杨清澍、倪幽海等人来到苏州后故技重施,又包了一家客栈住下。他们刚刚进入客栈,一直坠在后面的第二个杨清澍也带人住进了对面的一个客栈,其中的两个伴当留在了客栈前厅,要了一壶茶,慢慢的品起来,只是眼光一直盯着对面的客栈。
那第二个杨清澍和一个小个子的伴当进来一个房间,门方掩上就听那小个子伴当一声欢呼,跳上了床,伸直了身子:“舒服,还是床上舒服。”又转了头对杨清澍道:“姐姐,早知道这样奔波,我就不求着爹爹跟你出来了。还整天装成这个样子,气闷死了。”语声甚是清脆,竟是个孩童的声音。
杨清澍咯咯一笑,半坐到床边,伸指捏了捏那小个子伴当的鼻子,笑道:“我原本就没要带你,是谁哭着喊着非要跟来着?咱们原本就不是来游山玩水的,你也是从小习武,怎么这么点辛苦都受不了?待这件事有了头绪,姐姐再带你各处逛逛。”语声轻柔娇嫩,竟是一个女子的声音。
那孩子哀叹一声,说道:“咱们这一路可走了有上千里啦,每次都比他们晚了一步,这次定要坏了他们的好事。姐姐,你说这些人冒充明教到处给明教惹祸,却是为什么?”
那姐姐冷笑道:“我看他们到未必是冒充,那个杨清澍确是明教教主杨毅之的儿子,还有那个鬼王,那个五散人里的仇进和陆光耀都是明教中的人。”
那孩子奇道:“姐姐,爹爹叫我们来笼络明教,和咱们里应外合灭了明朝,如今他们明教做事咱们去搅和,岂不是坏了交情?”
“小孩子不懂装懂。”姐姐又捏了一下弟弟鼻子,说道:“那鬼王是早就投靠了朝廷的,如今这些人混在一处,想必是明廷的阴谋。你没看这些人都围着那个坐在车里的女子转么?每次住店都要包下整座客栈,行事大摇大摆,毫无忌惮,连锦衣卫都对她恭恭敬敬,我猜那个女子定然是明廷里极有身份的人。如今明廷与明教势同水火,却碍着明教是开国教派,不能明着动手,朝廷此举想必是想给明教多树仇敌,利用江湖上的力量来对付明教。”
那孩子拍手道:“不愧是****公主,姐姐真是聪明,难怪娘说姐姐若是男儿,这皇帝就轮不到我来做了。”冷不防又被姐姐捏了一下鼻子,怪叫着抗议:“不许你再捏我鼻子,我的鼻子老是软趴趴的长不挺直,就是被你从小捏的。”说着又张开双手,去呵姐姐的痒。姐弟俩嘻嘻哈哈闹做一团。
苏翔在振威镖局将阴阳指的功夫传给了师兄,到了傍晚时分,应邀前来助拳的武林朋友已先后到达。苏翔不想让杭州的产业和朋友与江湖上的纷争有纠缠,又到房间换了一副模样。这次却扮作了一个相貌英俊、风度翩翩的儒生,有三四分像自己,有六七分像师父范立。齐东阳没想到这个小师弟竟然学了师父的易容功夫,颇为惊讶,齐鲁却是大为羡慕,缠着苏翔要他将这门功夫传给自己。苏翔笑着答应了,又对师兄道:“既然来的人是杨教主的儿子,我便扮作师父的儿子,咱们倒看看哪个儿子厉害点。”
戌时二刻时分,门口守着的趟子手来报,明教教主杨青澍求见。齐东阳大手一挥:“请进。”厅上诸人一起打起了精神。
靴声橐橐,杨青澍带着鬼王倪幽海一行进入大厅。看到厅中人马众多严阵以待,杨青澍微微讶异,随即一哂,抱拳道:“明教杨青澍拜访齐东阳齐大镖头。”
齐东阳上前一步,回礼道:“在下齐东阳,不知杨教主有何指教?”明知对方来意不善,齐东阳也懒得客气。
苏翔仔细打量杨青澍一行,除了已经见过的鬼王倪幽海诸人,杨青澍背后还站着一个少年儒生打扮的人,冰肌莹彻、长眉连娟、掩映生姿,分明是一个极美的女子。此时这女子微微蹙眉,想来也是没有料到齐东阳竟然早有准备。苏翔暗中思忖这女子的来路,却是毫无所得。
这时听得杨青澍说道:“杨某等人不过是来苏州游玩,知道齐大镖头总号在此,特来拜访,顺便商量一些小事,却不知总镖头找来这么多武林朋友,如此严阵以待,却是在等谁啊?”他话里暗含讥讽,眼光从众人脸上扫过,甚为轻蔑。
齐东阳笑道:“杨教主过虑了,得知杨教主荣任明教教主,也是咱们武林的一项盛事,这些朋友都想一睹明教新任教主的风采,因此才在此地静候教主大驾光临。却不知教主为何如此敏感,难道堂堂明教教主还见不得人么?”
