运筹“霸王”费心计，战略分歧已久矣；
东线红军奏凯歌，英美首脑心才齐。
1943年8月，罗斯福与丘吉尔在加拿大魁北克会晤。这次会议讨论的主要议题，是在欧洲开辟第二战场的日期。第二次世界大战史上的转折点，英勇的斯大林格勒战役已经过去。伟大的库尔斯克战役刚刚结束。苏联红军正信心百倍地从波罗的海到黑海的漫长战线上展开进攻。盟国在欧洲开辟第二战场的必要性越来越迫切了。魁北克会议通过了在1945年5月底到6月中旬期间，英美军队在法国北部登陆的决定。
随着战局的发展，意大利战场已成为次要战场，而为跨越海峡发动进攻的集结兵力的工作正在积极进行，盟军总部关于更换司令官的事，传说纷纷。流传得最多的说法是，马歇尔到伦敦来担任总司令的职务，而艾森豪威尔回华盛顿接替他的工作。有一天在进早餐时，布彻和史密斯谈论文森豪威尔可能成为陆军总参谋长时，艾克说，这是一个“极大的错误”，因为他“在气质上不适合这种工作”。他担心这一工作要毁了他，他对政治家们没有耐性，因为他不能在“逻辑上已经证明对方的立场站不住脚后”，还耐着性子继续争论，而且他对议会那一套烦人的程序也受不了。
这时，离总统选举还有一年，艾森豪威尔的前途出现了另一个可能性。共和党在寻找总统候选人和罗斯福竞争。麦克阿瑟显然是一名候选人，于是掀起一场争取选他作为候选人的浪潮。不可避免地，艾森豪威尔的名字也开始突然出现。艾森豪威尔的哥哥阿瑟写信告诉他，麦克阿瑟的声誉之所以受到危害，是因为他拒绝否认他有政治野心。他敦促艾森豪威尔强烈否认他有政治野心。艾森豪威尔告诉他的哥哥，他看到“报纸上漫不经心的、没有经过很好考虑的”关于所谓他当候选人的报道，他觉得这种情况对于其名字“比较经常在报刊上出现”的任何人都可能发生。他认为没有必要发表声明，因为这样做，反而显得幼稚可笑。他要做的，是消极的抵抗，他不容许把他的名字同任何政治活动联系在一起。
艾森豪威尔明白，马歇尔是完成像横渡英吉利海峡和在法国登陆这样重要任务的最合适的人选，所有在他周围的人，在各自的回忆录中都谈到这一点。他认为任命马歇尔担任这个工作是唯一正确的决定，但同时对于他回去搞参谋工作则不合自己的心意。他认为参谋长的工作并不使他感到仰慕。他相信在这个活动场所会遭到失败，因为他不是政客。然而，在华盛顿，参谋长联席会议领导人坚决反对任命马歇尔为欧洲盟军统帅。海军、空军和其他兵种的司令蛮有道理地认为，在战争最重要时期，替换马歇尔对西方盟国今后军事力量的发展会产生极其有害的后果。在最后解决统帅问题时，罗斯福最终还是重视美国武装力量的多数指挥人员和顾问的意见。
就在这个时候，罗斯福在去开罗参加盟国参谋长联席会议的途中，来到地中海。艾森豪威尔飞往奥兰迎接总统，然后陪同他到突尼斯。他们在那里乘车巡视了最近的和古代的战场，并作了一次长谈。罗斯福迅速地从一个话题转向另一个话题，有一次他提到“霸王”行动。罗斯福说，他不愿想象在华盛顿没有马歇尔。但是他又说：“你和我，艾克，都知道内战时期参谋长的姓名，但是不干这一行的美国人，就很少有人知道。”他认为完全应该让马歇尔有机会作为野战部队司令而名垂史册。
