天宝三年的冬天没有上年那么寒冷，时间眨眼间就到了天宝四年的元月。过完了上元节，赏完了灯的大明宫中，喜庆的气氛依然浓厚。
大明宫原名永安宫，龙朔二年时，高宗对大明宫大加修造，并将政治中心移于此。大明宫南部呈长方形，北部呈梯形，以丹凤门、含元殿、宣政殿、紫宸殿、蓬莱殿、含凉殿、玄武殿为中轴线，左右两侧各建有若干配殿，气势磅礴；其南半部为朝政建筑区，其中三大殿又构成前、中、后三个空间，前为此举行国家盛大庆典的“大朝”；中为设有朝廷各重要机构的“中朝”；后为“内朝”，以紧连后宫的便殿——紫宸殿为主体。
大明宫修建得极其奢华，其中的含元殿，是大明宫中最宏伟的第一大殿，也是当时整个长安城中最宏伟的宫殿。它修建在龙首原上，殿基高四丈多，殿屋修得非常壮丽，站在含元殿前，终南山清晰可见，长安街道尽收眼底，其中建筑木材是由江南山林中精选运来的所谓“择一干于千木”的荆杨之材。为了砍伐这些木料，“操斧斤者万人”，然后“朝泛江汉，夕出河渭”，运至长安，“拥栋为山”。殿前修建了二条平行的斜坡砖石阶道，共长有二十余丈，每遇朝会，群臣即由此两道而上。这两条阶道由丹凤门北望，宛如龙生而垂其尾，极为壮观，故称为龙尾道；殿前东西两侧建有向外延伸的阁楼，东名翔鸾阁，西名栖凤阁；殿阁之间以回廊相互连接，“左翔而右栖凤，翘两阙而为翼，环阿阁以周墀，象龙行之曲直”。含元殿的作用和太极殿相似，它与丹凤门配合是举行“外朝”的地方，每至元正、冬至，皇帝则临此殿听政和举行朝会。所谓“九天阊阖开宫殿，万国衣冠拜冕旒”。
不过对于官员们来讲，最为荣耀的事情却是能被召人皇帝日常议事的大明宫内衙正殿——紫宸殿，“入阁”与皇帝商议军国大事。紫宸殿为大明宫中的第三大殿，由于入紫宸殿必须经过前宣政殿左右的东西上阁门，故人紫宸殿又称为“入阁”。
此时紫宸殿内，一名身着胸背绣凤池的紫袍，腰系束金玉带，配着十三銙的官员正和一身龙袍，虽然精神依然矍铄，但却明显有些老迈了的玄宗皇帝商讨着。
“陛下，范阳安禄山上表说，奚王李诗前些时已经病死了，他恳请朝廷立在长安的奚王质子李延宠为新奚王。”
“恩，这么没有什么不妥的，就按他的意思去办吧。”
“只是为安抚这新奚王，他在表还中请求朝廷以公主赐婚李延宠……”
“这事你觉得如何？”
“自我朝开国以来，这奚与契丹就与我朝时战时和，要么倒向突厥，骚扰我朝边境，又或是势穷之时投降归附，还数次大败过朝廷的征讨大军，直到有了前些年幽州的张守硅和现在的安禄山，才将他们镇服住。臣以为，为了安抚边境，让边民能安居乐业，陛下宜施天恩，谴公主与之和亲。”
“……那，哪位公主去合适了？”
“臣以为，陛下可择皇室中样貌才行具佳的未婚女子，封为公主……”
“好，这件事就交由你去办，看看选什么人合适。”
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春天温暖的气息已经充斥到了长安的每个角落，惟独此时王家大厅上，王越全身如同腊月天掉到了冰窟窿中，连心尖儿都是凉的。本来他正和胡尘三人以及许忠、许泰、李异等人饮酒聊天，突然菲虹、夜来神色慌忙的闯了进来。王越见状还纳闷，不是说好了自己明天就过南山去，她们怎么现在跑了过来？他心中顿时就感觉有些不妙，不过却依然没有想到菲虹等人会说出一个如青天霹雳般的消息。
