就在肖恩手上发力准备直接切下去的时候，光头从后门踱了进来，一看双方这架势，惊得立刻大喝一声：“住手！”
然后他三步并两步跑到肖恩和塔隆身边，瞪视着二人说道：“都把家伙收起来，这里是赏金猎人行会，谁也不许在这里闹出人命。”
肖恩本就不太想节外生枝，闻言便抽回匕首后退了几步，但黑剑还握在手里。
此时一个侍者上前来跟光头嘀咕了几句，光头听完狠狠地剜了法比安他们一眼，厌恶地说道：“你们这些血蝙蝠的杂碎，敢在我们猎人行会的地盘搞事情，都滚出去，以后这里再也不欢迎你们。”
血蝙蝠在场的虽然有六七个人，但正副队长都已经被肖恩打的斗志全无，旁边又有好几个掏出刀子的酒馆侍者虎视眈眈，一行人也只好臊眉搭眼地走了出去。
肖恩这才把黑剑放回鞘内，扭头冲着光头展颜一笑：“谢谢前辈。”
“有什么好谢的，我其实是救了那些人，不然这帮家伙都得被你剁了。”
光头客气了一句，接着语气一转，认真地说道：
“这几个家伙的武技稀松平常，无论碰上你还是碎骨者都是死路一条，不过你可千万别因此看不起血蝙蝠佣兵团，尤其是他们的团长，‘魔爪’莫里甘.法恩，那可是魔武双修的传奇武士，比十个碎骨者都难对付。”
肖恩明白，这是一个资深冒险者对他的提醒和爱护，毕竟能撑起一个鼎盛时期达五百多人的佣兵团，就算已经声名狼藉，也足以说明这个团长肯定不简单。
他向光头微微躬身，郑重地说道：“我记下了，您放心，我不会轻视任何一个对手。”
光头满意地点了点头，开始指挥侍者收拾刚才被打翻的桌椅。肖恩则迈步出了酒馆，解开拴在门口的马，趁着天还没黑朝镇外的山区赶去。
附近的山都不算高，更像是一片巨型丘陵，肖恩七拐八拐，在其中一座山的后侧背风处下了马，紧了紧身上的包，牵着马开始向上爬。
山上乱石嶙峋，灌木丛生，根本没有路。肖恩仗着力大，一会儿牵着马缰绳，一会儿推着马屁股，生拉硬拽着前进，终于艰难地来到半山腰上一个非常隐蔽的山洞前。
将马牵进洞里栓好后，肖恩拿出水壶灌了几口，又在洞口的石头上坐了会儿，觉得体力恢复得差不多了，便从随身的包里掏出把小铲子，在洞里一个看上去毫不起眼的位置挖掘起来。
他手劲儿极大，小铲子上下翻飞，不一会儿就把表层的浅土全都刨开，露出下面的一块木板，板下是一个大坑，里面横七竖八地堆着几个巨大的袋子，里面装的全都是肖恩这些年从四处搜集来的宝贵材料。
当初发现这个山洞的时候肖恩就眼前一亮，觉得这里既干燥通风情况又好，非常适合作为临时落脚点，于是便在洞穴深处挖了一个大坑，把他的这些宝贝都藏在坑里，现在禁忌之血已经到手，该是把它们拿出来的时候了。
他要用这些材料铸一把剑，一把让父亲在临死之前都念念不忘的剑。
父亲曾经只是一位默默无名的铸造技师，在很多人看来，这位罗杰.坦布尔先生这辈子只做过一件轰轰烈烈的大事，就是拐走了东境守护牡鹿公爵的小女儿安妮，也就是肖恩的母亲。
这桩名噪一时的爱情故事直接导致暴跳如雷的牡鹿公爵公开宣布与他的女儿划清界限。随后坦布尔夫妇便消失在了公众的视野中。
只有肖恩知道，真心相爱的父亲和母亲在那之后便来到人迹罕至的落日山脉隐居，开始专心致志地研究铁矿石的冶炼和铸造技术。
因为父亲想要摘取那颗“皇冠上的明珠”。
……
放眼整个大陆，精灵、矮人和人类的装备制造技术可谓是各有所长。
