由于心理学知识的普及，儿童多动症这一概念逐渐被人们所认识。但是，不少家长朋友把儿童的好动和儿童多动症画了等号，这就把儿童多动症的外延人为地扩大了。
儿童多动症的症状主要表现为活动过多，注意力难以集中，情绪不稳，有的还有一些感知障碍（如动作笨拙，发音存在缺陷、口吃、吐字不清等）。多动症的病因有遗传、神经心理（如与中枢神经系统成熟延迟有关）、轻微脑损伤、生物化学（如与中枢神经递质代谢缺陷有关）、社会心理方面的因素，等等。
1.儿童“好动”是天性
尽管有些孩子的确很好动，很像多动症的症状，但是并非就是多动症。为什么这样说？多动症之外造成孩子好动的情况有哪些呢？
一是年龄特征 孩子年龄小，活泼好动是他们的本性，是再正常不过的事。这是孩子和大人的一个最明显的外在区别。反之，小小孩童像个大人似的沉稳不动，倒真是个令人担忧的事了。
二是气质特征 人的气质有不同的类型，有一种类型叫做多血质。多血质的孩子的明显特点就是活泼好动，情绪不稳，注意和兴趣容易转移，做事常常不够专心。年龄越小，气质类型的特征就越明显。这也是很正常的事。
三是智力特征 人的智力是有差别的。有的孩子智力确实比一般孩子明显高出一截。这样的孩子和一般的孩子在一起上学，教学内容就会让他们“吃不饱”，他们就学有余力。这些多余的精力怎么办？孩子是不会安排自己的精力的。于是，就常常表现为不注意听讲，活泼好动，时间一长还会形成习惯。结果，让人没看出他们有多少聪明却看到了他们的多动。相反，另一些孩子可能是知识上有了较多的缺漏，失去兴趣和信心，因而面对课本和作业难于集中注意，总想做点别的活动。
四是教养习惯 有些孩子还会因为从小教养失当，养成了不能安静的习惯。习惯一经形成是很难改变的，也常常表现为多动。
五是标签效应 人的心理行为的发展有个很奇怪的现象，就是常常按照自己期望的方向发展。说得通俗些就是，认为自己是个怎样的人，自己就常常成为怎样的人。孩子呢？更是如此。只是孩子是从大人那里学来的。就是说，大人认为孩子是个怎样的人，孩子常常就成为怎样一个人。正因如此，孩子常常会来“证实”大人的评价似乎总是有根据的。因为孩子还不知道自己究竟是怎样一个人，大人的评价常常形成孩子的自我认知，于是就朝着大人评价的方向发展了。这里，大人的评价如同一个标签，所以心理学上把这种现象称为“标签效应”。就是说，有些孩子的类似多动症的表现，是大人不经意间经常的评价“培养”出来的。
2.“好动”与“多动”的区别
儿童的“好动”和儿童多动症似乎一样，其实是不难区别的。
一是有无目的性 好动儿童的活动是有目的的、有序的；多动症儿童的活动是无目的的、杂乱的。
二是有无离奇性 好动儿童即使特别淘气，他的好动并不离奇，能为人们所理解；多动症儿童的多动，则离奇得让人难以理解。
三是有无选择性 这一条最关键。儿童的“好动”常常在活动内容和场合上具有选择性，比如在学习活动上表现为“好动”，而在看电视或做游戏等孩子自己感兴趣的活动上，则能专心致志；多动症儿童的“多动”在活动内容和场合上是没有选择性的，不论什么场合什么活动都不能使其安静下来全神贯注，都会表现出多动、注意力不集中等症状。
按说，这些都是不难区分和理解的。可是，为什么有些家长朋友却没有发现和理解，而是简单地把好动和多动症画上等号？除了有些广告宣传的误导外，关键是家庭教育上存在的较为普遍的高期望值心理。由于家长对孩子盲目的高期望心理，常常感到孩子的学业不尽如人意；一旦孩子的学业不尽如人意，自然要找原因；大家都知道真正智力有问题的是极少数人，那么原因在哪里呢？找来找去就有了“重大发现”：孩子学习不专心，好动。于是，想起了多动症，于是，孩子从此有了一个标签贴在了身上。
3.别让“好动”的孩子蒙冤
一方面，家长教育孩子要有平常心，对孩子多一些理解，少一些盲目，不轻率地给孩子贴上消极的标签。在家教咨询中我们经常发现这样的现象：孩子身上的问题是父母轻率地贴上消极的标签给贴出来的，是标签效应的结果。只要您把“孩子学习不专心”挂在嘴边，孩子准能成为学习不专心的孩子。
另一方面，具体问题具体对待。孩子好动是年龄特征或是气质特征的表现，您可以忽略不计，适当引导就行了；孩子好动是智力超常，您可以和老师或有关方面联系，对孩子采取特别的教育措施；孩子的不专心是由于学习障碍，您就想办法给孩子补课；孩子难以安静是由于习惯，您就着意从培养习惯入手。
当然，有句话叫“冰冻三尺非一日之寒”，孩子的问题也不是一个早晨形成的，也不能指望有什么灵丹妙药，可以一个晚上就解决了。只要您心思用到了，孩子就能健康地成长。
