哪吒听说又是个来投奔姜望的,面上不由得一喜,正要答话的时候,土行孙却抢先叫道:“韦道兄,吾乃此山中飞龙洞洞主、惧留孙的门徒土行孙,与你是同门师兄弟。这个小子好不讲理,趁家师不在的时候跑来捣乱,我敌他不过被他擒住。还请师兄助我拿下他。家师若是回来,必定重谢道兄。”
哪吒听土行孙又在挑拨离间,气得摘下乾坤圈来作势要打。韦护连忙上前拦住,又打量着哪吒说道:“我听家师说过,眼下姜师叔麾下有一员莲花化身的小将,本领十分了得,乃是乾元山金光洞太乙真人师伯门下的弟子,姓李名哪吒。可是道兄你?”
哪吒见韦护没有上土行孙的当,遂转怒为喜道:“道兄好眼力。我正是李哪吒。可恨这土行孙,偷了姜师叔的宝卷。我追他到此处,倒被他反咬一口,诬我是贼人。幸好韦道兄明辨是非,没有被他诓了去。”说着忍不住将火尖枪往树丫上一架,又用乾坤圈打了土行孙好多记,直打得他哀哀求饶,再也不敢胡乱开口。
韦护不知前因后果,也不敢随便阻拦,见土行孙被哪吒打得只有出来的气,没有进去的气,终究有些不忍,便开口说道:“我下山来的时候,听说冀州候苏护正往西周来讨伐。道兄何不快些赶回西歧去,也免得师叔挂怀。”
哪吒听得吃了一惊,连忙将火尖枪从树杈上拿了下来,仍旧用枪尖挑着土行孙上了风火轮,想了想又回头说道:“韦道兄,我这风火轮飞起来甚快,你可跟得上?”
韦护微微一笑道:“道兄只管先行。韦护一定竭力跟上。”
哪吒点点头蹬开风火轮,飞了一阵之后,低头见韦护在地上仍旧用神行之法大步流星地往前赶,居然能跟得上风火轮,不由得在心里暗赞了一声,想到姜望手下又添一员大将,又忍不住欢喜,便越发飞得快了。
一直藏身在暗处的姜望见哪吒和韦护你追我赶地赶往西歧,便全力催动四不像,总算抢在那二人前面进了城,又飞快地溜进相府,赶在哪吒带韦护来拜见之前,故作正经地在条案后面坐好。
过了一会,哪吒果真领了韦护进来,又一脸高兴地向姜望介绍这位新来的师兄,还说起了韦护带来的冀州候苏护兵伐西歧的消息。姜望连忙站起来对韦护热烈欢迎了一番,又命武吉去传召诸将来丞相府共商应敌之策,转头却见韦护对自己露出微微疑惑的神情,心里暗想道,莫非他刚才发现我了?
韦护见姜望沉吟不语,便笑道:“弟子未曾想师叔竟如此年轻,因此有些诧异。倒教师叔见笑了。”眼神里却有一丝笑意。
姜望心说这韦护果然有点门道,只是他不想让哪吒知道被自己跟踪的事情,便和韦护交换了一个心照不宣的眼神。哪吒见姜望和韦护以眼神交流,便好奇地问道:“师叔难道以前就见过韦道兄了?怎么觉得你们好像早就相识了呢。”
韦护呵呵一笑。姜望却咳嗽了一声,又掩饰似的拍了拍哪吒的肩膀说道:“你这次又立了一大功。想要我怎么奖赏你?”