11月21日，罗斯福一行飞往开罗。他们在那里同英国人对1944年的作战和未来指挥上的安排争了三天。英国人坚持必须加速地中海作战地区的军事行动，但美国人却主张尽快在欧洲开辟第二战场，按原先商定的计划，实施“霸王”行动。在德黑兰三巨头会议上，斯大林关心的仍是开辟第二战场的问题。罗斯福向他保证，1944年春天肯定要开辟第二战场。斯大林要求知道由谁担任这一战役的总司令。罗斯福回答说：“美国还没有任命‘霸王’战役的统帅，但我相信在最近三四天内，当我们一回到开罗就会任命的。”
果然，在德黑兰会议结束的第二天，罗斯福在同有关方面商量后，就要求马歇尔为他给斯大林发电报。罗斯福口授，由马歇尔记下。“总统致斯大林大元帅，”开头是这样写的，“已经决定立即任命艾森豪威尔将军指挥‘霸王’行动。”接着罗斯福签了名。这是在战争史中最令人垂涎的指挥职务。这给艾森豪威尔创造了绝好的机会。如果没有这样的机会，他很可能只不过是许多著名的盟军将领之一，而不是第二次世界大战的伟大统帅之一，和后来成为美国总统。
罗斯福所以挑选艾森豪威尔担任盟军总司令，除了马歇尔不能长期离开国内外，还有许多原因。“霸王”行动，像“火炬”行动一样，将是一次联合作战行动，而艾森豪威尔已经表明他能建立和领导一个统一的参谋班子，成功地指挥英美部队联合作战。没有别的将军曾做到过这点。英国海军上将坎宁安，现在是盟国参谋长联席会议成员、英国海军大臣，他对艾森豪威尔说，把两个国家的部队合在一起，编成一支队伍，他认为这是很了不起的一件事，因为两国部队的组成、人员的素质不同，对参谋工作的看法不一样，而且有着基本的“显然不可调和的主张”。坎宁安说：“我认为除了你，没有人能干得了。”
罗斯福作出这一选择的另一个有关的因素是，艾森豪威尔颇率众望。每一个人都喜欢他，甚至当他们不同意他的决定时，对他的开朗性格也作出积极的反应。他开怀大笑，有感染力地咧着嘴笑，随和的态度以及一贯的乐观精神，是极富魅力的。同样重要的是，他身体强壮，足以经得起长时间的艰苦作战的磨炼的压力。他53岁，身体结实，晚上只睡四五个钟头，对感冒或流感能挺得过去，能在精疲力尽的时候振作起来，并保持乐观的情绪。
有人说，艾森豪威尔的言词、举止、动作，尤其是他的眼睛，都能显示出他的机智。当他听他的副手讨论未来的战役时，他的眼睛带着询问的神情，很快从一张面孔移到另一张面孔。他的注意力非常集中。他的眼睛常常流露出他的心情。当他生气的时候，他的眼光是冷淡的；高兴时，眼光热烈；在思考时，眼光尖锐逼人；当心烦时，眼光呆滞。首先，他的眼光表示他的高度自信，这种自信既不是盲目的，也不是自高自大的。在“火炬”和“爱斯基摩”战役前，他是他自己所作决定的尖锐的、有洞察力的批评家。像有成就的橄榄球教练研究前一星期比赛的相片一样，他的自我批评是探索性的和积极的，目的在于消除错误，改进工作。他已经作出，并将不得不作出无数的决定。这些决定关系到千百万人的生命，关系到战役的胜败。为此，他极为谨慎小心，他必须把一切情况估计在内，考虑到种种可能的后果，然后采取行动。这就是他指挥的实质。
艾森豪威尔被任命为“霸王”行动总指挥的消息，使盟军总部的广大官兵和同事们大为兴奋。
1943年12月27日，艾森豪威尔为在阿尔及尔的盟国记者举行了最后一次招待会。在回答他看来战争将在什么时候能结束这个问题时，充满乐观主义精神的总司令说：“我相信1944年我们将打赢在欧洲的战争。”
