小曼的新婚生活是在广东老火靓汤的香味里开始的。每天下了班，一走到老式的筒子楼过道里，那股浓浓的汤的香味已扑入小曼的鼻端。清甜的是红萝卜粟米汤，清润的是菜干猪肺汤，浓郁奇香的是霸王花煲龙骨······
开了门，厨房里正热火朝天。梁妈妈右手拿锅铲，左手端着一篮子青菜麻利地倒进锅，滋拉拉油声响起，厨房里满是爆香的蒜味。
小曼就搂搂婆婆的肩，夸张地吸吸鼻子：“好香！妈，今天煲的什么汤？”
梁妈妈手不停地翻炒着，百忙中偏过头来，眉开眼笑地对小曼说：“你估下？”
刚开始自然说不准，到后来，几乎一说一个准，梁妈妈就笑着说：“小曼这鼻子还真灵！快去洗手盛汤。”小曼就洗了手，拿了碗筷，把四个人的汤先盛好放在饭桌上凉着。原来广东风俗，都是饭前先饮一碗汤的，小曼嫁到梁家，自然随了这边的规矩。等梁妈妈的青菜炒好，梁锦球一般也到家了。
小曼就把电视开了，一家人亲亲热热一边看电视，一边喝汤吃饭。
吃完饭，小曼就把碗洗了，梁妈妈早洗好了莲子百合，叮嘱小曼煲粥时的顺序：“百合可以和米一起放，冷水就可以下，莲子一定得等水滚了才可以放，凉水下去的话，怎么煲都煲不软的。”小曼应了，就拿了焖烧锅出来煲粥。
这锅极是省事，原是分了内锅和外锅。内锅是不锈钢做的，可以直接放在火上加热。小曼晚上用内锅将粥煲到七八成熟，放入外锅里焖着。第二天早上，再拿出来煲一煲，粥已是极浓极软，十分香甜。这粥自然也是花样极多。小曼在家乡的时候，除了白粥，顶多是夏天的时候放点绿豆煲绿豆粥。这时在梁妈妈的指导下，莲子百合粥、茨实山药粥、红枣枸杞核桃粥、白果腐竹粥、皮蛋瘦肉粥······一样样煲起来，居然也似模似样。早起和梁锦球就着粥，梁爸爸已煮好了白水蛋，或是蒸馒头花卷，或是炒粉炒面，或是蒸肠粉蒸蕃薯，没有一天是重样的。
林妈妈问到小曼的情况，一颗心总算是落了地：“你也算傻人有傻福，有几个公公婆婆能煮早餐给儿媳妇吃哟。你要对他们好些。老人家有时嘴碎些，你是做晚辈的，只管忍让些。”
小曼听教，对婆婆自然是百依百顺，少不得把那些做菜的习惯都随着梁妈妈的习惯一一改了过来，嘴上只一口一个“妈”叫着。她本是同林妈妈同进同出惯了的人，逢到周末，挽着婆婆逛公园、买衣服，直如母女一般。
楼里住的都是几十年的老邻居，这时俱都赞梁家娶了个好媳妇。上上下下见了，小曼少不得道声早晨，就有热心的邻居阿姨笑咪咪同她讲怎么煲汤，倒叫小曼好好见识了广州人对自家人的热情。
虽是结了婚，小曼和梁锦球两个人的钱还是各花各。小曼每个月给婆婆交500块生活费，锦球是交1500元。小曼午饭时和晓雪聊起，晓雪对此不以为然，小曼倒认为比在外住公寓合算多了，别的不说，最起码房租省了。
晓雪用手指着小曼的脑门，颇有些恨铁不成钢：“你呀，迟早叫梁家吃干抹净！我告诉你，锦球的工资卡你得争取过来管着，这当家第一步，就是掌握财政大权。”
小曼傻呼呼地笑着说：“晕死，那家里我能当什么家？我当家干什么呀？不累得慌啊。再说，一个月只交500元，有吃有住，不是我占便宜吗？”
