梁福悠悠醒转来。少爷死了，少爷居然死了！他感觉天昏地暗，多年的努力一下全变成了泡影，伤心的眼泪源源不断地滚落。这时他听见一声惨叫，少爷？
真的是少爷！少爷没死，少爷被几个衙役按在一张椅子上！
梁福踉跄着跑过去，少爷的惨叫声越来越响了。这时他才发现椅子是通红的，橙黄的火焰从椅子各个部位迸出来，冯恒腿上的衣服已经烧成了灰，贴着椅子的肌肤烧出了灰黑的燎泡，一些已经破了，流出脓水。
梁福觉得当头一棒砸下来，双脚摇摇晃晃，撑不住身子。哭喊着扑上去，被人拉开了，冯恒的惨叫声中夹杂着断断续续的说话：“福伯……我不会死……”，另一句是对刘合说的，“狗官，我只要有一口气，一定要告你！”
天塌了。自从少爷沾上了那个红衣服的狐狸精，冯家的天就塌了。梁福匍匐爬到刘合脚下，抱住他的腿，哀求道：“老爷，求你了，饶了我家少爷吧！”
刘合冷哼了一声。骑虎难下，这四个字在他心头盘旋。作为阴官，冯恒阳寿未尽的情况下他不能取他的性命，然而这两种酷刑都不能让他闭嘴，还要再试吗？
“大人！”一个衙役慌慌张张跑过来，“已经烧焦了，还要再烧吗？”
梁福回头一看，哪里还认得出冯恒，只是一段焦黑的人形木炭，唯有被衙役攥住的两只手还有些皮肉。梁福扑上去想要拖他出来，一个衙役一脚将他踹了出去。
刘合摆摆手，两个衙役拽起黑炭，当头泼了一盆清水，冯恒的脸沿着水痕慢慢露出来，接着是脖子、肩膀、前胸……
衣服烧光了，露出焦黑的皮肉，散发着烟火气味。脑袋软答答地歪在一边，似已用尽了气力。
“秀才，滋味如何？你服不服？”
“我……不服！只要我没死……我，我就还要告！”
“去你娘的！”刘合怒火冲顶，一时顾不得当官的威严，一脚踢过去，冯恒吐口血，身子软软地从衙役手中滑出来，瘫在地上。
“住手！”蓦地内堂中一声喊，辛况明柱着拐杖出来了。
“呀，岳父大人，你怎么出来了？”刘合堆上一脸笑，赶紧亲自去搀扶。
辛况明犹豫了一下，并没有甩开他，站住了指着冯恒：“你怎么将他弄成了这个样子？”
“这秀才不识好歹，到城隍庙告我，得给他点颜色看看。”
“告你什么？”
“告我强抢民女，你说可恶不可恶？翩芊马上就要过门了，这小子还来捣乱，绝对不能轻饶了他！”
辛况明心道：“亏说了你吗？十四儿难道不是你抢的？还逼着我在婚书上按了手印？狗官！若不是十四儿在你手里，我决不会轻易低头！”虽如此想，又不能说出来，心下盘算着先救出冯恒，于是道：“放了他吧，一个穷秀才，掀不起多大风浪。十四儿就要过门，大喜的日子还在拷打犯人，多不吉利。”
刘合楞了一下：“放了他？万一他又到处告状，大喜的日子也不得安生。”
“你不用担心，谁敢接他的状子？”
的确是，城隍碰了一鼻子灰，还有谁敢接他的状子？他再嘴硬说告状，也奈何不得无处去告呀。可是放了他，又太不甘心。不过不放，又要得罪未来的老丈人。
辛况明看他犹豫，急忙道：“你说十四儿看了赐婚书很高兴？那就好，她一个人在那边，我不放心，我要见见她。”
刘合生怕他见到翩芊将前几日受了拷打的情形说出去，婚事再生变故，赶紧陪笑：“她这几日累了，正在将养。岳父大人，你精神也不太好，赶紧回去休息吧。”
“你在这里行刑，鬼哭狼嚎的，我哪里睡的着？”
“好，便宜了这小子，先押去牢房。”
“刘大人，我家少爷知道错了，你放了他吧！”梁福挣扎着爬过来。
“你莫去求那狗官……”冯恒无力地制止。
“真是茅坑里的石头。一起带下去！”
衙役得了吩咐，一手拖起一个，拽去了后边。
辛况明见人已救下，就要回房，刘合谄笑着追了上来：“岳父大人，明日成亲以后，小婿立刻在附近建一所大大的宅院，恭请岳父大人和各位哥哥、姐姐住进去。从前那些事都是误会，在翩芊面前，就不要提起了。”
辛况明笑了一下。这些天刘合动了不少次刑，不过一直没有下狠手，倒没大碍。原本担心翩芊性子刚硬要吃苦头，不想刘合回来说翩芊答应嫁，条件是放了辛家人，并且助其成仙。这倒出乎他的意料。
大概是这孩子太过担心家人安危，只能勉强顺从。苦了这孩子了，等大婚当天，刘合放松警惕的时候，想办法一起逃出去，不能让十四儿坏在狗官手里。
刘合见他不出声，又叫了一声：“岳父大人？”
“哦，好的，以后是一家人，我自然不会提起。”辛况明敷衍几句，柱着杖回房去了。
刘合监督着众衙役将沾满血迹的大堂清扫干净。天渐渐亮了，这天的傍晚，他就要迎娶垂涎已久的美人了。
锦娘在梦里看见翩芊。垂髫双鬟，齐眉额发，穿着茜红的袄裤，在溪边专心挖一支慕颜。
曾经年少的时光，无忧无虑的童年……梦里仿佛也知道是多么短暂的幸福，压抑不住的一声轻叹。
随着这声轻叹，睡梦的密网被掀开了一角，漏进些许风声，这梦终于醒了。
意识的模糊阶段，锦娘觉得有人在摸索自己的脸，心内猛地一惊：难道是刘合那老色鬼？
想挣扎，身子却像灌了铅，动弹不得。那只枯瘦的手抹上了她的额头，一个沙哑的女人声音笑道：“不过就这几分姿色，那老混蛋就迷成这样！”
不是刘合。是谁？
又一双手盘在她的腰间：“夫人，把她放在哪里？”
“塞进第一口橱里，等迎亲的队伍来了就和箱笼一起运过去。”
“是。”
锦娘听出来了，第二个声音是春花。她在干什么？
屋子里漆黑一片，春花拖出一口大橱，胡乱将她塞进去，箱盖不曾盖上，她听见另一人摸索着取出了什么，在手里抖了两下，哑着嗓子道：“都是金线绣的，老混蛋真舍得！”
原来是刘合准备的嫁衣。这两人要做什么？
一声轻响，箱盖落下来，外面的世界，也随这一声沉寂下来。