一切结果是再好没有了。艾森豪威尔不只摆脱了调到华盛顿做参谋工作的不愉快的前景，而且有权指挥第二次世界大战中西方盟国最重要的战役。还有一件喜出望外的事在等着他。马歇尔给艾森豪威尔往阿尔及尔发了一个电报：“即刻起程回家，与夫人团聚，远征军总司令部的公务暂时委托他人代理。”艾森豪威尔决定飞回美国，度假两个星期。他在1943年最后一天中午启程。在他离开地中海之前，写信给他的一位朋友：“我在这里度过了艰苦的一年，是该与家人团聚的时候了。”
1944年元月2日清晨1时30分，艾森豪威尔匆匆抵达华盛顿。玛咪只是在几个小时前才知道他要回来：当她的丈夫急急忙忙赶往沃德曼·帕克饭店来到她面前时，她还没有入睡。艾森豪威尔夫妇谈了一整夜，谈到老朋友的情况，谈到文森豪威尔的任命，谈到儿子的进步和许许多多其他事情。玛咪注意观察丈夫身上的变化，他比18个月前离家时明显的老了，但他比以前更持重，对战争的前途、对肩负的重任充满信心。早饭后，艾克要到陆军部去见马歇尔参谋总长，说完他就走了。这次他回国，名义上是休假，实际上是在运筹“霸王”战役。时间对他说来是珍贵的。在以后的两个星期中玛咪才知道，他已经习惯于突然结束谈话或会晤，这并不是因为他变得粗鲁，而仅仅因为他已经养成习惯，并且希望他周围的人理解，他必须接着去解决下一个问题。作为妻子，玛咪理解这些，她虽然一刻也不愿离开丈夫，但她必须以大局为重，全力支持丈夫的工作。
在陆军部，艾森豪威尔作为盟国远征军最高统帅，电令他的参谋长史密斯将军提前去伦敦，研究英国弗雷德里克·摩根中将制订的计划，摩根把艾森豪威尔在1942年制订的“围捕”计划作为出发点。他被迫把开始突击的兵力的规模定为三个师，因为盟国参谋长联席会议答应供他制订计划用的登陆艇数量有限制。艾森豪威尔大约在一个月前看过摩根的计划，当时他曾说过，攻击的正面过窄，应当加宽。史密斯得出相同的结论。他打电话给艾森豪威尔说：“绝对必须扩大进攻正面。”史密斯说，如果必须为“霸王”行动获得登陆艇，就应当放弃原定在法国南部同时进行的代号为“铁砧”的登陆。艾森豪威尔在马歇尔的办公桌上复电说，他完全同意史密斯的意见：必须用五个师的兵力发动突击。但是他希望用临时拼凑和尽可能从别处压缩的办法，得到同时进行“铁砧”和“霸王”所必须的登陆艇。万不得已时，他才会放弃“铁砧”，但是不管发生什么情况，“霸王”行动必须有五个师的突击力量。
这件事情办完之后，文森豪威尔才和夫人到外地去度假。1月6日艾克夫妇登上马歇尔的铁路专车，到“白琉璜喷泉”。马歇尔在那里为他们准备了一幢幽静的房子，完全不与外界来往。但是这不全是悠闲的轻松的假期，因为文森豪威尔两次说漏了嘴，把玛咪称为“凯”，这使玛咪大发雷霆。艾森豪威尔红着脸解释，凯对他来说算不了什么，只不过是他在一年半中看到的唯一女人；因此，自然地偶尔说出她的名字来。玛咪认为这种解释太不能令人满意。所以这次度假搞得非常不愉快。