晓雪摊摊手，无可奈何：“这女人一结了婚，可真是发昏啊。”
小曼心下却自有算计：她刚刚还清借妈妈的四万块，手头并没有什么存款。虽则结婚时林妈妈把这四万块当嫁妆给小曼，小曼如何肯要，笑着对林妈妈说：“我和锦球是大家便宜，他家不用出聘礼，我也不用要嫁妆了。家里什么都是现成的。”林妈妈就说：“反正本来就是预着你的嫁妆钱，你不要，我就帮你存着。”小曼就叫林妈妈给林弟弟，林妈妈坚决不肯：“你弟弟的事就不用你操心了，我这当娘的，一碗水肯定会端平。”
小曼就笑着说：“那由得你，反正我是不要的。”她寻思自己东山口的房子放在那里就是钱，就算自己不开课外培训班，单一个月租金省着点也够她生活，何况她有手有脚，何必扒着娘家、指着梁锦球的钱过日子。所以在钱上甚是大方，再不多说一个字。
林妈妈固然欣慰，她婆婆更是满意，去王府井百货给她挑了好几套好衣服。小曼也不含糊，开了班拿了外快就上广百买了一枚绿莹莹的手镯给婆婆。老人家自然是喜欢玉的，这玉带着手上，光滑润泽，一看就是良品，说起是媳妇儿孝敬的，让她在工友面前大是长脸。
转眼放了寒假，小曼开了寒假培训班，忙得只能在家吃个早餐。梁锦球更不用说了，每到年关，就是他们最忙的时候，常常出差好几周才回来。两个人见面的机会倒比拍拖前还少了，锦球回到家，也是累得倒头就睡，小曼心疼得不行，梁妈妈就更不用提了。带了小曼去市场，好好地挑了只乌黑的竹丝鸡，洗净了放西洋参隔水炖上，让梁锦球好好补一补。小曼少不得又上了一堂补品课。
她自顾忙着上课，家里过年的准备自然是梁妈妈一手办了。先是大扫除，将家里上上下下都清洁打扫了一遍，接着就不断地买过年食品回来：年糕、油角、蛋撒、红瓜子、利是糖，又买了年桔、水仙、百合回来，眼见得家里年味渐浓。小曼的课也上完了，在家里却是比上课还累。一大早就被梁妈妈拉去菜市场采购。
菜市场里一股子鱼肉的腥气，加上人声鼎沸，小曼进去一会儿就觉得脑子里嗡嗡声响，前胸后背都是人。留有根的生菜、蒜苗、葱、芹菜，洗得水淋淋的捆在一起，这就是所谓的“意头菜”，取其“发财、精打细算、聪明、勤奋”的谐音，几棵菜要9块9毛钱。小曼哇一声，卖家笑着吆喝道：“来来来，好日子长长久久嘛，要买快趁手啊！”
梁妈妈眼疾手快抢了两把，小曼把钱付了，又挤去买鱼买茨菇。茨菇摊子前也是一大堆人挤着，小曼笑着对婆婆说：“妈，这个东西又不好吃，为什么个个都买？又是什么风俗啊？”
梁妈妈带着笑拍下小曼的手：“傻女！小声点啦！这个是茨菇柄，多吃点，人丁兴旺。”一边说一边已一头挤起去，拣那又大又圆柄又长的放在篮子里。小曼心下微汗：这也能联想到生儿子方面去，真是彪悍啊。看来我得多吃点才行啊。
不说小曼在这里开小差，梁妈妈买好茨菇，又去买鱼买鸡，两人各自都提了一大袋才返屋。放下食材，又带小曼出去，这次是买带尾叶的甘蔗、预着年初一拜神的烧肉。一直采买到年三十，总算是买齐了。
