看着李渊不诿过卸责敢作敢当的慨然之色，体味着其中强出头学豪迈的幼稚之气，宇文衍觉得又佩服又好笑，不由笑出了声来，伸手扶住李渊的双臂，道：“其实你们要见朕，直接来求见就是了，何必躲在道边偷窥？起来吧，朕恕你们无罪。”
李渊和杨广都暗暗嘘了一口长气，站在后面的司马泳和长孙晟也都把悬着的心放了下来。司马令姬则隐着笑，不无得意地跟着站了起来，宇文衍却不去看她，而是认真打量着面前高挑却并不强壮的李渊，五官长得其实都不算好看，但组合在他脸上就看着挺顺眼，自有一种独特的气质。宇文衍心里不由开始盘算如何将他罗致麾下。也许是先入为主的认识，宇文衍对以隋篡周的杨坚在心理上有很深的沟壑，而对以唐代隋的李渊则有着同盟者的好感。
身负护驾重任的长孙晟自然不想在这山脚荒野多做停留，便派了两个骑兵按照杨广所指方向去将他们三人的马牵回来，好让他们尽快离开回长安，也免得天晚了不安全，这可涉及到当朝两位辅政大臣的少爷和小姐。
过不多时，两个去牵马的骑兵已经去而复返，却没有带回李渊等三人的马匹。据报，他们应该是寻到了原本拴马的地方，那里有新鲜的马粪和马蹄印，但没有了马的踪影。
“啊？！我的胭脂兔宝宝！！！”司马令姬第一个大叫起来，“山里有盗马贼？！”
杨广也郁闷了，嘀咕道：“我才调教顺了的黑豹……又得换马了……”
只有李渊显得淡然，说：“我们再过去看看吧，也许他们没找对地方呢。”
经过证实，他们三人的坐骑确实不翼而飞了。终南山中虽有虎豹出没，却没有任何捕食留下的痕迹，无疑是被人解缰盗走的了。司马令姬痛失爱马，紧咬下唇闷闷不乐，空甩着手里的马鞭。李渊劝慰说一定寻一匹更好的小马来赔给她，不知是觉得自己应该对此事负责还是出于他随和慷慨的性格。宇文衍见状竟有点酸溜溜的感觉，自己也不免觉得好笑，又见长孙晟正在分拨马匹和调派骑兵护送三人回去，便道：“这样吧，此时天色已然不早了，今日就在这山口择地扎营，让他们三人在行营中过一夜。长孙将军可现在派人返京去给普六茹大人和司马大人报个信，以免他们挂怀，明日再遣人将他们送回去即可。”
因为要来拜访苏威，今夜在此扎营原也是既定之事，长孙晟不清楚小皇帝为何要留三个孩子一晚，也许是孩童心性吧，迟疑了一下还是遵照执行了。李渊、杨广、司马令姬三人对此安排都大喜过望，一齐躬身道：“谢陛下！”不过他们三人的想法却各有不同，李渊正诧异于小皇帝的言行不俗，自然希望能继续近距离接触，有好奇也有他自己也说不清楚的某种心思；杨广还在坐不住玩不够的年龄，能跟小皇帝一起山间宿营，劲卒守卫，仿佛行军打仗，太来劲了！而司马令姬则有了和宇文衍单独说话的可能，她现在可以说是度日如年，想立即就能成为小皇后，多一刻都难以忍受。
“走吧，耽误了朕那么长的时间，现在罚你们随朕去拜访苏先生。”宇文衍笑着吩咐道。
苏威的林间小院坐落在簧苍谷内的一处缓坡上，并没有院墙或篱笆，而是由一丛丛凤尾竹环抱形成疏密有致的天然隔离墙，正西方向留着丈余宽的空间成为大门通道。茂密的竹枝竹叶在清风中沙沙而动，间或显露出被掩映其中的小竹楼，极具风雅之趣，令人赏心悦目。
宇文衍在缓坡之下就已下马，吩咐长孙晟就在周遭警戒即可。走上缓坡，又将八个侍卫留在了竹墙之外，自己带着司马泳、李渊、杨广、司马令姬、燕骏、穆成、孙隆、马骅、小末九人走进竹院。一座两层的小竹楼映入眼帘，造型简朴，但廊柱、竹帘上或刻或写的诗文已显示出了主人非同一般的才识和志趣。竹楼周边栽种着许多菊花，累累含苞待放的花蕾昭示着秋日的到来。
宇文衍上前一步朗声说道：“请问苏先生在家吗？”
无人应声。
宇文衍提高音量，又问了一遍，可还是无人应声。宇文衍奇怪地回头看了看孙隆、马骅，意思是问他们二人是否探实了苏威在家。
这时忽听有人问道：“谁啊？”随着话音，一个精瘦黝黑的小伙子从竹楼后面探出了半个身子。
这是苏威的仆人吗？宇文衍这么猜测着，朝那小伙子问道：“请问这里是苏威苏先生的家吗？”