三天之后，艾森豪威尔从琉璜喷泉乘飞机到堪萨斯州的里莱堡，然后乘一小段路程的汽车到曼哈顿去看望年迈的母亲和久别的弟兄们。玛咪不能坐飞机，回华盛顿去了。曼哈顿是堪萨斯州立学院的所在地，米尔顿刚刚担任院长。艾森豪威尔的母亲艾达从阿比伦赶来，而阿瑟和他的妻子从堪萨斯城坐汽车前来。罗伊在1942年突然去世。埃德和厄尔住得太远不能来团聚。米尔顿提醒德怀特，自从他们的父亲戴维死后，他们的妈妈艾达丧失记忆力，因此不能对她希望过高，可是在艾森豪威尔拥抱她的时候，身材瘦小、满头白发的艾达使他们惊奇。“哦！是德怀特啊！”她喊了一声，又笑又哭。她又像以往喜欢开玩笑，并且和大家一起又说又笑。当天下午米尔顿的家中充满了欢笑声。艾森豪威尔的兄弟对他的老练、自制、沉着自信和坚定的决心留下很深印象。阿瑟说：“现在你看着艾克，就不得不为他的敌人感到一点遗憾。”
艾克和母亲、弟兄们作了短暂会晤后，于第二天飞回华盛顿。他为“霸王”行动拜会了三军的高级将领。盟国参谋长联席会议尚未决定空军部队归艾森豪威尔指挥。而且，这些空军将领又十分傲慢，各有自己的战略。哈里斯要通过对德国城市进行轰炸来使德国屈服；而斯帕茨则是要通过有选择地毁灭某些重工业，特别是石油生产工业，来迫使德国投降。他们两人都不认为“霸王”行动是必要的。斯帕茨的部下曾说过，只需要20或30个整飞行日，他们就可以结束这场战争。在艾森豪威尔看来，这简直是危险的无稽之谈。
艾森豪威尔认为，在德国放下武器之前，必须在陆地上打败他们。因此“霸王”行动是这场战争中有巨大意义的战役。在最初的阶段中，盟军地面部队在法国处于一比十的劣势；只有空中优势才使“霸王”行动有可能实施。艾森豪威尔想抽调深入德国作战的轰炸机，用于直接有助于“霸王”行动的目的。为此他必须亲自领导皇家空军轰炸机部队和美国空军第八航空队。他和马歇尔讨论局势，并指出，他认为哈里斯和斯帕茨，至少应当在发动进攻之前有几个星期受他指挥。马歇尔对此虽表示同意，但并没有真正的落实。
“霸王”行动主要是在法国的领土上进行，着想取得这一战役的胜利，必须得到戴高乐的有力支持和法国人民的配合。为此，艾森豪威尔又于1月12日，前往白宫拜访了罗斯福。他看到总统患流感，躺在床上。他们谈了两个小时，主要是关于法国和德国的事情。他看到华盛顿对戴高乐的态度，使他感到不安。就在离开阿尔及尔之前，艾森豪威尔曾与戴高乐举行了一次被称为“求爱”的会见。艾森豪威尔对戴高乐说：“我必须得到你的帮助，我来就是为了请求你的支持。”戴高乐说：“好极了！你真是个男子汉！因为你知道如何说‘我错了’。”在艾森豪威尔心中想的是法国抵抗运动。他指望抵抗运动在预定发动进攻之日进行破坏活动，提供德军的情报。他知道，抵抗运动只听戴高乐的。史密斯和戴高乐曾拟订出一份协定，抵抗运动将接受盟军司令的领导，而艾森豪威尔则答应法国部队参加解放巴黎的战斗，和由法国全国解放委员会负责管理法国解放区的民政事务。
然而，令人沮丧的是，艾森豪威尔发现白宫并不愿和戴高乐打交道。罗斯福顽固地认为：“法国人民不会服从戴高乐，把戴高乐强加于法国人民的任何企图会引起内战。”艾克认为总统的态度是不现实的，他很有礼貌地把这意见告诉总统，可是罗斯福不为所动。艾森豪威尔后来说，由于盟国，特别是罗斯福对戴高乐所采取的错误政策而造成的困难，是他在预定发起进攻之前不得不面临的“最使他伤脑筋”的问题之一。
