二十天后，六月初九，在盛夏刺目的朝阳下，在喧天的鼓乐声中，盛大奢华的巡幸队伍出发了。两架玉辂和后面的金、革、象、木四辂的明黄，被虎贲军的墨黑和旅贲军的黛青间隔衬托着，再配以伞、棍、旗、牌、金瓜、铖、斧、节、扇等皇家仪仗的各色，和无数枪尖矛头的闪烁光芒，长长的队伍便如同一条色泽斑斓的金环蛇，迎着红日，逶迤向东。
行程的安排是途径东京洛阳前往东郡，以巡视洛阳宫和东郡黄河防汛堤堰的建设情况为由。之所以选择这个方向，意在靠近洛阳，万一出现意外，便于寻求救援；而还有一个原因就是宇文赟也不知道的了，这个方向方便密召冯小怜。
在我车上的还有两个内侍打扮的人，其中一个是小末，而另一个却是宇文芳。出行前我认为她不必改扮，就以真实面目出现，可她坚持。理由是万一她父王他们真是行刺的主谋，那就会因为她在车中而放弃行刺。我便叫她扮作宫女，她又说女装长裙拽地，一旦打斗起来十分不便，最后就扮成了个内侍。我认为这样对她的形象大有毁损，她却不以为意。
出城之前，大街上跪满了人，宇文赟和我的车辇经过时都山呼万岁。我来到北周后还没有一次机会去看看普通百姓的生活，无数部宫廷剧使我相对而言更陌生古代民间的状况。我掀起窗帘一直向外张望，所能看到的其实还是在宫廷剧里屡见不鲜的场景。看得无聊了，正要放下窗帘，突然看见路边人群中跪着两个女人，一个四十岁上下，一个二十岁出头，打扮得花枝招展，引起我关注的是她们竟然擦脂墨粉、浓妆艳抹。
“哎，姑姑，你看那两个女人怎么敢施用粉黛啊？”我连忙问宇文芳，“父皇不是早就下令天下除了宫中嫔妃、公主、宫女和朝廷命妇，任何女人都不准涂脂抹粉吗？”
“可能人家就是两个命妇嘛。”宇文芳一边说一边凑到车窗边向外看。
“她们的衣着分明不是命妇啊，那么轻薄妖艳。”我说。
宇文芳看清了那两人，摇摇头说不知道她们是什么身份。小末也凑上来看了一眼，立即乐不可支地说：“她们呀，那是得到特许的！“
“特许？为什么？”我和宇文芳异口同声地问。
小末便高采烈地讲了起来，给我们讲了一个不是传奇却比传奇还要离奇的故事。
四十多年前，在安定郡有一个姓胡的名门望族，他的夫人怀孕了。一天，不知哪里来了一个胡僧，衣衫褴褛却有仙风道骨，他路过胡家门口时，停了下来，指着胡家的大门说了一句话：“此宅葫芦中有月。”然后就飘然而去。
胡家的看门人不明白那胡僧说的什么意思，就进去禀报给了老爷。胡老爷是个有见识的贵族，凝神思量了一下，不禁大喜，说：“太阳是指皇帝，那月亮所指就是皇后咯！夫人葫芦里揣一个未来的皇后啊！”
后来果然生了个女儿，一出娘胎就看得出来是个美女胚子。胡家两口子喜不自胜，期盼着这个女儿快快长大，嫁进皇宫为后。可当时正值天下大乱，据有北国一百四十八年的北魏王朝瓦解了，分裂成西魏和东魏，两国战争不止。加上南梁，天下就有了三个皇帝，自己的女儿长大会嫁到哪个皇室里呢？他们也不知道。
胡家的女儿还没完全长大时，天下已经又被刷新，西魏变成的北周，东魏变成了北齐，皇帝也跟走马灯似的更替。终于有一天，他们期待了十五年的美梦终于向他们招手了——北齐长广王高湛选妃。胡家的女儿因为是名动四乡八里的小美人而被顺利地选上了，很快就变成了高湛的正妻王妃。虽然只是王妃不是皇后，但胡家夫妇并没怀疑胡僧的预言：既然皇帝换得比走马灯还快，没准儿哪天就轮到女婿长广王了呢，女儿不就当上皇后了吗？
果不其然，北齐开国皇帝高洋是高湛的二哥，他三十一岁死的时候虽然没有传位给弟弟，但高湛的六哥高演却把皇位从侄儿高殷手里夺了过来。可惜高演的命更短，只当了一年的皇帝，年仅二十七岁就挂了。他就比他二哥高洋聪明多了，为了保住自己儿子的命，便没有传位给儿子，而是传位给了九弟，也就是胡家的女婿长广王高湛。至此，胡家的皇后梦便真的圆了。
不过胡家老两口怎么也想不到的是：自己的女儿貌美如花在真得当上皇后之后却被冷落深宫，就在她被册立为后的当天晚上，她的皇帝老公却上了别的女人的床。高湛不知从什么时候起就已经盯上了自己的二嫂，也就是北齐首任皇帝高洋的遗孀李祖娥。可能是遵循“孩子还是自己的好，女人却是别人的好”这条古训吧，他对刚刚被册封的欣喜无限并攒足了劲儿要好好伺候他一番的胡皇后置之不理，径直闯进了二嫂的昭信宫，将其*了。从这一晚开始，昭信宫便如同被划入了高湛的后宫序列里，他天天旁若无人地公开出入自己二嫂的寝宫。
