清朝道光年间，北京的一些文人、官员宴请林则徐。不知因为什么事耽误了，林则徐总也不到。等的人饿坏了，决定不再等。一说开吃，一个个跟急猴一样要吃的。
当时在座的有位好开玩笑的祝庆蕃。大家一边狼吞虎咽，一边让他说笑话。祝庆蕃说：“沈万三有个聚宝盆知道吗？”“嗯，听说过。”
“沈万三有个邻居知道吗？”
“嗯，没听说。”
祝庆蕃说：“这聚宝盆是好东西，放一块金子，顷刻之间满盆金子；放一把珍珠，顷刻之间满盆珍珠。邻居非要借聚宝盆用用，磨得没办法，沈万三答应了只借一刻钟。邻居拿到聚宝盆跑回家中，可他们家很穷，没有东西往里放。他妻子一着急，把抱着的小孩放里了。这下麻烦了，转眼之间，出现了一盆娃娃，连哭带爬，要找奶吃，气得他直跺脚：‘你看看，本来想求财，可倒好，竟然聚饿鬼于一堂。’”
众人刚想笑，立刻明白了：祝庆蕃把大伙儿都比做“饿鬼”了。