精灵王国境内遍布着银光闪闪的“星陨秘银”矿坑，出产的矿石质地轻、熔点低，用炭火即可完全熔化成液态，而且几乎没有杂质，浇铸成锭后打造出的铠甲既轻便又坚固，整套秘银重甲的重量也就与一件人类的锁子甲相当，防护能力却完全不输给矮人那种厚重的鳞甲，是每一名武者都梦寐以求的顶级装备。
只不过凡事有利就有弊，星陨秘银极轻的属性成就了它的铠甲传奇，但用来打造武器却十分尴尬。轻飘飘的秘银长刀劈砍的时候手感全无还容易弯折，都不如人类主妇手中存放了半个月的干面包好使。
论武器铸造，还是矮人最强。
四百年前，矮人王国声称获得了铸造之神的启示，用龙血作为辅料冶炼出了一种号称超越所有材质的全新金属，命名为“熔岩龙钢”，并随即以令人咋舌的高价对外出售龙钢打造的武器。
很快，无论是精灵还是人类都惊讶的发现，一向喜欢夸夸其谈的矮人这次竟然没有撒谎！龙钢制成的武器不管是刀剑还是锤矛，在硬度和韧性上均完爆其他装备。
整个大陆顿时一片哗然，当时正处于战乱中的人类领主更是纷纷斥巨资购进龙钢武器以提升武备，让矮人国王赚到了难以想象的巨额财富。
但矮人冶炼熔岩龙钢的方法，迄今为止还是个谜。
精灵一度认为，矮人善于勘探，也许是在雷神山脉中发掘出了堪比星陨秘银的全新矿石，但很多铸造技师经研究后发现，冶炼龙钢所使用的原材料，就是非常普通，整个大陆都随处可见的硬铁矿石。
这就说明，矮人是在冶炼和铸造工艺上取得了重大突破。
难道确实像他们对外宣称的那样，铸造之神天降启示，教矮人用龙血炼钢？
起初很多人还就真信了。
直到很多年后，人们发现龙钢武器的数量非但没有减少，反倒依旧从矮人的熔岩堡垒中源源不断地运出，为一代代矮人国王赚取了数之不尽的财富，人类和精灵才醒悟过来，纷纷朝矮人王都的方向竖起中指。
就这个吓死人的产量，还特么龙血炼钢？
难道是把整个大陆的龙全抓起来挨个放血？
有这本事你们咋不上天呢？
相比于精灵和矮人的成就，人口最为繁茂，地域最为辽阔的人类帝国就显得十分尴尬，既没有令人艳羡的神奇矿藏，又没有出类拔萃的铸造技师，装备水平全面落后。
幸好天纵英才的第四十任教皇弗尔隆七世创造性地发明了一种符印，能够将神圣魔法永久固化在盾牌上，从而大幅提高持盾者的战斗力，算是为人类挽回了一些颜面。
但这种魔法盾的制作过于依赖教会，让帝国皇室感到了深深的危机感。
尤其在“大陆三大顶级装备：精灵秘银铠，矮人龙钢剑，教会魔法盾”这种说法流传进皇宫之后，皇帝终于按捺不住，发布了特别动员令，号召境内的铸造技师们全力改良铁矿石的冶炼和铸造工艺，以获得真正属于帝国皇家的顶级装备。
动员令中说，人皇视精湛的冶炼技术如同皇冠上的明珠，凡是能够通过技术改造将硬铁冶炼出龙钢水准的人，不管他之前的身份是贵族、平民还是奴隶，都直接封伯爵！
这项“皇帝的意志”很快便传遍帝国的每一个角落，点燃了无数铸造师心中的熊熊之火，其中就包括肖恩的父亲罗杰。
肖恩其实非常理解父亲在听到这条动员令之后心中的那种雀跃和激动。毕竟出身名门的母亲为了能够跟他在一起，甘愿背井离乡，甚至不惜与家族决裂。父亲嘴上不说，心中却一直对母亲充满感激和愧疚。
如果能当上伯爵，那么他娶了牡鹿公爵的掌上明珠，就不会显得那么不合常理，也许公爵大人就会和母亲重归于好，让母亲重新被她的家人接纳。
其实对于牡鹿公爵会不会真这么想，肖恩并不抱太大希望，但他能够肯定的是，如果父亲还活着，那么摘得这颗皇冠上明珠的殊荣，毫无疑问将属于父亲。
因为肖恩清楚地记得，在皇帝颁布这项特别动员令后没有多久，父亲就破解了龙钢的秘密。
