刘协为讨好蔡琰，又想把郑玄作注的经籍流传，因此提前把印刷术给泄漏了出来。据载雕版印刷术真正开始使用是在隋朝。现在虽然可以用，但是很多技术还不成熟。比如字体怎么解决，印制的方法等等。但能够用已经很不错了。刘协受到启发，开始想还有哪些以当前技术条件可以实现的工艺技术能运用起来。想到之前自己曾召集工匠打造马镫用以装备骑兵，便让人招来几个洛阳的铁匠。
洛阳乃天下最繁华之地，各行各业的能工巧匠都汇聚在此。虽然经历连年战乱，手工业受到冲击，但是在乱世，铁匠反而更容易过活。毕竟不管什么身份的人，在这乱世都还是要随身携带兵器的。或许对于兵器铸造来说，只有乱世才更能促进它的发展吧。比如刘协造出马镫来之后，不久天下的骑兵几乎都装上了。
史阿曾随王越街头卖艺，因此对三教九流颇为熟悉，很快就找来一帮铁匠。刘协命留下其中技术最好的三个，打扮成富商的样子，在一个豪宅接见这几个人。
通过交谈了解到，两汉时期冶铁技术已经达到相当的水平。百炼钢和炒钢技术已经相当纯熟。东汉以来铁已经取代青铜成为最主要的金属材料运用到工具、兵器等的铸造当中。于此相关的采矿、冶铁等都得到长足的发展。许多冶炼工场与原料产地都在一起，从选矿、配料、入炉、熔炼到出铁等一套冶炼工序相当完善。而目前洛阳附近（朝廷实际的地方）的安邑、颍川、弘农宜阳、南阳等地都有铁矿出产，这几个地方的工匠也是代表了当前的技术水平。
刘协听说弘农和安邑都产铁矿，暗喜。又问：“如今时局混乱，若欲打造兵器防身，汝等能否为之？”几人互相望了一眼，说道：“普通兵器，自然可以。若是宝刀之类，力不能任。”刘协听了微感失望。其中一个见刘协失望的表情，道：“汝南郡郑氏有一传人，名浑，乃郑麻后人，当今名匠。只是不知何往。若寻得此人，必能打造。”刘协大喜。命史阿重赏几人，打发他们回去。又命行文各地，令查访郑浑其人。
召集户曹侍中董昭。由于兵曹没有专门负责后勤供应的官职，这些事情都是户曹兼管。董昭到来，刘协详细询问了两汉盐铁官营制度。董昭一一解答。
当下宣卫凯和韩浩连夜进京。次日，刘协早朝时便宣布恢复之前的盐铁官营制度，在户曹之下设盐铁丞，总管全国盐铁经营事业，于地方各郡县设盐官或铁官经营盐铁产销。盐官营的办法是：民制、官收、官运、官销。募民自备生产费用煮盐，政府提供主要的生产工具以间接控制其生产，产品由官府收购。考虑战乱之后民力疲敝，官府也组织煮盐，招募流民生产，官府提供生产工具、生产费用；这部分生产的盐将由官府产运销。铁的官营官府组织开矿冶炼，铸造器物及销售，控制生产和流通的全部过程。又制定制度处罚民私自煮盐和铸铁。河东卫凯已为典盐中郎将，便委任为盐铁丞，兼安邑盐盐官。韩浩兼任弘农铁官。命二人召集矿工铁匠，负责采矿、打铁、铸造事宜。
安排妥当，刘协舒了口气。虽然盐铁官营制度有很多弊端，所以曾数次实行又取消。但是在当前国用不足、铁器紧缺的情况下，盐铁官营以来可以收取厚利，补充国用；而来集中国家力量发展冶铁铸造技术，可以最大限度促进相关技术发展，推动军队装备的优化。韩浩、卫凯遵旨，自去安排。
颖川偏将雷薄听说天子令人查访郑浑，便上书天子，云“昔日在袁术军中，有一名郑浑者，善造兵器，为袁术所重。袁术称帝，郑浑弃之，不知何往。合肥太守刘馥与其相善，或许可知。”刘协得书，便命刘馥查访此人，务必得到确切消息。
果然不久之后，刘馥携郑浑入朝见帝。原来郑浑见袁术称帝，知其大事难成，遂弃之而去，往投豫章太守华歆。路过庐江，因与刘馥相善，因此曾逗留数日。刘馥得了天子命令查访郑浑，因此亲自往豫章拜访。华歆待郑浑甚厚。因有帝命，便设宴款待郑浑刘馥二人，送郑浑入朝。
刘协见了郑浑，道：“朕闻汝南郑氏，世为名匠。令先人郑麻，得麻钢铸造之法，兵器之利，甲于天下。未知卿是否能炼出麻钢？”
郑浑道：“臣祖虽得其法，久已失传，天下无人能再炼麻钢。然兵器之利，非唯材质，锻造之法亦身为重要。《太平经》曰‘万锻之，乃成莫邪’，此之谓也。若锻造之法得当，欲造利器亦不为难事。臣虽不才，然亦粗知锻造之法。”
