赵三正在井上，大声说话，一副粗豪的屠夫样儿。没治，他生在屠夫家，长在屠夫堆，又当了十几年屠夫，虽有了几个钱，不屠夫也由不了他。显然，他自个儿也想不屠夫，努力想优雅些，可屠夫味儿硬是从汗眼里往外冒。没治，生就的骨头长就的肉，想不屠夫，也由不了他。
那双福，倒叫钱熏出了几分文气。想当初，穷得精屁股撵狼时，也不过一个乡巴佬，后来，财发大了，到大地方，沾了些文气，就斯文了些，听赵三说笑时，便只是矜持地点头。但再矜持，猛子仍觉得一股恶心往外冒。那学来的，只是皮毛儿，里面的实质若恶心，有多好的包装，也掩盖不了恶心。
花球说：“瞧那烧样，想当初，也不过是个生疤的土豆，一有钱，就牛气成金疙瘩了。知道不？听说，这几日，他出的金子，早超出了成本。再出，就是净赚了。要不，我们也弄个窝子？”猛子道：“说得轻巧。你连骨头撕不滿一盆子，拿啥开窝子？”花球叹口气。
两人到那涮金槽水口处，花球又去背双福涮过的沙。猛子眯了眼，看远处的山。那山，隐约在薄雾里，看似很远，但并不远，骑了骆驼，或步行，几个时辰，便能到那山上。那山，便是祁连山，蜿蜒千百里，扭呀扭呀，便扭出一道窄长的峡道。西边大山，东边大漠，中有小道，东扭西窜，人便称之为河西走廊。但猛子懒得管那些屌长毛短的事，他只是将胸中淤积的恶气吐出。他很想叫几声，但他知道，他一叫，别人就会将他当成叫驴之类的动物了。叫得有资格，人穷了一叫，别人就当你侵犯了他。
听得双福说：“花球，你打模糊，我也不说不叫打。可是，你别偷没涮的沙。”花球笑道：“我倒真想偷呢，不想偷是假的。听说，那夜有人偷沙，差点偷去几两金子？”赵三笑了，那笑也一副屠夫气，粗声大气地冲人。赵三说：“那穷命的贼，若偷去那沙，最少值千儿八百。可惜呀，有发财的心，没发财的命呀。”猛子听出他话里有话，估计他们怀疑是自己偷的。要说，河里打模糊的，现在就他二人。别人也可能偷，但涮来却没他们方便。猛子心里有了气，他最反感别人说他穷命，便说：“赵三，听你的话，你是好命了？既是好命，为啥老人说屠汉养儿子是充数儿呢？”赵三的笑一下子没了，支棱起脑袋来。虽然离得不近，猛子还是看到了赵三脸上鼓起的肉棱。“啥意思？”他恶狠狠地问。
“没啥意思。”猛子懒洋洋说。
猛子知道这话气得他够戗，心里暗暗好笑，但还是觉得对方那命穷的话刺痛了自己。先前，他觉不出啥，只要山芋米拌面填饱肚囊，就懒得想别的。可近来，他发现，那穷，已成尖刀了，时不时就刺他一下。当那“穷”字仅仅是影响生机时，也没啥。这世上，填肚子的东西有的是，或野兔，或野鸡沙米啥的。吃饱之后，便能懒洋洋晒太阳，也惬意，觉不出做人的沉重来。一旦那“穷”字超过一定限度，影响到做人的尊严时，就不能不正视了。当然，这“尊严”二字，他才放入心里不久。不过，那概念，只要一入心，就生根了，时不时就会探出刺来，扎他一下。
爹似乎是不怕穷的，老听他说：“穷是老子的活该穷。”这话，他说了一辈子，很坦然，一副乐天知命的架势。当由穷带来的磨难袭来时，爹虽也苦恼，龇牙咧嘴，坦然受刑，但很少怨天尤人。爹老说：“老天能给，老子就能受。”他将那坦然的“受”，当成向老天示威的武器。猛子虽能感受到爹“受”时那份尊严，但还是不愿效法他。他跟爹不一样，老天不公时，他就会大骂：“老天爷，我日你妈！”
猛子不信赵三那话：“你没有发财的命。”他不信真有个叫赵公明的，是个溜尻子拍马屁的家伙，谁富了，就再扔给他一疙瘩金子。他不信。他待在家里，当然是谋不来一分钱的。当他带了兔鹰，抓几只兔子，到城里卖了，就是几十块钱。这钱，是他挣的，不是那赵财神赐的。赵三那财，是千百个猪呀、牛呀、羊呀的命换的，不信老天爷会安排你杀生害命。要是他真安排了，猛子又该操他妈了。
花球背来了沙。他放下袋子，吁吁喘气。猛子懒得闲言，取出金盆子，铲些沙，迎了水波，一下下涮。浮沙忽地腾起，在盆里旋几下，叫水带了去。涮的感觉很好，沙打旋时，有种流动的美，一晕一晕，茫无轨迹。那图案，一次次刷新，决不重复。浮沙一晕晕逐水而去。几块石子把盆底咬得咯咯响。猛子捡了石子，很想朝赵三扔去，但想归想，还是随便一扔。人穷志短，马瘦毛长，谁叫你自个儿穷呢？朝人家撒啥气？
几点黄星又露了出来。这晃前晃后，为的就是晃出这几星黄来。猛子吁口气，那黄光很叫人喜悦，但怪的是，心底竟腾起一股无明火来，搅得他心绪大恶。他手一扬，恶狠狠将盆子抛出。那盆划个弧后，溅在河水中。
花球嗔道：“发啥烧疯？”
猛子懒洋洋出了水，朝沙上一躺，长吁一口气，闭上了眼。花球仍在唠叨。猛子也不去在乎。许久，他一骨碌爬起，恶狠狠对花球说：“别人吃剩的，有个啥吃头？”
花球冷笑道：“有本事，你也开个窝子呀？”