旁边一个四十余岁,消瘦精干的男子冷哼一声道:“明教杨毅之教主威名赫赫,忠心护主,鞠躬尽瘁,那是何等英雄,可惜英年早逝,令人扼腕。咱们听说明教立了新教主,又是杨老教主之后,都道明教后继有人,今日一见杨教主,果然威风凛凛,胆大如虎,颇有乃父遗风。”他反话正说,阴阳怪气,嘲笑杨青澍胆小,众人如何不解其意,一时都暗笑起来,有几个已经笑出声来。
杨青澍一张白脸涨得通红,正待答话,却听一边倪幽海阴恻恻的说道:“这位朋友胆大如虎,想必功夫也是好的,不知如何称呼?”
那男子说道:“在下八极门弟子晁英,本事一般,却是惯打不平,看不过眼的事,即便本事不济却也总要管上一管。”
倪幽海冷笑:“你也知道自己本事不济么?那就不要乱说话。”话音未落,人已倏然而动,瞬间就到了晁英面前,直如鬼魅一般。晁英一惊之下,连退两步,双掌斜举,护在胸前。
倪幽海一动,齐东阳也立刻动起来,堪堪抢在晁英面前挡住了倪幽海的去路。齐东阳距离晁英比倪幽海近多了,却是几乎与倪幽海同时到达,见了倪幽海这般如鬼似魅的身法,甚为忌惮,暗暗运转功力遍布全身,提神戒备。
倪幽海却是咧嘴一笑,身形一动又退了回去。厅上苏翔等人见了他这样神奇的功夫,也是暗自心惊。苏翔对比了一下双方的力量,自己这方虽然人数众多,但是除了齐东阳与自己外,其余诸人的武功大都平庸,而对方能将八卦门一门打伤,而己方不伤一人,这实力太恐怖了,看来今天想要拦住杨青澍等人难度很大。苏翔暗暗摸了摸腰间的手枪,心中准备在动手时,用这个玩意先伤了他们几个高手再说。“你们武功再高,也躲不过老子的子弹。”想到这里,苏翔稍微安心。
晁英脸色煞白,不知是气还是怕,张了张嘴却说不出反驳的话来。齐东阳见状带着一丝怒意质问道:“倪鬼王果然好功夫,今天明教是准备仗势欺人了么?”
杨青澍哈哈一笑,说道:“齐总镖头不必动气,倪兄也是一番好意,免得大家正事没谈就意气用事。”
齐东阳道:“杨教主有什么事就请划下道儿来吧。”
杨青澍道:“咱们明教乃是本朝的国教,在太祖带领下打下了这花花江山,许多教中兄弟也在朝廷做了官。可惜靖难之役,我爹爹受小人蒙蔽,一意孤行与皇上作对,白白丢了性命不说,明教内部也因此大乱。一些教众不明所以,在一些别有用心的歹人蛊惑下继续和朝廷作对。要知道咱们明教既是护国圣教,怎么能和朝廷作对?那不是自己打自己么?”说到这里,向倪幽海几人一抱拳,说道:“承蒙倪兄、仇兄、陆兄不弃,推举在下做了教主,要把这一盘散沙也似的明教重整旗鼓。因此在下这次会同倪兄等人前来振威镖局,就是想延请齐大镖头加入我明教,共同扶助朝廷,以谋千秋大业。”
这一番话说出来,让齐东阳等人诧异不已。永乐朝廷大肆杀戮明教教众,明教与朝廷已经势不两立,武林中人最终义气二字,因此大家对那些投靠朝廷的明教之人向来是不齿的。杨毅之死于朝廷之手,他的儿子在此刻却振振有词的说自己老子错了,应该像自己一样投靠朝廷才对,这在厅中的武林人士看来当真是无耻之尤。
但他们哪里知道,杨青澍在泉州被俘,开始的时候也是立定了死志,宁死不肯投降。可是朝廷知道了他是杨毅之之子后,哪里肯那么容易的就杀了他。将他一个人单独关押起来,每天好吃好喝的伺候,但有明教教众被斩首时,就把他拉出去看。杨青澍初时还破口大骂,时间久了便渐渐麻木,他每天吃着山珍海味,却眼看很多年轻的生命就此逝去,时间一久,意志便逐渐动摇。后来倪幽海等人投靠了朝廷,便不时的到狱中看望他。倪幽海等人一边奉承他家学渊源,一身武艺就此死去太也可惜,一边撺掇他,说是众人对他服气,要推举他做教主,再把不服气的教众杀了,将来做了国师,一人之下万人之上,那是何等的荣耀。在死亡阴影的压迫和功名利禄的诱惑下,杨青澍终于跪倒在了永乐皇帝的脚下。