恰在此时，小末进来禀事，见苏威在场，面现犹疑，嗫嚅不语。
宇文衍见状笑道：“苏大人不是外人，从今以后会是正阳宫里的常客，有什么事但说无妨。”
小末这才开口道：“主上，刚刚奴才去检视咱们的鸽子笼，就见一只信鸽飞了回来。上前一看，是韦老爷子那边的‘骠骑将军’，刚取了信笺，却见又一只飞了回来。您说巧不巧啊，竟是于大人带走的‘车骑将军’，这俩鸽子是兄弟俩，一只右眼红，一只左眼红，就跟相约好了似的，要不来都不来，要来居然兄弟俩一齐来了。”说着，满脸兴奋地将两张折叠成小方块的纸条呈给了宇文衍。
宇文衍一边展开纸条一边喜道：“终于有信鸽飞回来啦？还以为山高路远的它们找不着回家的路了呢，居然还是一起回来的，好！你训鸽得法，要赏！那俩‘将军’也官升一级吧，封‘骠骑大将军’和‘车骑大将军’！”
听得小末眉花眼笑，喜不自胜。
宇文衍说着先展开了于翼传回的书信，只见小纸条上用蝇头小楷密密麻麻写满了字，仍十分工整。大意是说突厥在关外袭扰的军事行动忽然销声匿迹了，于翼这边正设下了伏击圈，待要给他们一个关门打狗呢，突厥那边不知为何就再也没有了动静。一开始于翼还以为自己的伏击计划被泄露了，可连续数日，整个幽州及附近边关都再无被袭扰的消息了。朝廷派去的特使尚未到达，故而目前还对突厥的反常表现不明就里。
宇文衍笑了，将纸条递给了苏威，然后展看韦孝宽的书信。如果说于翼的书信还是一篇虽然袖珍但仍循规蹈矩的奏疏的话，韦孝宽的信则更像家书，简短明了，不拘君臣之礼。大意是东路军宇文亮部已克陆安进抵黄城，他亲自率领的西路军则已围困寿阳。在寿阳攻坚战打响后发现****居然有上百使用诸葛弩的军士在参与防守，城防哪里告急就救援哪里，连发十矢的诸葛弩对攻城部队的打击十分惨重。韦孝宽猜测这批忽然出现的神秘弩兵就是陈王宇文纯带去的叛军，目前他暂时后撤数里，对寿阳围而不打了，同时遣梁士彦分兵奔袭广陵。
看完韦孝宽的信，宇文衍脸上没了笑容，皱着眉头将纸条递给了司马泳。
苏威和司马泳各自看完又交换看了，将纸条都交给了小末，见宇文衍若有所思的样子，苏威先开口道：“陛下是在为韦老将军的寿阳之战担心吗？”
宇文衍摇摇头，道：“区区二百诸葛弩又怎奈何得了韦老将军？朕担心的是由此可见宇文纯已被南陈朝廷接纳，并引为援手了。他毕竟是我朝百战之将，深通兵法，更谙熟我军长短虚实，一旦被南陈委以大权，将成我朝劲敌啊。”
苏威不禁有些吃惊，他没想到小皇帝的思虑远不是他所料的那么浅近。这个七岁神童路过终南山时对他的突然造访，已令他惊为天人，大为心折。今日首次正阳宫奏对，小皇帝话虽不多，但无处不由内而外地显露出超凡的见地和人所不及的成熟。苏威毕竟新到君前，还不能像司马泳他们那样见惯不惊、习以为常。
司马泳见苏威沉吟不语，便开口道：“臣以为陛下所虑甚是。陈顼毕竟不是庸碌之君，若能对宇文纯善加利用，确实如虎添翼，甚至胜过名将吴明彻多矣。”
此时苏威已平复了对小皇帝的叹服之情，接口道：“话虽如此，却也不必过虑。须知那宇文纯是何许人也，他又是何等样身份？他会如同吴明彻、淳于量那般对南陈竭诚效忠吗？正因为陈顼并非昏君，所以臣断定他必能看到这一点，他不得不权衡对宇文纯大用还是小用的利弊得失。若对其委以重任、授以大权，固然对我朝南征之路大有阻碍，然而同时，也给南陈的社稷安危埋下了隐患。这便如同一柄双刃利斧，操之在手，跋前疐后，祸福难料啊。”
司马泳点头道：“嗯，老师之言有理，侯景之乱殷鉴不远。一个叛将尚能祸国殃民，何况一个野心勃勃的帝室之胄了。不过学生怕的是韦老将军淮南之役把南陈逼急了，病急乱投医，或许对宇文纯放手一用，不利我朝长策远图啊。”
宇文衍深深点头道：“朕明白了，先生之意是要韦老将军有意延缓战事，令南陈自以为仍有抵抗之力，不至于过度倚重宇文纯，对吧？”
“陛下明鉴！”
