河床里大变样了。除了那洇水般扩散而去的井架、帐篷、地窝子外，还多了许多沙石山。沙娃们像蚂蚁搬家一样，将沙石从井底搬到沙石山上。双福的窝子已开始用卷扬机，这一来，进度快了几倍。以前，沙娃拼了老命才背出几锨沙石。现在，机器吼几声，就从井口冒上个湿淋淋装滿沙石的筐来。
但大部分沙娃仍在背沙。他们的掌柜多为当地人，保守，怕投资太多，将来抽身不便，便凑合着开掘。却不知，待得他们掘开一个窝子，双福的卷扬机就能吼出十个窝子。双福边用仪器探测，边开掘，砂金一罐子一罐子地从他的清金槽里清出。
有门路贷款的村里人都弄了窝子当掌柜，没门路的人，或当沙娃，或打模糊。打模糊的人多了起来，那些人没有组织，胡乱堆沙，堵塞河道，抽出的水下流的通道时时被堵。一次，竟然灌入正在开掘的井中，幸好沙娃们溜得快，才没被淹死。于是，掌柜们要求金管站严禁打模糊，但村里人仍跟他们打游击，你进我退，你住我干。
……瞧，白狗端个金盆子，正站在河水中。一个金管站的脱了鞋袜，才试探着入水，就痉挛似的唏哩。另一个叫：“你上来，我们不为难你。”白狗道：“哄鬼去吧。坦白从宽，牢底坐穿。抗拒从严，回家过年。你们那套，我不信了。”警察举个枪，作势欲射。白狗拍拍胸膛，说：“朝这儿打。一群溜尻子货。这河床，叫富汉捣腾成这样。老子没钱，才打个模糊，你们当啥疯狗。”一警察恼了，扔了鞋袜，才下水，疯石头就飞了过来，砸起水柱。另一个说：“算了算了，你不见，那是亡命徒。”白狗说：“你们才是亡命徒，见钱不要命。”警察们骂骂咧咧走了。
猛子玩笑道：“警察叔叔，你们也怕了呀？”一人回头道：“也不是怕。叫疯狗咬了，不值得。”白狗吼一声：“你才是疯狗。”
见警察走远，白狗走出水来，他打着哆嗦唏哩道：“冻进骨髓里去了。人家要是再守，我就熬不住了。”放下金盆子，见盆里金光闪闪，虽是麸皮金，但那点点斑斑，仍是炫目炫心。猛子噢哟一声。白狗道：“就这，还是人家双福涮过的。金子是个溜尻子，谁有钱，就往谁那儿跑。”
“人家有仪器。”
“没仪器时，人家也照样红。”
白狗说：“照这速度，不出一年，白虎关就会给翻个底儿。我正在生法子贷款，贷上也弄个窝子。明摆着，远远近近的人，都变成饿殍疯虱子了，都来这儿咂血。你三拖两拖，就连个腥气也闻不着了。听说不？市上眼红了，要统管呢。一统管，大头就连个边也沾不上了。趁大头说话还顶用，弄个窝子，好歹赌一次。成了，发个家；赔了，大不了捞条棍。”
猛子心动了。他想劝劝爹，好歹也赌一次。他不指望贷款，穷人指望那玩意儿，等于天上掉馅饼。他指望能说服爹，卖了羊，卖了树，卖了余粮试试看，成与不成，认命。
白狗说：“开个窝子，没个几万不成。我想，一个人怕支撑不了。要不，你，我，花球，我哥四个都想法儿。成了，均分。不成，大家承担。”
猛子说：“你去劝劝我爹。他那脑子是榆木疙瘩，八斧头也劈不开。你稍稍弄开个缝隙，我再锲几个锲子。”说罢，两人收了金盆子，回了家。哪知，才提及，就叫老顺浇了头狗血。他的理由很充分：“你不瞧，十个人中，发了财的，才不过三个。先前好好的日子不过，一胡折腾，连裤子也穿不成了。”
两人灰头土脸地出来。白狗说：“你呀，放着现成的财神不找。双福那婆娘，拔根汗毛，比咱腰粗。算她一份子，弄出钱来，给她分红。”猛子就去找双福女人，费了半斤唾沫，女人才答应给借五千，但说好是借的，窝子的红与废与她无关。猛子说：“成哩，弄出金子，给你打个金胡萝卜，省得你半夜里睡不着；若弄不出，老子把我赔给你。”
不几日，白狗、花球、北柱也各弄了五千块，合伙到大头那儿买了个窝子。