与其说回国休假，不如说是同有关方面运筹“霸王”行动的问题。但使他遗憾的是，虽然到处奔波，有些重要问题并没有得到妥善、满意的解决。玛咪对她的丈夫一心扑在“霸王”行动上，又急于返回伦敦，只有很少时间和她在一起而感到不悦。看着他收拾行装，又要作长期的离别，她的心几乎碎了。她说：“艾克，战争打完了就回来，我经受不起再次离开你。”一个星期后，艾森豪威尔写信给她：“尽管情况似乎有点恼人，但是我觉得回家还是很高兴的事。我认为，这正是因为我们分离时间太长。可是我们还没有来得及真正亲热，我却又要登上旅途，不过我的结论是：这次回家还是很有收获！”
一回到伦敦，艾森豪威尔就为“霸王”战役的一些问题所纠缠，但最伤脑筋的是，盟国参谋长联席会议在战略问题上仍不能取得一致意见。他们对于罗马陷落后，在地中海采取什么行动有很大的分歧。英国想在亚得里亚海发动一次两栖进攻，从右面打击；美国则赞成在法国南部的里昂湾，从左面打击，美国人认为，从左面打击可以绕过阿尔卑斯山，使部队可以从地中海通过罗纳河谷向德国进军，而在东面，在亚得里亚海，只会遇到更多的山地。“铁砧”行动将从两方面直接支援“霸王”行动，既把德军牵制在法国南部，又打开马赛港，使盟国远征军得到极其需要的后勤支援，而且可使更多的美军和法军参加解放法国的战斗。但是，艾森豪威尔作为盟国远征军总司令，他最关心的是保证“霸王”行动的成功。他提醒马歇尔：“从铁砧预定发起进攻日期到该日之后的60天内，这个行动将把盟国可能投入的一切人力物力都吸收进去。”最后马歇尔经多次和英国人商量，在4月份同意推迟“铁砧”行动，从而把地中海的登陆艇抽出来，供“霸王”行动使用，满足了艾森豪威尔的要求。
空军的指挥问题，仍是艾森豪威尔和英国人争论的焦点问题之一。在这一场争论中，马歇尔支持艾克；而丘吉尔则支持哈里斯等人。艾森豪威尔向首相施加压力。最后丘吉尔提出一个折衷方案，轰炸部队“配属于”盟国远征军最高司令部执行某些具体任务，但是最高司令部的飞行计划要得到盟国参谋长联席会议的批准。艾森豪威尔强烈反对，并且拒绝一切不能完全指挥轰炸机部队和美国战略空军的作战行动。如果他的上级扣住轰炸机不放，拒绝把全部力量投入“霸王”行动，艾森豪威尔对丘吉尔说，他就“干脆回家”，这样一来，英国人又作了些让步，答应给艾森豪威尔以“监督”轰炸机部队的权力。马歇尔建议把“监督”改为“指挥”。英国人不接受。3月22日，艾森豪威尔通知盟国参谋长联席会议，如果问题不能立即得到解决，他就请求解除他的指挥职务。丘吉尔把艾森豪威尔的观点带到英国战时内阁会议上。他雄辩地谈到艾森豪威尔的沉重负担，不要再给他增加压力。可是，他又说，他从没有想到空军为了掩护登陆部队，要对法国北部德军阵地以及防区实行狂轰滥炸，这样法国人民将遭受重大损失。于是，他要把这一问题留给罗斯福去解决。最后罗斯福答道，军事上的考虑必须是首要的。这样一来，艾森豪威尔将按照总统的意见去办。
在紧张备战中，艾森豪威尔的工作十分繁忙，他在伦敦居住经常受到打扰，因为丘吉尔，美国大使和其他“重要人物”觉得可以随便在什么时候打电话找他，而且总部的工作人员觉得伦敦夜生活的诱惑很难抵挡。为了排除干扰，2月份艾森豪威尔把总部迁到郊区的布歇公园。这里比较清静，他可以很好地工作、思考和休息，有时也可打一两场高尔夫球和阅读“西部”小说而不会受到打扰，甚至可以单独同凯亲热一番。
