双屿这座在后世名为六横的岛屿,在另一个时空里,一度成为远东贸易集散中心,繁荣程度无与伦比。在这个时空里,其地理位置虽然重要,但是由于缺乏开发,其本身还是一处海上的大型岛屿,本身很是荒凉。
在许洋残部退到双屿后,宗玉子就带领留守老营的部下,运了几十船积蓄过来,与自己的丈夫汇合。靠着那些老部下,总算是暂时稳定了局面,也靠着那些财宝,他们可以在双屿获得持续补给,并不至于真的饿死。
现在的岛上,已经修起了零星的防御工事,还有大片的房舍,显然有海盗准备将其作为一个据点在进行经营。这里面,也有东南那些拥有海商背景的世家出力,希望打造出一个像样的港口,以方便与朝廷博弈。
杨承祖一行人虽然说是上岛进行招安工作,也不会是单身赴任,除了自己的几个女人,以及冷飞霜之外,身边的护卫亲兵还是超过了百人。经过宁波大捷后,杨承祖的新军不但名声大震,就连他的杨记商号,声望也开始从过去的奸商,变成了利国利民。
不少江南武林中人,或为了名声,或为了待遇,纷纷愿意到杨记做保镖,当然,也有一部分门派与杨记渐渐形成死仇。
不管怎么样,现在杨记的护卫人员越来越多,个人武技上也是越来越强,在这种集体环境里,你教我几招,我教你几招,很多门派之间的绝技就这么传递下去。杨承祖身边的亲兵的素质也极高,在新军里,都算是精锐。这一百多名亲兵分乘三艘船,如果在岸上结阵接战,差不多能顶三五百名海盗。
那名使者再三表示“这次招安的事能不能谈成,我是说不好的,不过钦差的安全,我们可以保证。别的不说,就是谁碰伤了钦差,就会引来官军拼命这点,大家心里就有数的很,这时候对钦差不利,不是自己找死还要害别人么?”
等到离岛近了,就有小船在前面担任引导,带着他们绕过几片区域,来到一处偏僻的小码头靠岸。那名引路的水手边把自己的船拴好,边介绍着“听说钦差来了,岛上的弟兄心里高兴的很,正在杀猪宰羊的准备庆祝。现在岛上,大家并不都是一条心,还有的人,是想着要跟官军顽抗到底的,或者哪怕是投降,也要投降的体面一点,为了避免发生误会,我给大家带路,咱们能避则避。”
杨承祖倒是没什么架子,按着那人的吩咐,在后面小心的行走着,边走边看着两旁的景色和布置。这是一条较为荒凉的小路,沿途也看不到巡哨,那些护卫们则紧张的抓着火器,准备与随时可能出现的伏兵交战。
这支亲兵的头领,正是新近扬名的俞大猷,他一身修为高绝,就算是海盗有伏兵,他自己也能全身而退。身在匪巢,他依旧是全神贯注,不敢有丝毫的懈怠,一副如临大敌的样子。
那名海盗年纪不大,长的精明强干,举止也很随性“小人叶阿水,钦差老爷只管叫我阿水就好了。这岛上大多数人都认识我,就算是被老爷子的人看到也不怕,我们有面子么,怎么还不能过去?说实话,一百多人上岛,要说老爷子那边听不到消息也是不可能,听到又能怎么样?这是大家的意思,又不是一两个人的意思,一万多人都被打败了,现在剩下这么点人,难道还要打下去?钦差老爷还真是够意思,连女眷都带来岛上,看来是对我们放心。您这样,我们肯定是要报恩的么,谁敢对您不利,我第一个不饶他。”
海盗的组织结构比绿林山贼要凶险,整个双屿岛上,也是按着下面小头目的力量和关系,划出了一个又一个的势力圈,两个头领的驻地之间,还会空出一小块空地,表示自己无意侵吞。叶阿水带大家走的,就是这个空当地带。
一些持武器的海盗,也出来向这边张望,但是对这支过百人的队伍,却像没看见一样。还有的人与叶阿水打着招呼,或是派出自己的人,加入到向导队伍里,有一些人选择了冷漠,但是总归没有人主动站出来,向这支队伍进攻。海盗中,偶尔还有人喊着“天妃娘娘,天妃娘娘来了。”然后跪在地上磕头,想来就是冷飞霜的教徒部下。
“他们的势力分的太多,没人愿意第一个站出来,替别人挡刀,所以我们的仇家可能有不少,但是真敢出来打战的,应该没几个。”杨承祖看着这帮头领的态度,也能猜出个大概。
许洋应该是出了某种状况,导致权威大失,整个许氏集团陷入群龙无首的状态。并不是所有人都愿意接受招安,但招安派确实占据了很大的比重,那些抗拒招安的,又不想主动出来跟官军打。上万人都败了,就他们自己控制的那点人,又能起什么作用。即使反对招安的,也只会看着这事发展,出手破坏的胆量,总归是没有的。
又走了一阵,对面响起一阵海螺声,夹杂着还有几声铳响。杨家这边的护兵面色一变,几乎同时摘下了背后的鸟枪,杨家的女眷们则是把手摸到了兵器上,就等着抽刀砍人。杨承祖却摆摆手,示意大家冷静,只问叶阿水“这是什么意思?是要和我们打一架,才可以继续前进么?”
叶阿水忙解释道:“没……没那个意思,这是我们夫人的卫队,前来迎接钦差了。看来夫人也是担心有些冒失鬼坏了咱们的大事,带了心腹人前来迎接。这支卫队,还是夫人娘家的陪嫁,那可是……一群可人儿呢。”
听到可人儿三个字,幺娘与青青不约而同的从眼中喷出杀气,锁住了叶阿水的后背,让后者莫名其妙的打了个寒颤,仿佛有什么不好的事即将发生。就连冷飞霜的脸,也微微露出一丝不悦的表情,对她们而言,大概是更希望遇到敌人,而不是什么可人。
时间不长,一阵铠甲的摩擦声从远而近,只见几十名身穿铁甲,身形娇小女子,每人肩扛一门鸟铳,腰佩太刀,排成两条纵队,向着众人面前走来。