸隆这个人才一定要抢过来，至于昌幸和村村嘛，只要握在自己手里，即便不是人才，平次也有把握将他们教育成人才。
“嘿嘿，老大不愧是老大，明白，我这就去扫荡一番，哦，不对，是探查一番，嘿嘿。”勘十郎回以更加YD的微笑，看来这次战争怕是要有变数发生了。
“里见！哼！老天爷，你害怕了吗？既然历史已经脱离了原来的轨道，我索性就将他搅个天翻地覆吧，看看究竟我的命运是由谁来掌控。”在勘十郎下山离去后，平次望着夜空中点点繁星坚定的道。