水仙花已开了几朵，屋子里都是水仙的甜香。小曼细心地裁了红纸条，一条条缠到水仙上面去，又遵着梁妈妈的指导，写了“吉”字一张张贴到花盆上。贴好了花盆，就开了门，往门上贴“福”字贴春联，就见梁锦球从楼梯口跑了上来。
小曼眼睛一亮，笑着说：“锦球回来了！”梁锦球已冲了上来，搂着小曼就亲了一口，梁妈妈已出来了，脸上也是笑：“快点入来饮汤。”梁锦球叫了声妈，转头对小曼说：“你歇会儿，转头我来贴。”
小曼心中一甜，手脚不停：“能有多大事？你快去喝汤吧，我也快贴好了。”
锦球抱抱小曼，站在门口就把剩下的春联贴了，两口子方牵着手进去。梁妈妈已将炖盅放在桌上，小曼就粘着锦球进了卫生间洗手。
两人也有七八天未见，关了门就是一个长吻，锦球的手早伸到小曼衣服里面去，坏坏地笑着说：“等下再收拾你。”梁妈妈已在外一叠声地叫：“快点出来饮汤啊。”两人相视一笑，小曼见自己面孔红红的，少不得用水扑了扑方跟在锦球后面出去。
待吃过中饭，好不容易等老两口午睡了，小两口方关了房门，好好地亲热了一回。梁锦球已是累极，搂着小曼迷迷糊糊地说：“今年我们要个小孩吧。”小曼倚偎着他，轻轻地嗯了一声。
两点多小曼就起床了，和梁妈妈把家里的花布置好了，又在客厅取了一个广口玻璃瓶，和梁妈妈把剑兰、百合、菊花、玫瑰高低错落地插了起来。小曼负责用剪刀修枝，梁妈妈负责搭配，婆媳二人有商有量，说说笑笑就把花给插好了。梁锦球也慢慢地起床，一家人收拾了就去逛花街。
其实家里的花都已买好，逛花街也没什么好买的了，梁妈妈笑着说：“都是行好意头啦！”一家人就热热闹闹走到离得最近的西湖路花市去。远远地就见着高大的牌楼和黑压压的人群。梁锦球拖着小曼的手，小曼另一手就去挽梁妈妈，梁妈妈笑着说：“你和锦球拉好就行了，我不用你理。”
锦球就松了手，走到梁爸爸身边去：“我还是陪老窦吧，小曼你扶着妈，小心点。”
小曼挽了婆婆的手，一档档细细瞧过去。见那花街也有卖小饰品的，也有卖吃的，也有卖春联的，倒不仅仅是花。她看得甚是有趣，一会儿手上就拿了一个老大的行运风车，风车做成一朵大大的向日葵形状，在她手上转得呼呼呼响。梁妈妈就笑着摇头说：“真是细路女啊。这些都中意，这些都是小女仔玩的啦。”小曼傻傻地一笑也便罢了。
到了卖花的档口，虽说家里已买好了花，小曼又挑了一盆五代同堂，金黄色的果子累累地结在一起，甚是好看。梁妈妈这次倒没意见，乐呵呵地说：“这个好，这个好！我们梁家也是时候添丁了。”
小曼笑着说：“妈，万一我生了女儿呢？”
梁妈妈仍然一脸笑容：“儿女都一样。”小曼笑笑也未往心里去，锦球倒看了他妈好几眼。就在那花市上逛着，小曼又挑了一盆蝴蝶兰、一盆郁金香并一大捧香水百合。梁妈妈一个劲儿地叫着：“呀，小曼，花钱要节约啊，这花太贵了，不合算呀。”小曼装没听见，乐呵呵捧着花只顾傻笑。
到了晚间守岁，一家人吃了团年饭，梁妈妈就对小曼说：“晚上早点睡啊，明早同我一起去拜拜。”
小曼少不得问了一声：“一早？那是几点？”
梁妈妈想了一想：“五点钟起来吧。早点去，拜了神再去饮早茶。”
小曼问到：“饮茶啊，要不要叫阿棠她们啊？”