高湛的行径自然严重伤害了正宫娘娘胡皇后，但她的难受主要不在心里而在身上、不在感情上而在肉体上。借用歌词可以说她有一个“怒放的生命”，青春年少的她在皇宫里唯一可以接触到的男人就是皇帝，皇帝曾经开发了她的处女地，使之变成沃野，而现在却不再耕耘任其荒芜。她的目光本能地投向了原本是男人却已不是男人的宦官，她开始与阉竖猥亵，聊胜于无。但宦官有心无力的努力不但没有满足胡皇后的需求，反而使她愈发饥渴，终于，她这支红杏探出了深宫大院的高墙。
和士开，一个胡汉的混血儿，帅得那是一塌糊涂，酷得不是一星半点儿。他是高湛的幸臣宠臣，他和高湛的关系往正经了说是铁哥们，带着联想说那就疑似“断背山”。他非常擅长玩一种叫“握槊”的赌博游戏，胡皇后就以想学“握槊”为由跟他凑到了一起，其实她想握的不是槊而是他的手。一个是干柴，一个是烈火，他们再次验证了“色胆可以包天”的名言，皇后和一个臣子变成了一对情人。
最让人匪夷所思的是高湛知道胡皇后与和士开的关系却不以为意，不是他与和士开的哥们关系太铁就是他提前拥有了现代人的开放意识。高湛与胡皇后各找各的情人，互不干涉，说不定临出门前还要相互祝福和鼓励一番呢。
和士开不仅情商过人，智商也有闪光点。他知道自己现在能如此潇洒，能玩着皇帝的老婆却不必担惊受怕，那是因为有愿意戴绿帽子的皇帝罩着他。为了避免自己在高湛死后被继位的皇帝车裂，他决定提前向未来的皇帝尽忠。他建议高湛禅位给太子高纬，并说了一大套人生苦短、及时行乐的道理。高湛深以为然，欣然将皇位让给了年幼的儿子，于是和士开就有了拥立之功，他和胡皇后的情人关系就加上了太上皇和新皇帝的双保险。
但好景不长，纵情享乐的太上皇高湛在禅位三年后就油尽灯枯死翘翘了，年仅三十二岁。不过和士开并不担心，因为他成了托孤重臣，小皇帝对他言听计从，于是他与胡太后的关系肆无忌惮地公开化了。一时间朝廷沸腾，诤谏大臣此起彼伏。和胡二人则仗势欺人，不断打压甚至杀戮敢于提出非议的臣子乃至宗亲，但倒和的风潮却从不因此而稍减。终于，在胡太后的年方十四的小儿子琅琊王高俨的策划下，和士开被被诱捕并正法。
胡太后痛失情侣，却也无可奈何，耐不住寂寞的她以礼佛为由走进了寺庙，她不是奔着菩萨去的，而是奔着和尚去的。很快她就找到了一个叫昙献的和尚，此僧不但仪表不俗，而且床弟功夫绝不输于原秦国太后宫中的嫪毐。胡太后芳心大畅，干脆将她与高湛用过的龙床搬进了寺院，夜夜召幸昙献和其他和尚。
昙献和尚都已被戏称为太上皇了，一天到晚吃喝玩乐的齐后主高纬却毫无知觉。直到一天他去给胡太后请安，看到了两个秀色可餐的小尼姑，淫心大动，便将她们召进了自己的寝宫。可那两个小尼姑推三阻四、不肯就范，仿佛是要恪守清规戒律，高纬不耐烦了，吩咐内侍上前将二人的僧衣扯掉。一阵惊叫和撕扯之声过后，内侍们都惊呆了，他们想看的东西没有看到，却看到了让他们羞愧的东西——那两个是男人！惊愕之后的高纬不由大怒，他终于知道了胡太后的龌龊事。不知道是因为天理伦常忽然路过他的脑海，还是因为他热气腾腾的淫心上被尼姑变和尚给浇了一桶冰水，他立即下令彻查，然后将查出来的昙献等一干和尚全部处死，并把胡太后打入冷宫，幽禁了起来。
后来不久，北齐就被北周给灭了，胡太后和高纬、冯小怜还有高纬的穆皇后都成了俘虏。北周将北齐皇室的男丁无论老幼尽数屠杀，但女眷都留了下来。冯小怜被赐给了代王，而胡太后和穆皇后却只能自谋生路。她们高不成低不就无法再嫁，为了维持生计，竟操起了皮肉生意。
这实在是件骇人听闻又匪夷所思的事情！
长安城就此多了两个曾贵为皇后的妓女，胡太后身兼老鸨，艳帜高挑，和儿媳一起做了婊子。由于她们本来就天生丽质，保养得又好，加之特殊的身份，一时间名噪长安。北周政府乐于侮辱失败者，便特许她们可以使用化妆品，她们便更加艳压群芳，成了长安城首屈一指的妓女。
刚才跪在人群中的两个艳妇就是大名鼎鼎的胡太后和穆皇后。