“是啊。”那小伙子一边说着一边走了出来，疑惑地看着院子里的众人。宇文衍、司马泳和李渊等人都穿着便装，而小末的内侍服饰和燕骏等的侍卫打扮显得格外扎眼。
小伙子走到近前，犹疑地打量着燕骏和小末等穿宫廷制服的人，多少有些忐忑地问：“你们……什么人啊？”
“是当今天子来了，还不跪下？！”这时竟有人在竹院门口那边大声说。
众人一惊，都回头来看，就见一个身着粗布灰袍中年男子手里提着个一个竹篮站在大门口，在外面留守的几个正阳宫的侍卫面色尴尬地站在那人身后。
那中年男子放下竹篮，紧走几步，来到宇文衍面前，双膝跪地叩拜道：“草民苏威拜见皇帝陛下。”态度毕恭毕敬。那个黝黑的小伙子见状也连忙跟着匍匐在地。
这种见面方式和苏威的态度让宇文衍有些意外，他上前扶住苏威仔细打量。只见苏威中等身材，略微发福，细目白面，三绺胡须，貌不惊人，全无想象中那种飘逸潇洒之态，宇文衍不免略感失望。扶起苏威，宇文衍说：“久仰先生大名，朕专程前来拜访，打扰先生了。”
苏威的眼神略显诧异之色，看着眼前这个七龄幼童，迟疑了一下说：“在下何德何能，惊动了圣驾，陛下亲临寒舍，令在下不胜惶恐之至。陛下，请草庐内小坐吧。”
这时司马泳上前一揖到地，恭敬地对苏威说：“学生司马泳拜见老师。”
苏威一怔，然后认了出来，笑道：“是你啊！长高长大了嘛，看来已经学成致仕了呀，苏某可不敢以老师自居。”
宇文衍介绍道：“司马泳现在是朕的给事中了。”
苏威点头：“甚好甚好！来，请都进屋吧。”
宇文衍一边往竹楼里走，一边问：“先生能掐会算么？怎么知道是朕来了？”
苏威微笑道：“陛下说笑了，在下方才到山上采药，回来便见坡下禁军环侍，院外又有宫廷侍卫，自然知道是皇帝来了。”
宇文衍不禁有些汗颜，原意让禁军和侍卫都留在外面是避免架势太大，显得其心不诚，结果弄巧成拙，苏威从外面回来，正好先看到皇帝的大排场。宇文衍也不便解释，只能说：“哦，呵呵，他们可有对先生不敬啊？”
“没有没有，他们都很尽职尽责，在下通报了姓名，他们都礼敬尤佳。”苏威轻描淡写地带过，但“尽职尽责”四个字已经将他被阻拦被喝问的过程隐含其中了。
燕骏等四个侍卫没有跟随进入竹舍正堂，留在了门外，司马泳兄妹、李渊、杨广和小末跟随进入了正堂。堂内布置得清爽简洁，几件雅致的竹木家具都擦拭得铮亮，纤尘不染，正对大门的后壁上挂着一幅画，题为“幽见南山”，画中山色空蒙，小桥流水，柴扉小院，一个飘逸中年男子站在菊花丛中，仿佛就是此间的写照。不过宇文衍知道，画中的人物是陶渊明，苏威自比陶公而已。画上的落款是苏威的字——无畏，显然是他自己的画作，此人诗书画的造诣可见不俗。不过画上是归隐的题材，宇文衍并没有从这里找话题，这与他此行的目的并不合拍。
苏威已吩咐那黝黑的小伙子去烹茶，自己则给众人让座。宇文衍想起还没对对其他随行人员进行引见，就介绍道：“这位是唐国公大野渊，这位是随国公的二公子普六茹广，这位是荥阳公的千金司马令姬，都是朕的伴读和伙伴，今日一同来听先生教诲。”
李渊等三人都躬身施礼，苏威也向他们微笑点头：“哦哦，原来都是名门之后啊，真是自古英雄出少年啊！”
宾主落座后，竹制茶具盛上了烹好的茶水，茶香四溢。正待要进入正题，竹楼后面忽然传来马嘶之声，司马令姬触电一般立即坐直了身子，凝神细听，惊道：“那……那是我胭脂兔的声音！”
李渊和杨****言都是一惊，但没有说话，宇文衍和司马泳都用眼神示意司马令姬稍安勿躁不要失礼，苏威却不以为意，向那黝黑的小伙子问道：“苏福，后院怎么会有马嘶？”
名叫苏福的小伙子脸色已经有点变了，他紧张地偷眼看了看司马令姬，支吾道：“小人打柴回来，在涧水边看到三匹马，看四下无人，也不知是哪个栓在那里的，就……”
司马令姬霍然站了起来，怒道：“你就把我们的马偷到这里来了？！”
这一声口无遮拦大喝，使屋内的气氛立即紧张并尴尬起来，苏威的小厮竟然偷盗马匹，而且恰好是来访贵宾的坐骑，在座宾主的脸上神情都变得极不自然，连苏威捧在手里的茶杯都打翻在地，冒着烟的热茶浸湿了坐席。