梁妈妈笑着说：“初二才是阿棠回娘家过年的日子，明天她也要去婆家拜神的。”
小曼恍然大悟，梁妈妈就摇摇头自去睡了，锦球就拉着小曼，两人一起窝在沙发上有一搭没一搭看春晚。锦球搂着小曼：“这些规矩久了你就知道了。”
小曼点点头，锦球就笑着说：“不若我们早点歇了吧，明早你还要早起。”小曼看看他的眼神，两口子就收拾了上床，又是一番缠绵。完事后，锦球吹吹小曼脸：“你说刚刚会不会已经有了？”
小曼低低地笑起来：“这么神，说有就有？说起来，你想要儿子还是女儿？”
锦球就笑着说：“按我说，当然是儿子好。但这种事哪是你想就有的，所以儿子女儿都一样，你可千万别有什么心理负担。”
小曼心里一暖，少不得问到：“我看妈好像是很想要一个孙子。”
锦球的手一下一下摸着小曼的背：“老人家当然传统些，想着要男孙才算传香火。其实现在都是只生一个，儿女都一样。”
小曼就笑着说：“我一直想着要两个孩子的。按我说，最好是龙凤胎，一下子儿女都有了。”
锦球就笑着说：“估不到你比我妈还贪心啊。”
两人说笑一阵，那倦意上来，也就都歇下了。
一夜好眠，小曼听得婆婆在外面敲门，方慌慌地起床穿衣，看那窗外，还是灰黑的一片，离天亮还早着呢。因是年初一，梁妈妈也不好说得小曼，只一叠声催着小曼快点。小曼飞快地用冷水洗了一把脸，只在脸上擦了点润肤露就出门了。
到了西湖路上的大佛寺，那人群已是排成长龙，排到庙外两条街去了。小曼和梁妈妈只得走到队尾去乖乖地排着队，旁边已有身着制服的警察在维持秩序。因了锦球的关系，见了警察，小曼觉着份外的亲切，排队似乎也没那么难耐了。
队伍慢慢地接近了庙门，小曼见着里面已是挤满了人，烟气缭绕。终于到了门口张大嘴笑尽天下可笑之事、大肚能容天下难容之事的大肚弥勒佛前，小曼已叫那些烟晕出了眼泪。梁妈妈虔诚地奉了香，低低地在佛前呢喃祈祷：“菩萨保佑梁家个个身体健康，锦球早日添丁。”又奉了香火钱。
两人就一路拜了进去，大殿里的三圣、观音菩萨、地藏王菩萨、放生处······不拘什么佛什么菩萨，梁妈妈都是虔诚地拜下去。法相庄严，小曼也跟着叩了好几个头。就见到那经书流转处，堆了满满的好几大堆书。她随手拿了一本，却是一本《佛说长寿灭罪护诸童子陀罗尼咒》。她因是想着要怀宝宝，所以见到护诸童子的字眼，就拿了上来，准备细细地看一看。旁边有一个阿姨已很是热忱地介绍到：“这个好，孕妇读了可以安胎的。”这却像是说到小曼心里去，她便把书放进包里，预着回家好好看看。
梁妈妈上了香，两人出了庙，就见一条街都在卖风车。这风车却不同于小曼在花市见的风车，却是通体红色的，中间贴了观音菩萨的宝相或是财神的相，左右贴着些“身体健康·风调雨顺”或是“恭喜发财、财源广进”的吉利话，四周是六个小风车，风一吹，滴溜溜地转得比小曼那个还快些。
梁妈妈就挑了个“身体健康，出入平安”字眼的风车买了，笑着对小曼说：“一家大细身体健康，平平安安就是福气。”小曼点点头，见拜了菩萨出来的人几乎人手一个。梁妈妈就说：“这个是转运风车，运气好的就转得越好，运气不好地就把不好地统统转走，把好运气转回来。”