“什么？怜芳被封为了公主，赐婚李延宠？”他一把抓住前来向自己报信的菲虹的胳膊，“这、这、这怎么可能呢？这到底是怎么回事？”这消息太突然了，犹如一道惊雷，让王越措手不及，他怎么也没有想到事情会变成这样，自己之前做了这么多的事情居然纯属无用功。
菲虹低着头，俏脸煞白，眼里的泪花打着滚，支支吾吾得将怜芳的真实身份告诉了王越，以及这件事情她们所知的始末来由又说了一遍。
“她是卫国公主的女儿？那、那……她现在人在哪里？”王越有些不愿意相信菲虹所说的，抓住菲虹胳膊的手上不觉中力气大得惊人，疼得菲虹说不出话来，嘴里忍不住呻吟起来。夜来见状，在一旁小声说道：“怜芳姐姐，现在已经被送到宫里去了，她让我们回来向你报信……”
胡尘等人知道王越和怜芳的事情，听到这个消息后，各人心中也都十分痛惜，但此时也不知道该如何去安慰他，毕竟这种事情可不是谁都能摊得上。
王越神色木然地松开了菲虹，眼睛怔怔的望着前方，脑子里一片空白，先是自己和芊芊在一起时，结果自己在山中遇险；现在又是怜芳，结果现在她也要被送去和亲。他不明白这是自己的错，还是老天要耍弄自己……不行，绝不能这样！
“阿郎，咱们闯到宫里去救人吧！”李异在一旁大声道，“大丈夫怎能看着自己的女人被别人娶走呢？我愿跟您一起杀进宫去！”他虽是个汉人，但却是在西域土生土长，受胡人影响颇深，加之他们有过被朝廷出卖过的经历，所以基本上对朝廷就没有什么忠心可言，更谈不上感情；此刻他只知道快意恩仇，王越对他好，他也把自己的这条命给了王越，虽然知道杀进宫去，只有死路一条，也没有任何惧怕。
他这一番话，点醒了王越。王越心中那撕裂般的痛楚顿时也变成了愤怒，只觉得血贯脑门，大声喝道：“对！老子宁为断头鬼，也不为这缩头龟！”说着话，他一脚踢翻了身前的一张长几，几上的酒杯菜肴稀里哗啦撒了一地，把旁边众人吓了一跳，四处躲避飞溅残酒菜汤。
王越站立当场，眼睛充满了血丝，回头环视了一眼众人，狞笑道：“老子本来谁也不想惹，只想好好的过老子的平淡日子，没想到这些王八蛋……这贼老天总是这样捉弄于我！好！好！既然要跟老子来玩，老子就跟你来玩，到时候别说我老子造孽了，把你这鬼天给捅漏！”
他说这番话时，神情激愤，面目狰狞，把周围这群都给吓坏了。胡尘就在他身旁，一把拉住他的胳膊，猛的一扯他，“小混蛋，你这是要干什么？不要命了！”
夜来和菲虹也赶紧过来抱住王越，菲虹惨笑道：“小姐就怕你干出什么傻事来，曾在临行前要我转告你，如果你有不测，她也不会独活；她还说、说她即使此去再也不能见到你，但心里绝不会忘了你，要你好生珍重，来生再与你……”
“屁话！”王越此刻哪里听得下这种话，菲虹不说还好，她越说，王越心中这火越大，“怜芳她是傻了么？今生尚不能相守，何谈来世？况且我们两情相悦，一日不见都如隔三秋，我哪能等到来世？自古以来和亲的公主又有几人不是郁郁而死？我又怎能束手坐看她陷入火坑呢？我是一个男儿，是个大丈夫，是可忍，熟不可忍！”
“可是、可是……这是皇命……”菲虹有些没有底气的说道，她知道这时自己说什么都没办法让王越信服。
王越心中也知道这皇命就如同一座大山，压死自己就如同捏死只蚂蚁般。他扭头看了眼身旁的胡尘和身旁的众人，他此刻脑子里面虽然已经完全被怒火占据，但心智依然还很清醒，惨笑道：“你们放心，我不会有事，我一定要将怜芳救出来，不过我不会真傻到去闯皇宫！”
胡尘在一旁问道：“那你准备怎么办？”
王越冷笑道：“哼！我要在送亲的路上将她劫出来！”