“霸王”行动是直接对敌人有准备设防阵地进行直接的正面攻击。德军战线，或称为“大西洋壁垒”，是连成一气的。德军占有压倒优势的兵力和便利的陆地交通线，所以艾森豪威尔的部队不能希望去压倒他们。艾森豪威尔的有利方面是有制空仅和制海权，与第一次世界大战的炮火相比，这次盟军轰炸机和军舰可以以更大的规模轰击敌人的战壕。他们还准备集中兵力，采取重点突破的办法，尽快在诺曼底登陆。
为了赢得这一战役的胜利，作为数百万大军的统帅，必须知己知彼，必须统筹兼顾。只有他的操心是没完没了的，只有他承担着指挥的沉重的负荷。他的联络副官布彻在5月12日写道：“艾克看上去精疲力尽，疲惫不堪，他显得过度劳累。自从我和他一起工作以来，他现在看上去比任何时候都更加衰老。随着预定发起进攻日期的临近，每天都出现数不清的问题——有许多是没有解决的，有些是不可能解决的——他的身体状况将会变得更坏。”但是布彻认为，最后一切都不会成问题，艾森豪成尔能够经得住。“幸亏他有一种能力，好好地睡上一个晚上，就恢复过来了。”
艾森豪威尔在写给妻子玛咪的一封信中，表达了临战之前他深藏在内心的一些感情。他憎恨战争，不愿意把士兵派去送死。他告诉玛咪：“我多希望这场残酷战争很快结束。”在空战中的伤亡已经是够大的了，而当“霸王”行动开始时，伤亡将更大。计算人员的损失是一件“非常难受的事情”。想到“多少年轻人与世永别”，就使他沮丧。虽然他锻炼出了一副“铁石心肠”，但是他绝不能“看不到这样的事实：发回家的消息，给全国各地的家庭带来痛苦和不幸。母亲、父亲、兄弟、姐妹、妻子和朋友们难于保持轻松的达观态度和对世事永恒公正的信念。战争要求人们具有真正坚强的性格，不仅要求英勇奋战的士兵们，而且要求必须牺牲他们最优秀的成员的各个家庭”。
随着战役的临近，艾森豪威尔的工作更加忙碌了。他号召将士们加紧训练，作好战备。他说：“战备工作多一分，将来的牺牲和损失就少一分。”他在预定发起进攻之前，花了很多时间到现场去视察部队。他要让尽可能多的士兵见到他。他设法亲自和成千上万的士兵谈话。从2月1日到6月1日，这四个月内，他视察了26个师、24个机场、5艘战舰和无数的仓库、工场、医院以及其他设施。他会让士兵们在他作筒短讲话时，不按队列聚集在他的周围，然后绕场一周和他们握手。
1944年春，艾森豪威尔在桑德赫斯特皇家军事学院，向即将毕业、出发上前线的军官们发表了即席演说。他谈到有关的重大问题，他使每一个人认识到，他们自己的幸福、美好的生活，直接与“霸王”行动的成功联系在一起。他要他们记住桑德赫斯特的伟大传统。他告诉这些新任命的军官们，必须像父亲一样对待他们的士兵，即使这些士兵的年龄比他们大两倍；他们必须为士兵们排忧解难，在士兵们有越轨行为时，不要冷淡他们。在回到他所喜欢谈的题目时，他说，连队必须像一个大家庭，而他们是一家之长，必须保证部队紧密团结、顽强、训练有素、装备良好，随时准备投入战斗。
