城南的大门早已被炸碎了，守城士兵在城下列阵以待，楼异登上城墙，眺望远处的村庄，村子里有火光，有呐喊声，隐隐有杀过来的趋势！但是城内兵少，楼异不敢贸然出击，只好严阵以待，他所节制的几路人马，过一阵子便会杀过来，届时出击擒贼即可。
“焦坪，带一队人马，分几路前往苏州城各大户家，叫他们半个时辰各家内务必派出家丁五人以上，来城南守城，不得有失，违令者格杀！”楼异知道，城中大户人家的利益和苏州城共存亡，一旦城破，贼兵一番抢掠自不在话下，甚至还会发**淫掳掠，最严重屠城这样恶劣的事，到时候就不是几个家丁能免去的灾难了！
焦坪不敢怠慢，迅速点起百余人，两人一组，前往城内大户人家征人守城，一时间凡是大户人家的朱漆大门都被擂得介天震响，大户人家确定不是城破，而是官兵之后，都十分爽利的派了家丁，毕竟现在逃是逃不出去了，只要有人组织，死守一番，才是正道。
半个时辰之后，城墙上人多起来，逐渐密密麻麻都是人，滚木礌石都被搬上来，兵器都发给每一个家丁，楼异看着人多起来，胆子也就壮了，四处安抚鼓舞军民，告诉他们贼兵不过是不自量力、虚张声势而已，其实并没有多少人，待会儿有人打过来，只管放开了厮杀，撑过两轮攻击，贼人死的差不多了，自会退去，城内都是大家的夫老妻小，一旦城破，将会被尽数屠戮，轻重缓急，大家应该心中有数……
众人闻言大恐，都准备死守，等了半个时辰，单间远处有大队人马前来……
众人十分紧张，握紧了兵器，准备奋力厮杀，但是随着远处的火把渐渐近了，但闻人喊马嘶，向城上挥动旗帜，原来是薛之问的队伍。楼异看清了薛之问，便命人放他们进城。
“大人，贼人在何处？”薛之问看着楼异，一脸茫然。
“城内已然四处察看了，并无贼人，然而四处城门均为震天雷所毁，甚至连平江府衙的匾额都被炸飞了！南门外杀声震天，本府赶到南门，但见远处火光冲天、杀声四起，薛将军自南而来，可曾遇到贼军？”
“禀大人，卑职并未遇到贼兵，沿途有好些村子燃起大火，百姓惊慌，细细查问之后，并未真正发现贼人！”
“百姓何以惊慌？”
“人人都说有盗贼前来，但是谁都没有亲见，火怎么放起来的，也没人知道，有人喊贼兵杀过来了，惊慌的百姓就跟着喊，大家四散逃命，但是没人遇见贼兵……”
这两人正在问答，其他三面城门的守将都陆续差人来报，援军已到，并未发现贼人。楼异和闻讯赶到南门的大小苏州官员、薛之问等武将都面面相觑，大家都懵了，不知道这是怎么回事。
“显然……”楼异看着众人都不说话，作为这里职位最高的官员，他必须得说话，“显然，我们中计了！命令援军火速回撤原驻地，敌人扰乱苏州，一定是为了吸引兵力过来，他们趁机偷袭其他城池……具体是哪座城池，我们一无所知，火速回撤，令平江府辖下所有州县戒备，全力搜查反贼！”楼异本来想着加倍兵力封锁太湖的，但是在自己的辖下，已经没有多少兵力可抽调了！
车辚辚，马萧萧，行人弓箭各在腰，大军从四门回撤，苏州城的大户听说并无贼兵来攻，都松了一口气。
楼异的命令下达下去，然而他的心里一点底都没有，回到府衙，把一切后续的事情交给別驾、诸司参军事等人分工处理，自己回到书房，继续战报，分析当前形势。“这贼人中，到底有一个什么样的人啊，平地一声雷，调动四方军队，搅乱一城百姓，居然连个贼的影子都没看见……”
却说南之乎、武松、花逢春一行人天亮之前，就到了常州城外。常州是李俊和太湖四杰早就经营的地方，再加上南之乎前一阵子的布置，城里城外都已经有了好些联络据点。从苏州出来的那些流民，分批到达常州，牛向北、陈思安等人已经联络了这边的据点，分批隐藏在常州城廓的人家里。
吕志球已经从口不能言、体不能动的痛苦折磨中解脱出来，然而整个人狂躁起来，怒吼着问道：“贼子！尔等把本官带到了什么地方？”
“常州城外！”南之乎平静而简洁地说道。
“是你？”
“吕大人好记性！想不到那么黑的牢房，吕大人看我一眼就能记住我，真是不简单！”
“本官记得你的口音，你说的话虽然本官能听懂，但这口音太独特，以前从来没听过！”
原来如此啊！看样子这普通话在大宋朝可真是独树一帜了！不过，这也是个弱点，以后官府通缉，这将是最大的特点！看样子以后得练一些方言，讲河南话、山东话就好……
南之乎发现吕志球正在四处看，便问道：“你是找金莲？”
“你如何得知？”
“你是我从她那里绑来的！”
“那贱人现在何处？”
“你为何不关心你的安危，却问起她来？”
“我要龙精！快快叫那贱人给我拿来，否则我会杀了她！”吕志球狂躁地双拳砸在桌面上！看样子这发作起来，还真是了不得啊！
“你说的是这个东西吗？”南之乎拿出一个精致的罐子，敲了敲。
“对对对！”
“此物天下仅此一罐！潘金莲那里的用完了，只剩下我这里的这一点了！”
“啊？快快给我！”
“我为何要给你？”南之乎笑眯眯地看着吕志球。
“我买！给你银子！”
“都说过了，天下仅此一罐！金银虽少，但是除了你，别人难道就没有吗？”南之乎笑得更加开心了。
“你……你你你……又待如何？难道你真的跟了李俊造反？”
“你猜的没错！”
“本官是朝廷命官！皇恩浩荡，本官岂能跟你造反？你来点痛快的，给本官一刀！”吕志球仰着脖子，看上去居然有了三分骨气。
“就你这样的废物，你还造不了反！要你有何用！老子不要你造反，只要你乖乖的回去当官！”南之乎笑道：“老子不打算跟你废话了！以后常州的一切，都听老子的！你不过是老子的一个传话筒！”
“你打算控制我？要我做你等贼人的傀儡？”
“不错！你很聪明，一下子就说到点子上了！”南之乎笑道：“你知道这龙精是何物？此物一点沾染，就要终生享用！这就像我们一样，一旦造反，一生就是反贼！所以摆在你面前的路有两条，一条就是回去抓心挠肺地难受，然后等着朝廷治你的通匪之罪一刀砍了，株连九族！一条就是保你荣华富贵，坐镇常州，以后老子每有新命令，都会秘密传与你，龙精也会按时送到，这东西并非天下仅此一罐，而是会制造这东西的人，却是真正仅此一人，那就是老子我！”