刘协大喜，道：“朕久闻卿之大名。既识锻造之法，欲相烦督造兵器、铠甲，不知卿意如何？”
郑浑道：“敬如命。”
刘协隐隐约约想起后世记载的一些关于冶铁铸造的方法，便对郑浑道：“‘以柔铁为刀脊,浴以5牲之溺,淬以5牲之脂’，其法何如？”
郑浑道：“臣智不及此，愿假以三年，尽得其法。”刘协大为后悔，没有留意炼钢造兵器的古法。不过现在看来，百炼钢也算是当今的极品了。如果郑浑参透了淬火的法子，造出来的宝剑仍然天下无敌。让董昭在西园建一工房，熔炉、锻炉、炒钢炉、退火脱碳炉，以及烘范窑等，根据郑浑的要求一一设置。选洛阳附近工匠充任其中，命郑浑专督其事。命弘农韩浩、安邑卫凯提供矿石。
郑浑便带领一帮铁匠选矿、配料、入炉、熔炼、炼铁、铸剑。前后费时三年，试验了数千把刀剑，尝试数十种液体淬火，如各种动物尿、油脂、水、果汁等，终于尽得淬火其中奥妙，发明了双液淬火法。
三年之后，郑浑亲自选取矿石，炼取生铁。然后以生铁为原料，制造出炒钢。炒钢是把生铁加热到液态或半液态，利用鼓风或撒入精矿粉等方法，令硅、锰、碳氧化，把含碳量降低到钢和熟铁的成分范围。炒钢经反复折叠锻打变形而制成钢。反复加热锻打，可排除钢中夹杂物，减少残留夹杂物的尺寸，从而使其成分趋于均匀，组织趋于致密，细化晶粒，改善钢的性能。郑浑把炒钢加热锻打一百多次，一锻一称一轻，直到斤两不减，即成百炼钢。
郑浑炼出百炼钢，便用百炼钢为材料，打造宝剑共三把。剑成之后，用双液淬火法淬火。双液淬火法即在工件的温度比较高的时候,选用冷却速度比较快的淬火介质,以保证工件的硬度;而在温度比较低的时候,则选用冷却速度比较小的淬火介质,以防止工件开裂和变形,使其有一定的韧性。双液淬火法是1种比较复杂的淬火工艺,这在当时没有测温、控温设备的条件下,完全依赖操作及经验,是一个了不起的成就。以郑浑的经验和技术，尚且要花三年时间来研究、练习，可见难度之高。
宝剑既成，献于天子。天子道：“得宝剑一，足矣，何需许多！”于是郑浑双手各执宝剑一把，用力相斩。一击而左手剑断，便抛弃一旁，另换一把。接着敲击，直到断了为止。最后只剩下一把。刘协及群臣、工匠等都不明其意。工匠等为造此宝剑，跟着郑浑费了不少功夫。眼见宝剑锋折，甚是惋惜。郑浑如此敲击数次以后，只剩下一把剑。郑浑跪于地而献之天子，道：“此剑之利，冠绝天下。吹毛短发，削铁如泥。虽古之巨阙，不如也。”刘协想到曹操曾造百辟宝刀五，名为“龙、虎、熊、马、雀”，曹丕曾造百辟宝剑三，飞景、流采、华锋。郑浑其时已在曹魏任职，想来就是他打造。现在既然郑浑已在自己手下，那么他们父子二人就不用再造什么宝刀宝剑了。想到此处，大喜，也不费神起名了，便命名为飞景。命郑浑刻剑名于剑柄之上，亲自佩戴。
细细把玩，见此剑长三尺六寸，重三斤十有二两，淬以清漳，厉以（石监）诸，饰以文玉，表以通犀，光似流星，除了长度重量，分明就是记载中的飞景剑。
刘协得此宝剑，问郑浑道：“朕闻‘百辟利器’，何谓百辟？”道：“百辟，乃炼钢之法。‘选兹良金，命彼国工，精而炼之，至于百辟’，此之谓也。”刘协命重赏郑浑。任为将作大匠。郑浑把四支断剑重新投入炉中，铸宝剑三，长三尺三寸，重二斤八两。这三把虽然要差一些，但也是万里挑一的宝剑了。刘协见三剑白、碧、青色各一，便命名为“白虹、碧水、青霜”。
炒钢和百炼钢技术还存在一定缺陷,如炒钢工艺复杂,不容易掌握;百炼钢费工费时。打造兵器宝甲，也不需要全部都是神兵利器。在那三年中，郑浑除了专心研究双液淬火法之外，也抽时间指导其他工匠一些窍门。三年之后，郑浑的研究完成，这些工匠也都成为技术骨干。刘协便命在弘农、安邑建立大型冶铁场，包含从采矿到出品的全部工序一应俱全。优先考虑批量生产武器和防具，用于装备军队。也附带生产农具等产品，提高农业生产效率。当然，这些都是后话了。