为了领导这些士兵，艾森豪威尔需要50多个师一级的指挥官。他不插手英国或加拿大的将军们的挑选，但是他坚持要由他挑选美国将军。他认为师一级的指挥在战争中是最重要的。在他看来，这个位置比军或集团军一级的指挥，负有更大的责任，更能有所作为。师是能够作为一个单位作战的，是指挥官能够施加其个人性格影响的最大建制单位，是士兵们能够认为是自己的部队的最大组织。艾森豪威尔希望他的指挥人员尽可能有作战经验，但是要得到这样的人是不容易的，因为美军大部分成员都还没有参加过战斗。因此，他选拔军官的原则，首先要忠于反法西斯战争事业，具有英勇顽强的战斗精神；第二，要有较好的组织才能和指挥才能；第三，要身先士卒，发挥战斗模范作用。由于艾森豪威尔的热心推荐，马歇尔推选布雷德利为美国第一集团军司令。艾森豪威尔挑选巴顿为后续部队的第三集团军司令。这些将领英勇善战，在“霸王”战役中发挥了重要作用。
5月15日，艾森豪威尔手下的司令官们在古老的圣·保罗学校开会，也是战前动员。圣·保罗学校在韦斯特·肯辛顿，是蒙哥马利的第二十一集团军群的总部所在地。这是一个隆重的、但规模不大的会议。盟国远征军最高司令部发出精致的正式请帖。出席会议的有英王、首相、元帅和其他显要。艾森豪威尔致简短的欢迎词，接着由地面部队司令蒙哥马利主持会议。
蒙哥马利向出席会议的指挥员们介绍了阵前敌军的情况。他一开始就提醒大家这样一个问题，德国人在法国有赫赫有名的隆美尔元帅指挥的60个师，其中10个是装甲师。蒙哥马利称他的敌手是“一位精力充沛和意志坚强的司令官。自从他在1944年1月份到职以来，情况起了很大变化。他最擅长发动破坏性攻击，他的专长是搞破坏，他对每一个战役都经过了精心布置，决不打无准备之仗。他将竭尽全力把他的坦克部队尽量靠前，阻止我们坦克登陆”。
“敌人认为，通过设置水力障碍物，固定的海岸防御工事和广泛的加强据守的战壕体系，可以将盟军遏止在滩头上。然后，隆美尔把他的增援部队调上来。”蒙哥马利说，隆美尔在这方面的能力是非常强的。据他估计，隆美尔第二天可能将9个师投入争夺诺曼底的战斗，而到第三天，将投入13个师，到预定发起进攻日之后的第六天，隆美尔将以全部10个装甲师进行反攻。与此相比，盟国远征军部队的集结是非常缓慢的，因此德国人期待着把“霸王”行动的部队赶回海里去。
“尽管有这些暗淡的前景，但是，我们对夺取这一战役的胜利，具有充分的信心。”蒙哥马利说，“突击滩头我们已经作了充分的准备，在预定发起进攻的当天就深入内地，到处开花并迫使战斗向着对我们有利的方面发展。在第一天有可能深入内地32英里抵达法菜士，并派遣装甲纵队迅速向卡昂挺进。因为这样一来将打乱敌人的计划，在我们集结兵力时，使敌人不能接近。我军必须迅速抢占空间，并在内地牢牢站稳脚跟，然后沿着海岸向塞纳河推进。”
蒙哥马利讲话后，英王作了简短的讲话。接着丘吉尔要大家“按照开始缓慢但结束迅速的时间安排进行”。他说，勇敢、智慧和坚定是人类的优秀品质，比武器装备更为重要。
这次会议进一步鼓起了将士们的勇气，驱散了丘吉尔长期以来的疑虑。1944年初，丘吉尔还怀疑横渡海峡的进攻是否明智。有一次他对艾森豪威尔说：“当我想起诺曼底的滩头上挤满了英美两国优秀的青年时，我产生了怀疑……我产生了怀疑。”5月初，艾森豪威尔与丘吉尔共进午餐。他们分手的时候，丘吉尔首相变得感情激动起来。他含着眼泪说：“我和你一起把这件事做到底；如果失败了，我们一起下台。”但是，圣·保罗会议后，丘吉尔告诉艾森豪威尔：“我对这一事业正变得坚定起来。”
现在万事俱备，只欠东风。欲知后事如何，且看下文分解。