这算盘打得也太如意了，小曼举着风车，风车转得呼呼呼响，忍不住笑了。
回到家，锦球还未起床。梁妈妈毫不客气地拍着房门叫他起床，这边就和小曼收拾了香案，开始在门口拜神。就取了香炉，供了苹果、烧肉、酒等物，在门口拜了神。
锦球自去洗漱，梁妈妈拿了一大叠红色的利是包出来，分了几个给小曼：“见着邻居的小孩，给两个。”这个风俗小曼却是省得，红包里都是五元十元的小额钞票，也就逗小孩子开心，当下接了放在包里。一家人就收拾了去茶楼。
一路上见到人，彼此都是笑咪咪说着吉祥话：“新年好、恭喜发财、身体健康！”小曼见着那些小孩子，利是包也给了几个出去。到了茶楼，四周都是亲友在互相拜看讲吉利话，人声鼎沸，极是热闹。
开了单，叫了普洱茶喝着，小曼就和梁锦球去拿东西吃。先去蒸品部拿了水晶蒸饺、莲蓉包给老人家，又去拿了腐乳花生蒸凤爪、牛腩萝卜这些香口小食，小曼喜欢吃煎炸的东西，又去煎了萝卜糕、玉米饼、饺子，到了糕点处，又拿了炸春卷、煎果子，最后去拿了两个及第粥。
梁妈妈看着春卷，见小曼吃得甚是香甜，忍了又忍，倒底没忍住，对着小曼说：“这些煎炸的东西一点儿不健康，你都还是少吃些好。”
小曼吃得扑扑声响，笑着说：“妈你说得对，下次不吃了。”下次不在你面前吃，她在心里补充到。梁锦球看看小曼，拿起茶壶给大家续了水，方淡淡地说：“偶尔吃一两次也没什么。”
梁妈妈就微笑着说：“我都是为你们好，听不听自然由得你。”
第二天阿棠一家回娘家，梁妈妈本是备好了菜，阿棠说想吃火锅，小曼就去市场拣菇、莲藕、青菜豆腐的各式素菜买了一大袋，又买了各式的鱼丸、牛肉丸，再去买了鸡和鲜虾方回去了。梁妈妈犹嫌简陋，半真半假地对小曼说：“阿妹返来，你也不说买多点菜？”
锦球值班去了，没在家，也没个帮口的，小曼就笑着说：“这容易，阿棠喜欢吃什么，我再去买，几分钟的事情嘛。”
阿棠望了眼梁妈妈，笑着说：“不要客气了，这已经吃不完了。”一家子围在客厅聊天，小曼一个人在厨房洗菜，心里就有点委曲。一时，大仔却跑了进来，用一把清脆的童音唱“财神到”给小曼听。小曼笑着说：“多谢大仔唱歌给舅妈听，等舅妈赚了钱，请你去迪斯尼。”大仔才唱了一两句，细仔跑进来，两个小安琪儿一起唱着歌，小曼心下就把先前那丝不快丢到九霄云外了，在心底对自己说：我不做，倒叫谁来做？我不受气，倒叫谁受气？
待小曼收拾好配料，一大家子围着桌子打火锅，热气腾腾，也很是热闹。梁妈妈就笑着问大仔：“你说舅妈会生弟弟还是妹妹？”
大仔、细仔异口同声地说：“妹妹，我要妹妹！”
阿棠捂着嘴笑出来：“你们要妹妹，我给你们生妹妹。舅妈要生弟弟的，别乱讲。”
大仔就跳到小曼身上，扭着身子说：“不嘛，不嘛，舅妈，我要妹妹，我要妹妹。”
小曼叫那小胖仔一扭，心下极是喜爱，也没多想，随口应承道：“好好好，妹妹，就是妹妹，舅妈也喜欢小妹妹。”大仔方心满意足就在小曼身上坐下。小曼只顾着烫菜给大仔吃，就没见梁妈妈的脸已有些不愉之色。
