连着吃了十几天苦，窝子直溜溜钻向地心。乍一看，和双福的差不多了，猛子有了当掌柜的感觉。白狗们也很牛气，时不时提扎啤酒，吆五喝六，喝成红头公鸡。
月儿也常到窝子上来。月儿老望猛子，盈盈地笑着，若有所思。某夜，猛子送月儿回家，到了暗处，月儿很害怕，就捉了猛子的手。猛子便搂过月儿，亲起嘴来。他还想深入一步。月儿说，不成的，我要留给我的丈夫。猛子喘息道，那我当你的男人算了。月儿笑了，戳戳猛子额头，说你癞蛤蟆想吃天鹅肉。回来后，猛子很后悔自己的冒失，以为月儿生气了。可到了次日，月儿还是那样望他，眼里忽悠着一种亮亮的东西。
猛子发现，他越来越喜欢月儿了。不觉间，莹儿在他心里退出了老远。没办法，虽然他知道莹儿当媳妇好，可他还是想娶月儿。在他的感觉里，莹儿总是冷冰冰的。月儿却是一团火。月儿即使在静静地望他时，眼里也有种能叫他燃烧的东西。白虎关虽有那么多漂亮女孩，猛子却只想月儿。细想来，他很早就暗恋月儿了，只是没敢表露。村里人都以为月儿会嫁城里人。不料想，飞出去的月儿又飞回来了。
回来后的月儿变了，她不再像以前那样谈理想了，也似乎有了心事，老见她发呆。她待猛子比以前亲热，而且是主动的，有种追求他的迹象。猛子觉得很奇怪。他甚至认为，这是他开了窝子的原因。某夜，趁着酒兴，他对月儿说，一挖出金子，就叫神婆向她爹提亲。月儿抿嘴笑道，你以为，我是图你的金子呀？
双福在旁边也开了窝子。卷扬机的突突声霸气十足，一下就把猛子们比得泄了气。按说，从哪个角度看，他们都该买卷扬机的，省时，省力，可得花一疙瘩票子。猛子就只好把闷气往肚里咽。白狗们虽然也不畅意，猜起拳来，却牛吼一样，那气势，一点也不比机器声弱。好在双福不常上井，没到清底时，他是懒得上井的。哪儿到了底，哪儿窝子红，哪儿才有他的身影。
井壁上已有水淅沥了。这水，是地道的溜尻子货捣蛋鬼。越旱越需要水，它连个毛也不见；不要它时，它偏偏搜缝儿挤了来，这儿也淅沥，那儿也淅沥，不多时，井下就汪洋了一底。这时，就得合上电闸，轰隆几声，把水提上地表。
猛子小心地扎着木笼。自上回拉桦条后，他不敢再进沙洼。因那招“老汉看瓜”，使老汉的儿子们大失面子，他们扬言要修理他。猛子虽不是听到屁响就掉了魂的人，但君子不立危墙之下，就到南山上胡乱砍些柳条。柳条虽不如桦条结实，但也能挡挡沙石。各家再凑些檩条椽子，看上去，木笼比别家的蠢笨了许多。
越接近底，猛子心里嘀咕得越凶。近日里，好些人赔了血本。虽也有挣发的，但赔的占多数。指不定何年何月，这儿定然也开过金矿，证据是老有人挖到熟窝子。所谓“熟窝子”，就是别人淘过后又填埋了的。碰到这号窝子，别说发财，连力气钱也挣不回来。还有的窝子，看那形貌，也不是熟窝子，但清底时，却只能淘出几个麸皮金。白虎关的金子怪，并不均匀四布，而是一窝一窝的。运红的人能碰到蒜瓣金，金疙瘩就像栽蒜瓣似的，一堆一堆的。平常运的人，至多能淘出砂金。败运的人，连个金毛也见不着。都说，这金子，是个溜沟子货。运败金变铁，时来铁成金，就看你有没有那个运。
财神爷，保佑我呀。猛子暗暗祷告。