哪吒一听说有奖赏,果然就把刚才的话题抛去了一边,低头想了想之后,抬起头笑道:“我不要别的,就要你教我那大罗金网的法术。这回要是有这网子,我擒拿土行孙还可更省事些呢。”
姜望听得一笑道:“我早就答应了教你这法术的。你偏偏要这作奖赏,回头可不许反悔。”
哪吒一拍脑袋道:“啊呀,我忘记了。不行不行,换一个,换一个!”姜望却只是笑嘻嘻地不依,恼得哪吒险些没把他的条案给掀翻了。
韦护见此情景,不觉有些诧异,暗忖道看来这西周的相府规矩不甚大,到是个好待的地方。
过了一会,西周诸将便陆陆续续来到丞相府里。姜望向哪吒示意停战,又朝韦护笑道:“我们的这位先行官,论凡间岁数也该十六七了,只是这喜欢胡闹的毛病还改不了,让韦师侄见笑了。”韦护连忙说不敢,嘴角却不禁溢出几丝笑意来。姜望见韦护一副忠厚坦荡的模样,心里不觉又对他增添了几分好感。
正在银安殿里等候的杨戬等人见姜望带着哪吒和一个不认识的人进来,都微现诧异神情。姜望简要地介绍了一下韦护的来历之后,便对黄飞虎说道:“我听说那冀州候苏护乃是苏后妲己之父,而且善能用兵。黄将军可知道他的详细情形?”
黄飞虎见姜望点到自己,连忙出列对他作了一揖,朗声说道:“冀州候苏护秉性刚直,不似谄媚无骨之夫;虽名为国戚,却对纣王与苏后的所作所为甚为不满,以前还曾题反诗反出朝歌,只是奈何被崇候虎征讨,不得已献出了其女妲己。末将来归周之前,苏护还曾私下里对末将说过,我不幸生女妲己,迷惑纣王,尽违父母之训,无所不为,令天下诸侯尽衔恨于我。今武王仁德播于天下,三分有二尽归于西周,护愿早归明主,洗刷苏氏一门的污名。直至今日,苏候还时常有书至末将处,问起西周的情形。此人若来,必定归周。末将愿为其担保。”
姜望闻言不禁大喜道:“如此甚好!西歧百姓就可免受一场兵戈之苦了!”
黄飞虎见姜望如此高兴,又微现犹疑之色说道:“丞相切莫放心太早。今苏护虽有心归周,其麾下诸将却未必与他同心。末将知道里面尤其有一员叫郑伦的将领,听说也会道法,先前还在阵上擒拿过北伯候崇黑虎,却最是反对苏候归周。丞相不可不防。”
姜望听得脸上的笑容一垮,暗想道武成王啊武成王,你干吗说话总说一半?害得我空欢喜一场。黄飞虎抬头见姜望面露失望之色,连忙又说道:“待苏侯之兵杀到西歧,末将只消探他一阵,便知虚实。”黄天化也在一旁说道:“父王,孩儿与你一起去!”
姜望想了想说道:“也好。”
几天以后,冀州的军队开到西歧城下,却接连几天按兵不动,也不派人叫战。姜望多少有些拿不准这个原版妲己的老爸葫芦里卖的是什么药,黄飞虎却只管叫他宽心。又等了几日,冀州的军营里还是没传来什么动静。这下连黄飞虎也有些坐不住了,便主动请战出城去。
等到了城外,黄飞虎骑在五色神牛背上,身后依次跟着他的四个儿子。父子都是神威凛凛,看过去煞是威风。黄飞虎在冀州的辕门前大喝一声:“请苏候答话!”不一会冀州营里便出来一员手提方天画戟的战将,却不是苏护。黄飞虎不禁暗自皱了一下眉头。
那将一见黄飞虎,便破口大骂道:“黄飞虎,你身为国戚,不思报本,反倒率兵造反。吾乃冀州先行官赵丙,今我家候爷奉旨特来擒你,还不快快下马受绑!”
黄天化见此将如此嚣张,便一催玉麒麟来到他父亲身边,又说道:“父王,待孩儿替你擒了这员是非不分的纣将!”
黄飞虎一摆手止住了黄天化,又朝赵丙说道:“我与你家候爷自有话说。你好生回去,请你家主将出来答话,何必在此逞强!”
赵丙自觉被黄家父子看轻,便怒道:“我就是来擒你报功的。少啰唆,看戟!”便一摇方天戟朝黄飞虎刺来。
黄天化骂了一声“好贼子!”,立刻使开双锤迎了上去。