长安城内，皇宫之外，看似平静的一天并不平静。五王封国时仍然保留了他们在长安的王府，陈王府已被没收，另外四王的府邸依旧，此次四王来京与会就仍住在原来的府邸之中。今日朝会之后，四王各自回府，个个是门前冷落鞍马稀，连前两日刚进京时前来拜会过的故旧大臣也都没有再来了，可见天元大皇帝一通指桑骂槐的效用。
赵王宇文招虽有女儿千金公主前来相陪，却仍有说不出的烦躁、遣不散的愁绪。宇文芳听说了朝会上的情形，本来是为安慰父亲而来的，但其效甚微。她对过去潇洒儒雅的父亲变得如此憔悴浮躁，是既心疼又不齿。争权夺利就那么重要吗？进用儒，退用道，失意于官场的父亲何以始终不能释怀呢？她不由想起了宇文衍回宫后告诉她的纸条案，“知其雄守其雌，为天下溪”这句话确实也很合适用来劝诫父亲啊。
这时宇文招忽然说：“芳儿，你回宫去吧，为父要请你三位叔父过来饮酒了。”
宇文芳愣了一下说：“女儿正好给父亲和几位叔父把盏斟酒啊。”
“不用了，你在场，他们不好尽兴，快回宫去吧。”
宇文芳明白父亲是要与兄弟们一起排遣一下抑郁之情，纵酒发泄、****助兴怕是难免的了，自己也只好回避。她不无担忧地看了一眼眼圈发黑、两鬓染霜的父亲，幽幽道：“您要保重身体，不可纵酒过量啊。”
“嘁！”宇文招故作豪迈地挥挥手说，“咱们鲜卑男人，不似汉人那般英雄气短、扭捏作态，咱们无酒不欢、不醉无归！何况为父还不到四十岁呢。”
宇文芳无声地叹了口气，起身回宫去了。
不一时，丰盛的席面从大酒楼里送了过来，歌舞伎班子也从青楼里招了进来，越王宇文盛、代王宇文达和滕王宇文逌也陆续应邀而至。
天色尚早，酒宴便已开始了，被几盆炭火燎得暖洋洋的赵王府后堂大厅里热闹起来。这已是半年多以来头一次这么灯火辉煌、歌舞喧天了，引得周围三街五巷的居民终于意识到赵王回来了，是不是官复原职受重用了啊？有人交头接耳的这么议论着。
无论是炽热的炭火还是刺喉的烈酒、美女的腰肢还是酣畅的音乐，无一不在刺激着四位鲜卑汉子的神经，与压在心头或多或少的失落相互发酵。一开始还比较沉闷的局面很快就被一股无形的力量打破了，老十宇文盛站起身来三下五除二扒掉了自己的上衣，裸露出一身臃肿但不失彪悍肉来，就连圆滚滚的大肚皮上也被暗红的刀疤映衬出几分豪迈。他抓起酒杯举向宇文达，叫道：“来啊，十一弟，半年没见面你怎么变得这么娘们唧唧的，哥哥我敬你一杯！”
脸色一直发青的宇文达此时额头也渗出细密的汗珠，眼睛也开始充血，他扯了扯领口，抓起酒杯冷笑道：“喝就喝，别忘了以前十哥你从来都是比我先喝翻的。”
“哈哈哈哈，此一时彼一时啦，这半年我的酒量那是突飞猛进啊。来，干了！”
脸上也开始放出红光的宇文招，笑着目视最小的兄弟宇文逌，在座只有宇文逌似乎还没进入状态了。他伸手拍打着宇文逌的肩背，问道：“老十三啊，怎么还是闷闷不乐的样子，不给七哥面子啊？”
宇文逌忙笑笑说：“不是啊，只是九哥的事……”
宇文招立刻摆手阻止了他：“今晚只管喝酒，尽情地喝酒，不谈国事。”
“这也是家事……”
“家事也不准谈，否则罚酒！”
宇文盛立刻附和大叫：“对！国事家事都不准谈，否则罚酒！来，老十三，陪十哥喝一杯！”
宇文逌举起了杯子，一饮而尽，但嘴里依旧说：“原本我们十三太保，如今就只剩这四个了，怎叫小弟不触景生情啊……”
此言一出，他三个哥哥顿时安静下来，脸上的笑容也瞬间凝固了。
只听宇文逌有点恍惚的继续说道：“今重回帝都，再返旧府，仅余三位兄长，让我不禁想起了大哥巡幸同州路过故宅时写下的诗作《还旧宫》……”
说着，他语带苍凉地将《还旧宫》吟诵了出来：
玉烛调秋气，金舆历旧宫。
还如过白水，更似入新丰。
秋潭渍晚菊，寒井落疏桐。
举杯延故老，令闻歌大风。
宇文招轻轻放下酒杯，挥手示意歌舞伎们停止歌舞，大厅之内立时安静下来，仅有炭盆里绽射的火星响起零落的噼啪声。宇文招叹了口气说：“十三弟只顾着感怀，不会不知大哥这首诗里的深意吧？”
宇文逌一愕之下，不免心惊，忙用衣袖揩了揩眼角的泪花，解释道：“我知道啊，可七哥误会了，小弟只是因这首诗写作的背景和诗名与今日情景相仿才说起的，并没有借诗言事之意啊。”
